The Best Art of 2017 by The New York Times - Kuinka paljon siitä oli abstraktia?

Joka vuosi New York Timesin taidekritiikkitiimi ottaa vastaan herkulisen tehtävän koota vuoden merkittävimmistä esteettisistä kokemuksista loppuvuoden yhteenveto. Heidän Vuoden 2017 parhaat taideteokset -raporttinsa julkaistiin 6. joulukuuta, ja siinä esiteltiin huippuvalintoja Roberta Smithiltä (kiistaton nykyamerikkalaisen taidekritiikin suurnaisen), Holland Cotterilta (joka voitti vuoden 2009 Pulitzer-palkinnon taidekritiikistä) ja Jason Faragolta (joka on kirjoittanut myös Guardianille, NPR:lle, New Yorkerille, Artforumille ja monille muille). Joka vuosi odotamme Timesin Vuoden parhaat taideteokset -listaa puhtaasti tietojen näkökulmasta—pidämme siitä nähdä, kuinka monella valinnalla on jotain tekemistä abstraktin taiteen kanssa. Mutta näemme sen myös kulttuurisena mittarina. Se näyttää meille, tekeekö abstrakti taide tarpeeksi laajaa yhteiskunnallista vaikutusta vaikuttaakseen vaikutusvaltaisiin makutuomareihin, ja millaiset muut esteettiset kokemukset jättävät mieleenpainuvia jälkiä niiden ihmisten mieliin ja sydämiin, jotka kirjoittavat taiteesta ammattinaan. Tänä vuonna huomasimme jyrkän jakolinjan yhden kriitikon kannattaman abstraktion, joka kannustaa itsenäiseen ajatteluun, ja kahden muun kannattaman aktivistisen taiteen välillä, joka usein kertoo meille, mitä ajatella, joissain tapauksissa siirtyen propagandan alueelle.

Roberta Smith

Roberta Smith aloitti listansa mainitsemalla heti Ad Reinhardtin: Siniset maalaukset, David Zwirner -galleriassa, otsikolla Parhaat galleriannäyttelyt, joita en valitettavasti arvostellut. Tämä näyttely esitteli 28 abstraktia kangasta, jotka Reinhardt maalasi 1950-luvun alussa. Olemme aiemmin kirjoittaneet taiteen, älyllisyyden ja huumorin perinnöstä, joista Reinhardt on tunnettu. Smith kutsui hänen sinisiä maalauksiaan iloisiksi, vertaillen niitä Monet’n lumpeen kukkien maalauksiin. Seuraavaksi Smith mainitsi ”Sota ja tilkut”, näyttelyn, jossa oli sotilaskankaista tehtyjä tilkkutäkkejä Amerikan kansantaidemuseossa. Vaikka näiden teosten materiaalit kantavat omaa merkitystään ja sisäänrakennettuja kertomuksia, Smith kutsui tilkkuja ”joiksi parhaista abstrakteista taideteoksista, joita näet tänä kautena.”

Merkinnässä nimeltä Jotkut parhaista viimeaikaisista merkeistä siitä, että tulevaisuus on naisellinen, Smith mainitsi useita elossa olevia abstraktion legendoja, mukaan lukien Louise Lawler, Marisa Merz, Carolee Schneemann ja kaksi taiteilijaa, joista olemme äskettäin kirjoittaneet—Lygia Pape ja Laura Owens. Ja merkinnässään Poissa mutta ei unohdettu Smith luetteli monia rakastettuja tekijöitä, jotka kuolivat vuonna 2017. Hän muistuttaa meitä, että abstraktion maailma menetti tänä vuonna useita korkeimpia puita, mukaan lukien monialainen taiteilija Magdalena Abakanowicz, installaatiotaiteilija Vito Acconci, Arte Povera -edelläkävijä Jannis Kounellis, libanonilainen abstraktin taiteen uranuurtaja Saloua Raouda Choucair, Op Artin uranuurtaja Julian Stanczak ja Sir Howard Hodgkin, yksi Britannian arvostetuimmista abstrakteista taiteilijoista.

