Futurisme - Art du futur passé

L'abstraction exige de l'imagination, et l'imagination exige de la liberté. Une belle liberté, celle qui rend possible une expression honnête de soi. Terrible liberté, celle qui dit que tout est permis. La liberté était au cœur du futurisme. Les Artistes se sont alliés à ses principes parce qu'ils désiraient se libérer de l'esclavage de l'Antiquité. Sous les auspices du futurisme, l' l'art pouvait revêtir toutes les caractéristiques imaginables. Cela pourrait être abstrait. Cela pourrait être imparfait. Cela pourrait être absurde. Cela pourrait prendre n'importe quelle forme imaginée par ce que F. T. Marinetti appelait « les jeunes, les forts, les futuristes vivants ».

La joie de la force mécanique

L’automobile pourrait pratiquement être considérée comme une technologie ancienne. Les véhicules routiers automoteurs transportant des passagers existent sous une forme ou une autre depuis 1768. Mais ce n'est qu'en 1886 que Karl Benz a inventé la première voiture de série à essence, faisant ainsi des déplacements individuels à grande vitesse une réalité pour toute personne ayant les moyens financiers de le faire. en posséder un. L'écrivain italien Filippo Tommaso Marinetti était l'un de ces privilégiés, et il était enchanté par la façon dont les voitures à essence permettaient aux humains ordinaires d'atteindre des vitesses élevées. Il aimait l'apparence, le son et l'odeur du monde lorsqu'il vrombissait derrière lui derrière un volant.

En 1908, Marinetti a écrasé sa voiture près de Milan alors qu'il tentait d'éviter de heurter quelques cyclistes. Cet incident a déclenché une tempête de feu chez Marinetti. Les vélos étaient lents et rappelaient le passé. L'automobile était rapide et prévoyante pour l'avenir. Du point de vue de Marinetti, le passé l’avait gêné et l’avait presque tué. Il décida, au moins philosophiquement, que la prochaine fois que le passé se mettrait en travers de son chemin, il le dénigrerait. Il a écrit sur son accident de voiture avec des détails dramatiques et poétiques dans un essai intitulé La joie de la force mécanique, en utilisant l'histoire comme justification métaphorique de la destruction de l'histoire. Cet essai fut publié dans des journaux italiens et français en février 1909, présenté comme la première moitié du document connu sous le nom de Manifeste futuriste.

Giacomo Balla - Le Vol des hirondelles 

Futurisme, art et fascisme

Dans son Manifeste futuriste, Marinetti a passionnément plaidé pour le courage, l'audace, la liberté créative et l'acceptation de la vitesse. Il a soutenu qu'on accordait trop d'attention aux anciennes traditions artistiques tandis que les artistes contemporains étaient découragés ou même ignorés. Il a écrit, « nous voulons délivrer l'Italie de sa gangrène de professeurs, d'archéologues, de guides et d'antiquaires. L'Italie a trop longtemps été un grand marché de courtiers d'occasion. » De nombreux artistes dans de nombreux pays, en particulier ceux qui œuvrent à créer un art purement abstrait, partageaient le point de vue de Marinetti.

Étrangement, Marinetti a également plaidé pour la violence, la guerre et le misogynie dans sa liste des objectifs du futurisme. Il a écrit, "Nous voulons glorifier la guerre -- la seule hygiène du monde -- le militarisme, le patriotisme, le geste destructeur de l'anarchiste, les belles idées qui tuent, et le mépris de la femme. Nous voulons démolir les musées, les bibliothèques, lutter contre le moralisme, le féminisme, et toutes les lâchetés opportunistes et utilitaristes." Alors que de nombreux artistes doivent une dette à la première partie de son manifeste, qui a contribué à une grande liberté artistique, la seconde partie a malheureusement conduit directement à un état d'esprit qui a permis la montée du fascisme.

Giacomo Balla - Automobile à grande vitesse, 1913, huile sur toile, 56 cm x 69 cm

Le Manifeste des artistes futuristes

En 1910, cinq artistes futuristes – Umberto Boccioni, Carlo Carrà, Luigi Russolo, Giacomo Balla et Gino Severini – se sont engagés à établir des lignes directrices esthétiques spécifiques pour l'art futuriste. Ils ont publié le Manifeste des peintres futuristes, qui plaidait directement en faveur de l'abstraction, déclarant : « Les portraitistes, les peintres de genre, les peintres de lac, les peintres de montagne. Nous avons assez supporté de ces peintres impuissants des vacances à la campagne. »

Il poursuit : « Avec notre adhésion enthousiaste au futurisme, nous allons : Détruire le culte du passé, l'obsession des anciens, le pédantisme et le formalisme académique. Invalider totalement toutes sortes d’imitations. Élevez toutes les tentatives d’originalité, aussi audacieuses, aussi violentes soient-elles. Supportez courageusement et fièrement le blason de « folie » avec lequel ils tentent de bâillonner tous les innovateurs. Considérez les critiques d’art comme inutiles et dangereux. Rebellez-vous contre la tyrannie des mots : « Harmonie » et « bon goût » et autres expressions vagues qui peuvent être utilisées pour détruire les œuvres de Rembrandt, Goya, Rodin... Balayez tout le champ de l'art de tous les thèmes et sujets qui ont été utilisé dans le passé. »

Benedetta Cappa -Speedboat, 1924, Huile sur toile, 70 x 100 cm, Gallery of Modern Art

L'art du futurisme s'élève

Le peintre Umberto Boccioni fut l'un des principaux architectes du Manifeste des peintres futuristes. Élève de Giacomo Balla, Boccioni a été formé aux techniques divisionnistes. Il s'intéressait à la manière dont l'esprit pouvait « compléter » une image grâce à l'interprétation d'éléments abstraits. Après avoir voyagé à Paris et rencontré les cubistes, il se consacre à développer leurs idées. Par l'abstraction, il s'est efforcé de dépeindre la nature fantastique de l'ère motorisée. Il a écrit : "nous synthétisons chaque instant (temps, lieu, forme, tonalité de couleur) et peignons ainsi le tableau." L'un des peintres, penseurs et écrivains les plus prolifiques de son temps, Boccioni est mort en 1916 à 33 ans, au moment où ses idées commencent à fleurir.

