ネオ・エクスプレッショニズムの中の抽象を見つける

ネオ・エクスプレッショニズムの研究は、まるで穴に落ちるような深みへと導くことがあります。20世紀後半のこの美術運動についての説明は数えきれないほど存在します。それぞれが異なる視点を持ち、しばしば矛盾するように見え、ネオ・エクスプレッショニズムとは何であったのか、あるいは何であるのかについて合意がないかのようです。ある者はドイツで始まったと言い、また別の者はイタリア、さらに別の者はアメリカ合衆国だと言います。始まりの年代も1960年代だという者もいれば1970年代だという者もいます。ドイツ表現主義や抽象表現主義の自然な延長線上にあると呼ぶ者もいれば、ミニマリズムへの反動だと呼ぶ者もいます。さらには、それは本物の美術運動ではなく、美術市場の発明だと主張する者もいます。ほとんどの人が同意する点は、ネオ・エクスプレッショニズムは、私たちが一般にポストモダニズムと呼ぶものが始まる前の、最後の計量可能な世界的美術運動の一つであったということです。ポストモダニズムの時代には芸術の多元主義が定着し、すべての知識や意味が主観的なものと見なされるようになりました。そうしたことはさておき、私たちがネオ・エクスプレッショニズムに魅了されるのは純粋にその芸術そのものにあります。連想的な抽象的特質において、そしてその価値に関する疑問を超えて生き残ってきたそのあり方においてです。

美術運動についての真実

ネオ・エクスプレッショニズムが美術市場の発明だという考えについては、それが他のどの美術運動と同じくらい実在したものであることを明確にしたいと思います。美術史に関する面白い論争の一つは、いわゆる運動と呼ばれるものが本当に存在したのかどうかということです。運動神話は、ある時代に重要な芸術家たちが皆同じ種類の芸術を制作しており、その時代にその種類の芸術を制作していない芸術家は無関係と見なされたと提案します。確かに、ある時代には特定の美術様式だけが学界や市場で人気だったかもしれませんが、その狭い範囲を超えて現実の世界を見れば、あらゆる時代にあらゆる場所で多様な種類の芸術が継続的に制作されてきたことがすぐにわかります。

それでも私たちは美術史を運動に分けます。ワシリー・カンディンスキーやカジミール・マレーヴィチが抽象を発明したわけではなく、ジャクソン・ポロックがスプラッター・ペインティングを発明したわけでもなく、ポール・ビローが最初の単色の二次元表面を描いたわけでもなく、ジュリアン・シュナーベルが最初に割れた皿のモザイクを作ったわけでもないことは証明できます。芸術家たちは何千年もの間、これらすべての技法に取り組んできました。しかし、ある時点でそれらは新たに重要なものとなりました。批評家、キュレーター、教師、美術販売者、あるいは美術収集家の誰かが、ある芸術家の行為をその時代に特に重要なものとして認識し、その立場を説明し名前を付けました。それは完全に新しいものだったからではなく、その瞬間にそれが人々のアイデンティティや意味の探求に役立つように思えたからです。

ジュリアン・シュナーベル - 青い裸婦と剣、1979年、油彩、皿、ボンド、木製、96 x 108インチ、© 2018 ジュリアン・シュナーベル

ネオ・エクスプレッショニズムの定義

ネオ・エクスプレッショニズムの作品がその時代に新たに重要とされた正確な特質を説明するのは難しいです。この運動に関連する傾向は多くの国で同時に現れ、関わった各芸術家は明確に個性的な様式を持っていました。ある者はより抽象的であり、他は極めて写実的でした。アメリカ合衆国では、ジャン＝ミシェル・バスキア、フィリップ・ガストン、ジュリアン・シュナーベルのような多様な芸術家がこの運動を代表しました。イタリアでは、トランサヴァンギャルディアと呼ばれ、エンツォ・クッキ、ミンモ・パラディーノ、フランチェスコ・クレメンテなどの芸術家が含まれていました。フランスでは、フィギュラシオン・リーブルと呼ばれ、レミ・ブランシャール、エルヴェ・ディ・ローザ、フランソワ・ボワロンが含まれていました。

しかし最も影響力のあるネオ・エクスプレッショニストはドイツ出身です。画家ゲオルク・バゼリッツはこの運動の父とされ、彼の作品からネオ・エクスプレッショニズム様式の特徴とされるもののいくつかを知ることができます。その特徴には、現実世界の直接的表現への回帰、伝統的な構図理論の拒否、表現主義的な具象と抽象的なジェスチャー技法の組み合わせ、原始的な美学、憧れや不安の表現への焦点、そして芸術における物語性の再受容が含まれます。

ジャン＝ミシェル・バスキア - 堕天使、1981年、アクリルおよびミクストメディア、キャンバス、© 2018 ジャン＝ミシェル・バスキア遺産

ネオ・エクスプレッショニズムの起源

ネオ・エクスプレッショニズムという名前は、世紀の変わり目のドイツ表現主義の画家たち、エドヴァルド・ムンクやフィンセント・ファン・ゴッホの具象表現と絵具の使い方に由来します。彼らは歪んだイメージ、原始的な絵画技法、非現実的な色彩を特徴とする絵画様式を発展させました。現実を模倣する絵画を作ろうとするのではなく、ドイツ表現主義者たちは人間の存在についてより深い何か、内面的で感情的、心理的、普遍的で抽象的な何かを表現しようとしました。

