ニューカッスルアートギャラリーの女性オーストラリアの抽象芸術家たち

私たちは、抽象芸術を今日の形にした隠れた天才たちを発見する機会をいつでも歓迎します。抽象芸術の歴史にはまだ語られていない多くの物語があります。現在特に注目している展覧会の一つは、オーストラリアの女性抽象画家たちの隠された物語を明らかにしています。Abstraction: Celebrating Australian Women Abstract Artistsは、ニューカッスル美術館で38人の作家による74点の作品を集めています。展示されている作品はオーストラリア国立美術館からの貸出品で、1920年代から現代までのあまり展示されることのない絵画、陶芸、素描、彫刻の選りすぐりが含まれています。ヨーロッパ、アメリカ合衆国、そして近年ではアジアの作家が抽象芸術に関する主要な国際展の中心となる傾向がありますが、オーストラリアにおける非具象芸術の根は国の文化に深く根ざしています。この展覧会は、この魅力的な物語の欠けている部分を埋めるための一歩を踏み出しています。そしてそれはオーストラリア抽象芸術の初期の近代的な起源だけでなく、オーストラリア先住民の美学的慣習に内在する抽象の伝統を強調し、エミリー・ケイム・ングワレイ、サリー・ガボリ、メリンダ・ハーパー、サヴァンハダリー・ヴォングプートーンのような主要な現代オーストラリア抽象画家の発見に至るまで続いています。オーストラリアが抽象芸術に関する世界的な議論からしばしば除外されているのは実に残念な見落としです。卓越した抽象作品の選集を集めたAbstractionは、オーストラリアの芸術家、特に女性芸術家が今日の抽象を定義する多くの重要な世界的運動の発展において中心的な役割を果たした真の歴史を確立するための大きな一歩を踏み出しています。

20世紀初頭のオーストラリア抽象芸術

マーガレット・プレストンは20世紀初頭のオーストラリア抽象芸術の中で最も影響力のある作家の一人でした。彼女は1912年に2度目のヨーロッパ留学の最中でした。ヨーロッパの芸術家たちの間での近代主義への熱狂に浸るだけでなく、その年に初めて展示されたマルセル・デュシャンの革命的な作品階段を降りる裸体にも出会いました。また、同じ年に出版されたワシリー・カンディンスキーの芸術における霊性についてやアルベール・グレーズとジャン・メッツィンガーのキュビスムについてといった重要な哲学的著作も読むことができました。プレストンが1919年にオーストラリアに戻った時には、芸術において何か大きな変革が起きたことを確信し、その可能性を探求する決意を固めていました。彼女は当時こう書いています。「キュビスムは20世紀のすべての思慮深い独創的な作品の基盤である。それは物語的なタイプの芸術に対する反発である。」

プレストンの初期の傑作に加え、Abstractionは20世紀初頭の他の先駆的なオーストラリア女性芸術家の作品も紹介しています。注目すべきは、ドリット・ブラック、グレース・クロウリー、Anne Dangarの作品で、彼女たちは皆一時的にオーストラリアを離れてヨーロッパで学びました。アルベール・グレーズやシリル・パワーのような巨匠から学び、これらの芸術家たちは非具象芸術の力と可能性をすぐに理解しました。オーストラリアに戻った時、彼女たちは抽象芸術への真の情熱を持ち帰りました。シドニーにモダンアートセンターを設立したブラックはこう述べています。「写実的な絵画は行き止まりであることが証明された。私たちはその行き止まりの終わりに達し、振り返って元の道をたどらざるを得なかった。今、私たちは新しい道を歩み始め、すでに新しい発見に満ちていることを見出している。」

グレース・クロウリー - 抽象、1953年、ニューサウスウェールズ州ニューアートギャラリー提供写真

戦後のオーストラリア抽象芸術

Anne Dangarの1936年制作の作品ポシュワール・コンポジションは、非常に現代的であり、オプ・アートのより有名な作品よりも10年以上も先駆けており、オーストラリア抽象芸術の隠れた人物たちがどれほど先進的であったかを示しています。戦後の時代のAbstractionに展示されている作品を考えると、その内在する霊感と天才の感覚はさらに強く感じられます。抽象表現主義、有機的抽象（バイオモルフィズム）、簡素主義、色面絵画、そしてオプ・アートといった運動がヨーロッパやアメリカで進行していた時期に、オーストラリアの抽象画家たちは独自の魅力的な方法でその概念的枠組みを発展させていました。1940年代後半のインゲ・キングの有機的な木彫刻は、ヨーロッパの巨匠であるバーバラ・ヘップワースの作品に匹敵します。1960年代後半のノルマナ・ワイトの硬質で平坦な絵画は、ポスト・ペインターリー・アブストラクションの形式的側面を深く真摯に表現し、色彩、形態、表面を魂のこもった誠実で学究的でないスタイルで探求しています。

また、Abstractionで特に注目すべきは、1950年代にニューヨークで学び、抽象表現主義者の思想に深く触れたイヴォンヌ・オデットの刺激的な絵画です。特に彼女はフランツ・クラインの影響を強く受けました。クラインのアトリエを訪れた後、オデットは「すべての連想から解放された形態が今やそれ自体で有効であることをついに理解した！」と叫びました。彼女はクラインやウィレム・デ・クーニングの影響をほのめかしつつも、完全に独自の美学的声を発展させました。彼女の作品平坦な風景（1959年）は、土のような有機的で落ち着いた色調と大胆な形、エネルギッシュな線、粗い質感を組み合わせ、その真実性を完璧に表現しています。

Anne Dangar - ポシュワール・コンポジション、1936年、オーストラリア国立美術館提供写真

世界的な影響

ニューカッスル美術館の館長ロレッタ・モートンが指摘するように、「この展覧会は、オーストラリアの女性芸術家たちが多様な媒体を通じて抽象芸術に果たした驚くべき貢献を明らかにしています。」 私たちもこの発見を歓迎します。オーストラリアで抽象芸術を前進させた女性芸術家の驚くべき多様性を強調する以上に、この展覧会は彼女たちが抽象芸術の世界的な潮流に影響を与えた隠れた役割を解明しています。それは活気に満ちた豊かな美学的伝統を示唆しており、今後さらに多くを学びたいと願うものであり、抽象芸術に関するより大きな国際的な議論に含まれるべきものです。

メリンダ・ハーパー - 無題、2005年、キャンバスに油彩、アンナ・シュワルツ・ギャラリー提供写真

Abstraction: Celebrating Australian Women Abstract Artists は現在ニューカッスル美術館（ニューサウスウェールズ州）で開催中で、2017年7月23日まで続きます。

表紙画像：エミリー・ケイム・ングワレイ - Awelye（部分）、1994年、キャンバスにアクリル、invaluable.com提供写真

フィリップ・Barcio 著