デイヴィッド・サルのポストモダニズムにおける抽象
2011年にアーティストのDavid Salleへのインタビューの序文で、作家のエミリー・ネイサンはサールを「ほとんど最後のポストモダン画家」と評しました。その表現自体が証明不可能で相対的なポストモダン的な言い回しではありますが、デイヴィッド・サールの作品群に接近するための有益な出発点を提供しています。カリフォルニア芸術大学でジョン・バルデッサリに師事したサールは、1970年代の芸術の先駆者の一員であり、ミニマリズムやコンセプチュアル・アートのような運動の後に具象への回帰を受け入れました。彼の世代の多くのメンバーと同様に、サールはモダニズムが探求した包括的な物語や普遍性にはあまり関心を持たず、現実は固定されたものではなく常に解釈に開かれているというポストモダンの信念により興味を持っていました。これまでの四十年以上のプロとしての活動の中で、サールは大衆的な図像と歴史的かつ個人的な参照を混ぜ合わせ、客観的に見える内容を用いて確実性の概念に疑問を投げかける、持続的で尽きることのなさそうな美学的立場を確立しています。
あなたは何を見ているのか
デイヴィッド・サールの特徴的な作風と今では考えられている最も初期の例の一つは、1973年の写真コラージュ作品Untitled (Coffee Drinkers)です。彼の多くの作品と同様に、低俗文化と高尚文化の両方の参照を含み、親しみやすくも異なるイメージを並置し、複数の媒体を用いています。この作品は、四つの似た写真が横一列に並べられています。各写真には、家の中で家着を着た女性がコーヒーカップを持ち、窓の外を見つめています。各女性は虚ろな表情をしており、写真の構図はほぼ同じです。各写真の下部には異なるコーヒーブランドの広告画像が貼り付けられています。
この作品を比喩的に読み解こうとすると、多くの方向に引き込まれます。私たちの解釈は、各写真に示された様々な環境、物、コーヒーブランド、女性像に対する個人的な連想によって簡単に変わるでしょう。「女性たちは何を見ているのか？何を考えているのか？大きな物語は何か？それは何を意味するのか？」と考えるかもしれません。しかし、作品を抽象的に読むと、異なる性格を帯びます。決定的な声明のように見える代わりに、詩のように感じられます。似たリズムを持つ美的なフレーズの積み重ねのように、あるいは視覚的な歌の詩節のように。
David Salle - Untitled (Coffee Drinkers), 1973年、ゼラチンシルバープリントに製品広告貼付、© David Salle and VAGA
受け継がれた反応
デイヴィッド・サールにとって、作品を抽象的に読むかどうかは重要ではありません。彼がより気にかけているのは、彼が「本物の反応」と呼ぶものを私たちが探すかどうかです。サールは言います。「学習された、あるいは集団的な反応と個人的な反応を分けて考えることが重要だと思います。学生と仕事をするときは、彼らが何かを見ているときに実際に考え感じていることに気づかせようとします――自分が考え感じるべきだと思っていることではなく。両者の間にはしばしば大きな違いがあると感じます。」例えば1981年の絵画The Happy Writersを見てみましょう。この作品では、サールは画面を二つの部分に分けています。左側は抽象的なモダニストの構成、右側にはクマ、オオカミ、ロバ、ウサギの漫画風スケッチが描かれています。
先のコーヒーを飲む女性の画像と同様に、この絵の視覚的刺激は多くの連想的反応を呼び起こす可能性があります。漫画を男性の愚かさの擬人化と見なし、モダニストのイメージの隣にあることを男性中心の歴史批判と解釈することもできます。または、タイトルや明るい色彩、漫画を気まぐれな要素として喜びの感覚と解釈することもできます。The Happy Writersでは多くのことが起こっています。この比較的単純な絵は高尚な芸術と低俗な芸術を混ぜ合わせ、歴史を借用して現在に持ち込み、抽象と具象を率直でありながら曖昧な方法で組み合わせています。全体として、ポストモダンの本質、すなわちどの物語もすべての鑑賞者に響くわけではないということを伝えています。
David Salle - The Happy Writers, 1981年、キャンバスにアクリル、© David Salle and VAGA
見えるものと得られるもの