Le professeur de Boccioni, Giacomo Balla, se concentrait sur un concept principal : le dynamisme. Le mot dynamisme fait référence à l’action. Il exprime la combinaison de la vitesse, du mouvement et du son. Alors que les cubistes tentaient d'exprimer une perception quadridimensionnelle en représentant simultanément plusieurs perspectives et plans, Balla souhaitait capturer plus de vitalité. Alors que le divisionnisme demandait à l'œil du spectateur de mélanger les couleurs, Balla déconstruisait d'autres éléments d'une image, tels que la couleur, la ligne, la surface et la forme, et créait des images qui demandaient à l'œil et à l'esprit d'établir d'autres types de connexions. Ses efforts étaient intrinsèquement abstraits car ils s'efforçaient de décrire la perception ou l'essence de la vie plutôt que d'en décrire une image représentative. Ses peintures Le vol des hirondelles  et  Speeding Automobile, toutes deux réalisées en 1913, capturent ses idées.

Wyndham Lewis - Peinture vorticiste, Duo rouge, 1914

Éléments clés du style futuriste abstrait

Les peintres futuristes se sont concentrés sur une palette de couleurs vives et irréelles. Ils ont placé les couleurs les unes à côté des autres pour leur effet émotionnel. Ils ont utilisé des angles vifs et des lignes fortes pour transmettre la sensation de lumière et de vitesse. Ils ont embrassé le chaos et le désarroi dans leurs images, manifestant une nouvelle esthétique urbaine, moderne et influencée par la technologie.

Leur style déconstruit et confiant a directement influencé un grand nombre de mouvements d'art abstrait, cimentant la tendance vers l'abstraction qui évoluait simultanément dans plusieurs villes et nations. Cela a donné naissance au Rayonisme, un style principalement exploré par des peintres abstraits russes, qui se concentrait sur des angles et des couleurs extrêmes dans une tentative de transmettre l'essence de la lumière. Cela a inspiré l'Aéropainting, un sous-ensemble spécifique de la peinture futuriste de deuxième génération qui se concentrait sur la représentation de paysages aériens abstraits. Cela a également contribué à soutenir la base théorique de mouvements tels que le Fauvisme, le Suprématisme et le Constructivisme.

Joseph Stella - Bataille des lumières, Coney Island, 1913, huile sur toile, 195,6 × 215,3 cm. Don de Collection Société Anonyme. 1941.689. Galerie d'art de l'Université de Yale. Crédit photo : Galerie d'art de l'Université de Yale

L'influence internationale du futurisme

Les intérêts esthétiques des artistes futuristes italiens ont été une source d'inspiration directe pour de nombreux artistes et mouvements internationaux. En Grande-Bretagne, le peintre Wyndham Lewis s'est appuyé sur les idées du Futurisme et du Cubisme pour fonder un mouvement qu'il a appelé Vorticisme. L'objectif du Vorticisme était de capturer le mouvement, la vitesse et la modernité, mais dans un style anguleux et épuré qui a abouti à des plans d'image aplatis et à une esthétique plus proche du Constructivisme, du Suprématisme et du De Stijl.

Représentant le paysage américain moderne, le peintre futuriste italo-américain Joseph Stella. Stella a étudié l'art à New York et y a vécu de 1896 à 1909, mais il détestait l'Amérique et est retourné en Italie juste à temps pour être influencé par la scène moderniste européenne en plein essor. Après avoir tiré d'innombrables bénéfices de nouvelles amitiés avec, entre autres, Umberto Boccioni, Gertrude Stein et Picasso, Stella est retourné en Amérique et a transformé sa technique pour capturer New York dans un style futuriste-américain épique et unique.

Zaha Hadid - Centre culturel Heydar Aliyev en Azerbaïdjan

L’avenir du futurisme

L'héritage le plus puissant du Futurisme est son rejet confiant de l'histoire. Après tout, que peuvent faire les artistes contemporains si tout ce qui vaut la peine d'être fait a déjà été fait dans le passé ? Bien que l'impact esthétique futuriste n'ait duré qu'un temps, c'est son impact théorique qui a donné du courage aux Dadaïstes dans leur tentative de recontextualiser radicalement l'art. C'est ce qui a encouragé la pensée avant-gardiste des Surréalistes, des Expressionnistes Abstraits et des Artistes Conceptuels. Et c'est ce qui a donné force et inspiration aux Néo-Futuristes d'aujourd'hui, comme l'architecte Zaha Hadid, qui est décédée en 2016 à l'âge de 65 ans.

En exprimant poétiquement et émotionnellement le désir de se libérer du passé, les futuristes ont enhardi les artistes abstraits dans leur lutte pour être pris au sérieux. Même si leur rhétorique sur la violence, la guerre et la misogynie était déplaisante, rétrograde et destructrice, le ton agressif des futuristes était peut-être nécessaire pour briser les barrières qui empêchaient les artistes d’explorer toutes les profondeurs de leur imagination. 

Image en vedette : Umberto Boccioni - La ville se lève, 1910, huile sur toile, 199,3 x 301 cm
Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement
Par Phillip Barcio