20世紀初頭の橋の上の人の姿を描くのではなく、エドヴァルド・ムンクの叫びは産業時代の夜明けの恐怖、不安、混乱を表現しています。バゼリッツ、シュナーベル、ガストンのようなネオ・エクスプレッショニストは同様のアプローチを試みましたが、はるかに異なる時代にそれを適用しました。彼らはグローバリズム、技術、宇宙旅行、絶え間ない戦争、都市化、終わりなき社会的対立、人口爆発、そして騒々しく過剰刺激された文化の中での個人の無意味感という時代の不安と恐怖を表現しました。

フィリップ・ガストン - ベッドの中の画家、1973年、油彩、キャンバス、59 5/8インチ x 8フィート 8 1/4インチ、151.4 x 264.8 cm、MoMAコレクション、エドワード・R・ブロイダ寄贈、© 2018 フィリップ・ガストン遺産

ネオ・エクスプレッショニズムにおける抽象

ネオ・エクスプレッショニズムのイメージはしばしば具象的であるため、抽象の源として見過ごされがちです。しかし、ネオ・エクスプレッショニズムの持つ永続的な遺産の一つは、抽象美術の可能性を拡げたことにあります。ドイツ表現主義の芸術家エルンスト・ルートヴィヒ・キルヒナーは、表現主義者であることの意味を次のように述べています。「創作を駆り立てるものを直接かつ正直に表現する者は皆、我々の仲間である。」具体的な抽象美術運動、例えばコンクリート・アートは直接的であろうとしましたが、多くの初期抽象美術は開かれた、あるいは曖昧な立場を目指しました。ネオ・エクスプレッショニズムは開かれていると同時に直接的であることに成功しました。多様な主題と技法を取り入れ、具象も抽象として読み取れることを証明しました。

ネオ・エクスプレッショニズム作品が伝える最も一般的な抽象的概念の一つは、近代性が古代へと崩壊していくという考えです。原始主義の要素が現代の象徴主義と結びつき、過去と未来への同時の引力を示しています。イタリアのトランサヴァンギャルディアの芸術家ミンモ・パラディーノの絵画コルドバでは、古代美術、表現主義美術、抽象への言及に満ちた閉塞的で不気味な空間で二人の人物が格闘しています。この絵画には抽象的な幾何学的形態、色面、単色の言及が含まれ、過去の神話に囲まれ時間に囚われた感覚と、闘争以外の選択肢がないことを伝えています。

ミンモ・パラディーノ - コルドバ、1984年、油彩、キャンバス、300.0 x 400.0 cm、ニューサウスウェールズ州立美術館コレクション、© ミンモ・パラディーノ

連想による抽象

ネオ・エクスプレッショニズムの画家たちが抽象を用いた最も効果的な方法の一つは、連想の利用でした。連想とは、本質的に、私たちの心が非線形的に一つの思考から別の思考へと移り、個人的で予測不可能な考えが生まれることを指します。人生においては、無数の感覚的経験によっていつでも偶然の連想が起こり得ます。

ネオ・エクスプレッショニズムの画家たちは連想的抽象を用いて、彼らの芸術とのより深い交流へのヒントを提供しました。彼らのイメージを見ると、色彩、質感、形、イメージ、象徴によって連想が喚起され、作品に物語的または神話的な言及が生まれます。連想的抽象は、抽象と見なされるためには作品が非具象でなければならないという考えを取り除きます。抽象の概念を拡大し、たとえ大部分が写実的なイメージであっても、抽象的と認識され得る連想を引き起こすことを示しました。

物語の終わり

モダニズムの誕生を振り返ると、初期のモダニストたちの考え方は古風に見えるかもしれません。芸術家によって世界が新しくできるという考えは、やや理想主義的で単純に思えるかもしれません。しかしモダニストたちは歴史の物語を信じており、これまで試みられなかった方法で世界を変えることが可能だと考えていました。また、新しさと変化がより良い世界をもたらすと信じていました。歴史は直線的で論理的であり、進歩的に積み重ねられるという大きな物語がモダニズムとそれに属するすべての美術運動を生み出しました。

多くの人はネオ・エクスプレッショニズムをその物語の終わりと考えています。複数の先行する運動の要素を組み合わせ、抽象と具象を融合し、新しさを追求するのではなく過去を再訪しました。そして、現在と過去の間にほとんど、あるいは全く違いがないという説得力のある主張を提示しました。モダニズムに関連するすべての区分や進歩は誤りだったかもしれないことを示し、すべての芸術は直接的であり、表現的であり、本質的に抽象的であることを教えました。そうしてモダニズムの仕事を終えました。今日の芸術界に見られる多元主義と、すべての美術運動や美学的立場が同時に存在し、すべての時代に等しく重要であり得るという考えへの道を開きました。

掲載画像：ゲオルク・バゼリッツ - ブリュッケ合唱団（部分）、1983年、油彩、キャンバス、© ゲオルク・バゼリッツ
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フィリップ・Barcio著