Saloua Raouda Choucair - Nimetön, n. 1949, guassi kartongille, 30 × 46 cm, valokuvat taiteilijalta ja Agial Art Gallery

Holland Cotter

Toisin kuin Smith, Holland Cotterilla ei ollut juuri mitään sanottavaa vuoden 2017 parhaiden joukossa abstraktiosta (hän ei maininnut yhtään abstraktia taiteilijaa nimeltä). Mutta hänen yleinen lähestymistapansa vuoden tarkasteluun oli abstrakti tai ainakin käsitteellinen. Jokainen esteettinen kokemus, jonka hän mainitsi, jätti hänelle tunteen tai herätti ajatuksen. Hänen listansa ykkösenä oli The March. Tässä merkinnässä hän viittasi Washingtonin naisten marssiin kutsuen sitä ”muodoksi, jonka ovat muovanneet ajatukset, uskomukset ja tunteet” ja kutsui sitä ”suurimmaksi poliittisen performanssitaiteen teokseksi koskaan.” Minusta henkilökohtaisesti tämä on loukkaus varsinaiselle performanssitaiteelle ja väärinymmärrys olennaisesta erosta esteettisen ja poliittisen kokemuksen välillä. Mutta poliittisen marssin sisällyttäminen taidelistalle herättää mielenkiintoisia kysymyksiä.

Yksi suurimmista Cotterin käsittelemistä 2017 vuoden aiheista oli taiteen sensuuri. Merkinnässä nimeltä Sano Ei hän viittasi yleisön erilaisiin vaatimuksiin poistaa tai tuhota teoksia, jotka loukkasivat katsojien tunteita. Näistä tunnetuin tapaus oli, kun vuoden 2017 Whitney Biennaalissa vaadittiin Dana Schutzin maalaus Open Casketin poistamista pelkästään siksi, että Schutz on valkoihoinen, mutta maalauksen henkilö Emmett Till on musta. Taiteen sensuurista Cotter totesi: ”se ei ole koskaan hyvä. Älkää tehkö sitä.” Tunnekokemusten saralla Cotter mainitsi Jitish Kallatin videoteoksen, joka oli esillä Philadelphian taidemuseossa. Teos koostui Mohandas Gandhin kirjeestä Adolf Hitlerille, jossa Gandhi yritti saada Hitlerin luopumaan sodasta, ja se heijastettiin sumusta tehdylle näytölle.

Jitish Kallat - Kirjeiden peittäminen, installaationäkymä Philadelphian taidemuseossa, FogScreen-projektio, mitat vaihtelevat, lahja Ajay Rajulta, 2016, Philadelphian taidemuseon ystävällisyydellä

Jason Farago

Jatkaen Cotterin aloittamaa linjaa, Jason Farago keskittyi myös suurimman osan Vuoden 2017 parhaat -listastaan viestilliseen taiteeseen. Mutta hän mainitsi myös muutamia taiteilijoita, jotka liikkuvat abstraktion maailmassa. Hän nosti esiin Kaari Upsonin, jonka käsitteelliset veistokset ja installaatiot herättävät henkiin primitiivisyyden, taikuuden ja rappeutumisen maailman. Hän mainitsi myös Miroslaw Balksin installaation vuoden 2017 Venetsian biennaalissa, joka puhuu vangitsemisesta. Lopuksi Farago korosti Camille Henrot’n uran puolivälin retrospektiiviä, jonka isännöi Palais de Tokyo.

Kaiken kaikkiaan, kuten tämä yhteenveto osoittaa, taidemaailma vuonna 2017 oli erityisen kiinnostunut sosiaalisista, kulttuurisista ja poliittisista agendoista. Abstraktio käsittelee useammin yleismaailmallisia aiheita, jotka ulottuvat nykyhetken ulkopuolelle, mikä saattaa selittää, miksi niin harvat abstraktit taiteilijat esiintyivät kahdella näistä listoista. Mielestämme se on valitettavaa, sillä abstraktion avoin luonne on arvokas vaikeina aikoina. Toisin kuin propagandistinen taide, joka edistää tiettyä näkökulmaa, abstrakti taide ehdottaa, että jos haluamme paremman maailman, meidän tulisi kannustaa ihmisiä ajattelemaan itse.

Kaari Upson - 146, 2013, silikoni, 138 × 415 × 15 cm, valokuvat taiteilijalta ja Maruani Mercier -galleriasta, Knokke

Kuvassa: Ad Reinhardt - Siniset maalaukset, installaationäkymä David Zwirner -galleriassa, New Yorkissa. Kuvan lähde 2017 Ad Reinhardtin perikunta/Artists Rights Society (ARS), New York. David Zwirnerin, New York/Lontoo, ystävällisyydellä

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia

Kirjoittanut Phillip Barcio