Una storia secolare di scultura astratta appesa

Uno dei felici sviluppi del recente boom delle fiere d'arte internazionali è il concomitante boom delle mostre museali e galleristiche progettate per attirare l'attenzione dei visitatori delle fiere. Questo autunno, una mostra particolarmente degna di nota di sculture astratte appese occuperà spazi doppi a Londra e Parigi, e sarà programmata per coincidere con la principale fiera d'arte contemporanea autunnale in ciascuna città. Curata da Matthieu Poirier, la mostra è intitolata Suspension – A History of Abstract Hanging Sculpture. 1918–2018. Essa traccerà una vasta storia di questa singolare tendenza estetica e aprirà a Londra durante il Frieze e a Parigi durante la Foire Internationale d'Art Contemporain (FIAC). Ogni location metterà in evidenza una selezione appositamente curata di sculture appese raramente viste, realizzate da molti dei più importanti artisti del secolo scorso. Saranno inclusi lavori di pionieri come Man Ray e Marcel Duchamp, luminari intellettuali come Alexander Calder e Jesús Rafael Soto, così come innovatori contemporanei come Tomás Saraceno e Xavier Veilhan. In totale, le due mostre presenteranno 50 opere e porteranno alla luce i successi di oltre 30 artisti. Oltre al puro piacere di vedere così tante sculture astratte appese esposte insieme, questa doppia mostra offre un altro angolo intrigante: occupando due spazi separati in due paesi diversi, presenta un'opportunità unica non solo per considerare le peculiarità del genere, ma per contemplare i vari modi in cui l'arte astratta è in grado di interagire con le diverse condizioni architettoniche in cui è collocata.

Palazzo di Jena

La sezione parigina di Suspension sarà esposta in uno spazio che è tra gli ambienti più spettacolari immaginabili per un'esposizione di sculture appese: il Palais d’Iéna. Questa storica struttura, situata nel 16° arrondissement e sede della Camera di Commercio Internazionale, è stata progettata negli anni '30 dall'architetto francese Auguste Perret. Oltre a progettare il primo edificio Art Deco a Parigi, Perret è stato uno dei primi architetti in Europa a specializzarsi nell'uso del calcestruzzo armato. L'interno del Palais sfrutta appieno il materiale, vantando una straordinaria scala sospesa a doppio ferro di cavallo e un vasto corridoio aperto alto due piani con finestre dal pavimento al soffitto. L'edificio è stato utilizzato molte volte in passato per ospitare installazioni artistiche. Infatti, è stato recentemente il sito di un'installazione monumentale intitolata “A Floating Being,” dell'artista venezuelano Carlos Cruz-Diez.

Carlos Cruz-Diez - Ambiente di Transchromie, 1969, Policarbonato, Dimensioni variabili, Cortesia di Aurelien Mole

Un'opera di Cruz-Diez sarà inclusa anche in Suspension. Insieme ad essa, il Palais d'Iéna sarà animato da opere di altri 32 straordinari artisti del secolo scorso, tra cui Louise Bourgeois, Alexander Calder, Marcel Duchamp, Gego, Yves Klein, Julio Le Parc, Sol LeWitt, Man Ray, François Morellet, Robert Morris, Hélio Oiticica, Alexander Rodchenko, Monika Sosnowska, Jesús Rafael Soto, Jean Tinguely, e Georges Vantongerloo. Un tendone di cavi che si estende attraverso il soffitto sospenderà le opere. Alcuni pezzi rimarranno in uno stato statico intenzionale. Altri diventeranno mobili, cedendo alle costanti fluttuazioni del movimento dell'aria che sono una parte regolare di questo ambiente vivace. Ciò che non è chiaro è come questo straordinario assortimento di opere collaborerà con questo edificio grandioso. Ogni opera avrà il suo spazio? O le colonne, le finestre e la doppia cupola eserciteranno troppa influenza affinché le sculture possano esprimere le loro preoccupazioni individuali. Tutto ciò che è certo è che collocare così tante sculture astratte sospese in un ambiente del genere contemporaneamente solleverà sicuramente nuove domande su come l'arte e gli esseri umani interagiscono con gli aspetti visivi dell'atmosfera interna superiore.

Joel Shapiro - Senza titolo, 2014, Legno e caseina, 42 x 30 x 15 in. (106,7 x 50,8 x 35,6 cm), 2018, Joel Shapiro, Artists Rights Society (ARS), Cortesia di New York Photo Josh Nefsky

Olivier Malingue, Londra

Molto meno grandioso rispetto al suo cugino parigino, la sezione londinese di Suspension è progettata per essere la più intima delle due mostre. Sarà ospitata dalla galleria Olivier Malingue e presenterà opere di 13 artisti: Alexander Calder, Yves Klein, Artur Lescher, Man Ray, François Morellet, Bruno Munari, Ernesto Neto, Alexander Rodchenko, Tomás Saraceno, Joel Shapiro, Jesús Rafael Soto, Takis e Xavier Veilhan. Lo spazio della galleria non potrebbe essere più diverso dal Palais d'Iéna. È moderno e lineare, con pavimenti in cemento scuro e lucido, illuminazione atmosferica e soffitti geometrici e dimensionali. Lo spazio non sembra inizialmente ideale per un'esposizione di sculture appese. Sembra più adatto a mostrare opere che utilizzano il muro o il pavimento come supporto. È anche piuttosto facile vedere come in un ambiente relativamente ristretto come questo, così tante opere appese possano trovarsi costrette e inefficaci. Dopotutto, una scultura appesa è solitamente progettata per essere vista da tutti gli angoli e per interagire liberamente con la luce e l'aria.

Modello 3D di una vista dell'esposizione di Suspension al Palais d'Iéna, Cortesia di Stéphane Deline

Eppure, l'intero concetto che ha motivato artisti come Calder, Man Ray, Rodchenko e Soto era che il loro lavoro dovesse essere in grado di trascendere le limitazioni—non solo le limitazioni di come l'arte viene esposta, ma anche le limitazioni estetiche e le limitazioni del pensiero. Se gestito con la dovuta attenzione, lo spazio di Olivier Malingue ha il potenziale di offrire un'opportunità di visione contemplativa e sobria, molto diversa da quella che sarà offerta dal Palais d'Iéna. In ogni caso, entrambe le mostre offrono punti di vista unici sull'attivazione dello spazio. Complessivamente, questa insolita doppia esposizione presenta un'opportunità per vedere opere importanti che raramente vengono esposte insieme e per considerare una sottocategoria di astrazione che ha davvero cambiato il modo in cui gli artisti pensavano a come il loro lavoro potesse interagire con l'ambiente circostante. Suspension – A History of Abstract Hanging Sculpture. 1918–2018 si svolgerà dal 1 ottobre al 15 dicembre 2018 presso la galleria Olivier Malingue di Londra, e dal 16 al 28 ottobre presso il Palais d'Iéna, Parigi. In concomitanza con entrambe le mostre, Olivier Malingue presenterà anche un'anteprima del libro accompagnatorio del curatore, intitolato anch'esso Suspension, previsto per la pubblicazione a novembre 2018.

Immagine in evidenza: Joel Shapiro - Visioni della mostra al Nasher Sculpture Center nel 2016

Di Phillip Park