Les techniques d'art abstrait les plus typiques

Avant l’essor de l’art abstrait moderniste, la plupart des techniques artistiques étaient développées dans un seul but : aider les artistes à mieux imiter la réalité dans leurs œuvres. Une fois que la quête de l’imitation a perdu de son importance, les artistes n’étaient plus limités par les techniques existantes. Ils pouvaient les modifier ou les abandonner complètement à la recherche de nouvelles façons d’atteindre les objectifs de l’art non-objectif. Puisque l’art abstrait repose sur les principes de liberté et d’inventivité, de nouvelles techniques sont constamment inventées, si bien qu’aucune liste de techniques d’art abstrait ne peut jamais être exhaustive. Voici cependant un aperçu de huit techniques d’art moderniste courantes que les artistes abstraits utilisent souvent.

La peinture gestuelle, l’une des techniques artistiques les plus radicales

Le terme peinture gestuelle englobe en réalité plusieurs tendances différentes, notamment la peinture éclaboussée, la peinture goutte à goutte et le tracé gestuel. Les expressionnistes abstraits sont à l’origine de cette technique. Le but de la peinture gestuelle est d’injecter spontanéité et physicalité dans le processus de peinture. Certains critiques accusent les peintres gestuels de créer des œuvres chaotiques et incontrôlées, mais des peintres comme Jackson Pollock, principal fondateur de la peinture gestuelle, soutenaient que leur travail n’était pas chaotique mais guidé et intuitif. Grâce aux œuvres emblématiques réalisées par des peintres gestuels tels que Pollock, Willem de Kooning et Franz Kline, la peinture gestuelle est aujourd’hui l’une des techniques d’art abstrait les plus courantes et facilement reconnaissables.

Jackson Pollock au travail sur une peinture gestuelle

Collage

La plupart des collages sont réalisés avec du papier, mais toute œuvre bidimensionnelle créée en ajoutant une combinaison de matériaux autres qu’un médium liquide sur sa surface peut être appelée collage. Les premiers artistes modernistes à incorporer le collage dans leurs œuvres furent les cubistes, notamment Pablo Picasso et Georges Braque. Bien que beaucoup considèrent leurs collages cubistes comme abstraits, ils affirment qu’ils tentaient en réalité de représenter plus fidèlement la réalité, telle que la perçoit l’esprit, en ajoutant des éléments du monde objectif à leurs images. De nombreux autres mouvements d’art abstrait ont également inclus de manière célèbre le collage, comme le dadaïsme et l’expressionnisme abstrait.

Jackson Pollock au travail

Décollage

Essentiellement l’opposé du collage, le décollage est une technique artistique qui consiste à découper ou déchirer des éléments d’une image originale. Dans un décollage abstrait, un artiste peut d’abord ajouter des couches de papier sur une surface, puis utiliser des outils ou ses mains pour enlever des parties des différentes couches afin de créer une composition abstraite. Souvent, les surfaces publiques où les gens affichent des affiches commencent à ressembler à des décollages à mesure que les couches d’affiches se dégradent et se déchirent au fil des années.

Picasso dans son atelier, inventant le collage moderniste

Tachisme

Dans les années 1950, Helen Frankenthaler inventa ce qu’elle appelait la technique du « trempage par tache ». Elle consistait à verser un médium de peinture dilué directement sur une toile non apprêtée. En n’apprêtant pas la toile au préalable, le médium s’étalait à partir du point d’application initial, créant des étendues organiques de couleur sans traces de pinceau ni autres vestiges de la main de l’artiste. Le tachisme fut rapidement adopté par de nombreux autres artistes abstraits, notamment Morris Louis et Kenneth Noland, et contribua à inspirer ce que l’on appela la peinture de champs colorés.

Helen Frankenthaler dans son atelier maîtrisant sa technique de trempage par tache

Fabrication

Quand on fait fabriquer quelque chose, cela signifie qu’on le fait produire, généralement par un procédé industriel. Les minimalistes furent les artistes abstraits les plus célèbres à adopter intentionnellement l’usage généralisé de la fabrication comme technique artistique. L’un des objectifs clés du minimalisme était d’éliminer toute référence à l’ego de l’artiste. Les artistes minimalistes concevaient leurs objets esthétiques puis les faisaient fabriquer en matériaux industriels par d’autres. La fabrication d’art abstrait soulève des questions sur l’importance que l’artiste réalise réellement l’œuvre.

Le processus de fabrication

Assemblage

Comme technique artistique, l’assemblage est considéré comme l’opposé de la sculpture. La sculpture consiste à créer une forme en taillant un matériau comme le bois ou la pierre, en le moulant dans un matériau comme le plastique ou le métal, ou en le modelant dans un matériau comme l’argile. Dans un assemblage, l’artiste crée une forme tridimensionnelle en combinant des éléments disparates. Un artiste abstrait célèbre pour l’usage de la technique d’assemblage fut Robert Rauschenberg, qui l’utilisa pour créer ses célèbres « combines ».

Andy Warhol dans son atelier, « The Factory », en 1965 travaillant sur sa sérigraphie emblématique « Flowers »

Gravure

Une gravure est toute image bidimensionnelle transférée sur une surface à partir d’une matrice préparée au préalable. Il existe plusieurs façons de réaliser une gravure, notamment la lithographie, la gravure sur bois, l’eau-forte, la sérigraphie et l’impression numérique. Comme technique artistique, la gravure permet à un artiste de créer une image à l’avance puis d’en faire plusieurs copies. À l’exception des impressions numériques, la plupart des copies ne sont pas identiques car la plupart des procédés de gravure créent des variations dues à de petites imperfections et changements sur la surface de la plaque originale, à partir de laquelle les impressions sont réalisées. Ces variations sont essentielles à l’unicité individuelle des tirages signés et numérotés. Les variations étaient une préoccupation esthétique majeure d’Andy Warhol, qui s’appuyait largement sur la gravure et d’autres procédés mécaniques dans son travail.

Vue intérieure de trois pièces en relief à la chapelle Frank Stella en France

Relief

La technique du relief consiste à sculpter une image à partir d’une surface bidimensionnelle de sorte que l’image sculptée dépasse de la surface de l’œuvre. Parfois, d’autres matériaux et éléments sont ajoutés à un relief pour créer ce que l’on appelle un relief composite, qui est une sorte de combinaison entre relief et collage. L’artiste Frank Stella a longtemps intégré le relief composite dans sa pratique multidisciplinaire. Six de ses grandes œuvres en relief composite se trouvent sur le domaine de la Fondation Venet en France, dans une installation extérieure permanente appelée la chapelle Frank Stella.

Image en vedette : Robert Rauschenberg (à droite) travaillant avec Billy Klüver, ingénieur électricien des Bell Telephone Laboratories, sur l’assemblage « Oracle » de Rauschenberg en 1965
Toutes les images sont utilisées à des fins illustratives uniquement
Par Phillip Barcio