デイヴィッド・サールの作品を見る際にしばしば悩まされる要素の一つは、私たちが認識できないものと対話する現代的な能力に関わるものです。未知のものには民主的な側面があります。誰も認識できなければ、誤解しても恥ずかしくありません。しかし、知っているはずのものには威圧感があります。ワシリー・カンディンスキーが最初の純粋な抽象画を発表したとき、鑑賞者は皆平等でした。なぜならそのイメージは意図的に客観的な視覚世界とは無関係だったからです。しかしデイヴィッド・サールは、人間の姿や商業製品、文字など認識可能なものを示しながらも、それをカンディンスキーの線や色、形と同じくらい抽象的に考えるよう促します。
2011年の作品No Hard Feelingsの中で、サールは画像の前面にVIPロープを加えました。このロープは即座に排他性を想起させます。これは、彼のいわゆる客観的なイメージの意味を見出そうとする際に私たちが感じる不平等な立場についての適切な言及です。しかし、作品を解読しなければならないという圧力が過去からの遺物であることを思い出すと、VIPロープは分断的なものから幸せな顔の笑みに変わります。デイヴィッド・サールの作品に体現されるポストモダン抽象は、意味は柔軟であり、現実は主観的であることを受け入れています。彼の不思議な並置は、何かを知っているからといってその意味を知っている必要はないことを思い出させてくれます。
David Salle - No Hard Feelings, 2011年、キャンバスに油彩とアクリル、亜鉛メッキ鋼に油彩とシルクスクリーン、電球付き、© David Salle and VAGA
加えることと気を散らすこと
デイヴィッド・サールの作品にポストモダン的な側面を与えるもう一つの要素は、彼が減らすのではなく加える習慣を持っていることです。モダニズムの歴史の多くで、抽象画家は単純化、否定、減算、縮小の過程を経て自らの立場に至りました。その過程は強力な普遍性を伝えることができます。対照的にデイヴィッド・サールは、複雑化し、混乱させ、時には気を散らすような加法的な過程に従事しています。
この気を散らす感覚は、彼の作品の各要素が文化の中や個々の鑑賞者の心の中に何らかの以前の意味を含んでいるために生じます。様々な視覚的刺激はそれぞれ大きな歴史的・文化的・社会的物語とつながりを持っていますが、組み合わされると合理的な説明を逃れます。奇妙な精神的な道をたどらせ、場合によっては私たちを動揺させることもあります。普遍的な何かに私たちを誘うのではなく、個人的で独特な反応以外は拒み、意味もアイデンティティも私たち自身が定義するというポストモダンの信条を体現しています。
David Salle - Snow White, 2004年、リネンに油彩、© David Salle and VAGA
内在する矛盾
芸術家の作品を理解しようとするとき、その芸術家に影響を与えた師匠を考えることが役立つことがよくあります。デイヴィッド・サールの場合、それはジョン・バルデッサリの作品を考慮することを意味します。バルデッサリは象徴的な作品群で有名ですが、彼のキャリアを通じて考案した多くの格言でも愛されています。それらは多くの矛盾や皮肉、そしてユーモアを含んでいます。例えば、彼はかつて写真家を批判して「おそらく写真にとって最悪のことの一つはカメラにファインダーがあることだ」と言いました。これは写真の本質に対する侮辱や矛盾のように思えるかもしれません。しかしバルデッサリは、芸術家は制作の初めにすべての答えを持つべきではないと考えています。写真家が撮影前に写真が何になるかを完全に知っているなら、発見の余地はありません。
もう一つの有名なバルデッサリの格言は「私は芸術をしているとき、どうやってそれをするかを問いかけていると思う」です。この言葉はデイヴィッド・サールの作品に多くの洞察を与えます。サールは自分の貢献を始まりと見なし、可能な終わりに対して常に開かれています。彼は私たち全員が住む世界からイメージを選びますが、それは自然主義者が私たち自身を説明するためにジオラマを組み立てるようなものではありません。むしろ、彼は直感的に惹かれるものを選び、その関連性を定義せずに組み合わせます。感じるものと組み合わせ、予期せぬひねりを加えます。そうすることで何かを説明しようとはせず、ただ私たちの時代の広大さ、気まぐれ、不思議な美しさ、そして内在する予測不可能性を伝えようとしています。
David Salle - Last Light, 2007年、リネンに油彩、木材と物品を添えて、© David Salle and VAGA
表紙画像：David Salle - Wild Locusts Ride（部分）、1985年、キャンバスにアクリルと油彩、布付き、© David Salle
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio著
