1951年に9番街アート展がニューヨークのアートカノンから抜け出した方法
ある人々は第9ストリート美術展を文化撹乱の過激な行為だと言います。別の人々は、それを作品を展示する場所がなく飢えた芸術家たちが始めた絶望的な行動だと言います。実際には、その両方が少しずつ混ざっていたのかもしれません。いずれにせよ、この展覧会は伝説の一つです。1951年、取り壊し予定のローワーマンハッタンの廃屋の店舗で開催され、約70人の芸術家の作品が展示されました。参加者のほとんどは当時ほとんど無名で、ニューヨーク市のギャラリー、美術館、収集家たちに排除されていました。彼らが拒絶された主な理由は、作品が実験的で抽象的であり、アメリカ市場の好みと相反していたからです。展覧会のほとんどの芸術家はまた、「ザ・クラブ」と呼ばれる前衛芸術家や知識人の緩やかな集まりの社会的な輪の一員でもありました。ザ・クラブはイースト8丁目39番地の建物で定期的に集まっていました。ザ・クラブでの議論の中で、彼らの作品に対して機関が敬意を払うようにするには、十分な規模のグループ展を開催し、街中で話題を作り出せば、批評の霧を突破し、ついにアメリカの一般市民に正直かつ公平に作品と考えを評価してもらえるかもしれないという考えが生まれました。ほとんどお金がない中で、彼らは協力し資金を出し合い、壮大な展覧会を開催することに成功しました。それは多くの芸術家に批評的な認知をもたらしただけでなく、アメリカの美術界を根本的に変えました。
カステッリとのつながり
当初、第9ストリート美術展に関わった芸術家たちが最も心配していたのは、誰が展覧会の展示を担当するかという問題でした。仲間意識はあったものの、この芸術家たちの集団は世界でも有数の大きな自尊心を持っていました。彼らは才能があり、輝かしく、激しく競い合っており、えこひいきや政治的な思惑、あるいは明らかな腐敗によって一部の芸術家が優遇されることを正当に恐れていました。展示スペースは1階の通りに面した場所と地下室で構成されていました。誰が上階に展示され、誰が地下に行くのか？誰の作品が窓に飾られるのか？これらは重要な問題でした。全員が信頼していた唯一の人物は、ヨーロッパでの美術商の経験が少しあり、ザ・クラブの数少ない非芸術家メンバーの一人でもあったイタリア移民のレオ・カステッリでした。
カステッリは展覧会のキュレーションという大役を引き受け、費用の大部分も負担しました。老朽化した会場の全期間の家賃はわずか70ドルでした。しかし、展覧会に関わったほとんどの人は貧しく、中には文字通り飢えている者もいました。カステッリが費用を負担し、芸術家たちが会場の改装作業をすべて行いました。フランツ・クラインは宣伝資料をすべて作成し、カタログのデザインも担当しました。準備によって生まれた話題はニューヨーク中に広がり、展覧会の開幕が近づくにつれて芸術家たちの間の雰囲気はますます緊迫しました。数年後にカステッリはこの経験を振り返り、展覧会が注目を集めたことに皆が喜んだ一方で、ほぼ全員の芸術家が自分の作品の展示方法に不満を持っていたと述べています。これはつまり、カステッリが完璧に仕事をした証拠であり、成功した交渉の最良の指標であると言えます。
フランツ・クライン - 第9ストリート美術展ポスター、1951年
重要な連鎖の大切な一環
第9ストリート美術展が開かれたとき、通りには入場を待つ人々の列ができていました。観覧者の中にはニューヨークの美術界で最も影響力のある人々、つまり美術商、収集家、美術館の館長たちがいました。彼らが展覧会で目にした作品は、まもなく抽象表現主義、後期絵画抽象、ポップアート、カラーフィールド絵画、ハードエッジ抽象、ネオ表現主義などの重要な新しい美術運動の先駆者となる芸術家たちによって制作されたものでした。これらの様式は1950年代から70年代のアメリカ美術を定義するのに役立ちました。展覧会の結果として、何人かの芸術家は主要なギャラリーでの代表権を得るほどの好意的な注目を受け、数年後には突然の富と名声に伴う新たな課題に直面しました。しかし、この展覧会の遺産は商業的成功だけではありません。第9ストリート美術展が重要だった本当の理由は、芸術家主導の文化的反乱の長い伝統を維持したことにあります。
芸術家主導の反対展覧会の歴史は少なくとも1874年に遡ります。その年、「匿名画家協会」が画家ナダールの写真スタジオで印象派の最初の展覧会を開催しました。1884年にはサロン・デ・ザルティスト・アンデパンダンが「審査なし、報酬なし」を宣言して最初の展覧会を開きました。第9ストリート美術展はその伝統を受け継ぎました。これらすべての展覧会は、20世紀後半の前衛を特徴づける実験的な芸術集団や芸術家運営の場の基礎を築き、今日も革新の力となっています。現在は商業市場がかつての政府検閲や知的偏見に取って代わっている時代かもしれません。今日の大多数の芸術家は、美術商に大きな利益をもたらすか、機関のために何万人もの入場券を売らなければ無視されるように見えます。しかし、これは落胆する理由ではありません。むしろ、第9ストリート美術展の教訓を振り返る絶好の機会です。つまり、未来の最も生き生きとし、魅力的で活力に満ちた芸術は、今まさに私たちが最も予期しない場所でひっそりと存在している可能性が高いのです。
掲載画像：フランツ・クライン - 第9ストリートの習作、1951年。カードに油彩と鉛筆。20 x 25.4 cm（7.9 x 10インチ）
フィリップ・Barcio 著
