サー・ハワード・ホジキンの遺産

著名な英国の抽象画家で版画家のHoward Hodgkinは、同世代の中でも最も多くの栄誉を受けた芸術家の一人でした。彼は1984年のヴェネツィア・ビエンナーレで英国を代表し、1985年にはターナー賞を受賞しました。1976年には大英帝国勲章（CBE）を授与され、1992年にはナイトの称号を受け、2003年にはエリザベス2世女王から名誉勲章（Order of the Companions of Honour）に叙されました。そこには、ヘンリー・ムーア、ヴィクター・パスモア、ブリジット・ライリーというわずか三人の抽象芸術家だけが同じ栄誉を受けており、ホジキンはその中に加わりました。彼が生涯にわたって築いた高い評価は、初期の職業生活での苦難と対照的です。1981年にホジキンはこう述べています。「私は中年になるまで全く成功しなかったことは幸運だったと思う。しかし、誰も私の絵を見ようとしなかった長い間、耐え難い苦い瞬間がたくさんあった。」30代の頃、彼は拒絶に打ちひしがれ、自殺を考えたこともありました。しかし絶望に屈するのではなく、内なる自己の美的表現に再び身を捧げました。ホジキンが内面を深く探求するほど、感情と色彩や絵具といった芸術の形式的要素との関係を直感的に理解し、作品はより抽象的になっていきました。晩年には、簡素化された様式に基づく独特の作品群を生み出し、最も単純かつ直接的な言葉で生の感情を伝えました。

形と感情

長い間、Howard Hodgkinを具象画家と呼ぶべきか抽象画家と呼ぶべきか議論が続いてきました。彼の初期の作品は明らかに現実に基づき、室内空間の人物や時には社会的状況を描いていました。しかしキャリアが進むにつれて、抽象と具象の境界を曖昧にし、その両者の交差点に位置するような絵画を生み出しました。彼は自身の人生の特定の内容だけを扱うのではなく、色彩、模様、表面といった形式的要素がどのように感情的な要素を喚起できるかを探求しました。何十年にもわたり、彼の絵画には抽象的な色面、形、模様の中に細かな具象的要素が隠されていました。しかし、たとえ多くの人が純粋に抽象的と考える作品であっても、ホジキン自身はそれが依然として具象的であると言うのが好きでした。なぜならそれらはすべて、彼の個人的な現実に基づく継続的な物語と密接に結びついていたからです。

ホジキンは1950年、18歳の学生時代に絵画の展示を始めました。実際、彼が16歳の時に描いたボードに描かれたガッシュの作品『Memoirs』は、一部のファンから彼の最高傑作の一つと見なされています。1962年にはロンドンの著名なアーサー・トゥース＆サンズ・ギャラリーで初の個展を開催しました。その展覧会で示された具象と抽象の独特な融合は、ホジキンを独自で大胆な存在として際立たせました。しかし英国の一般にはすぐには理解されず、商業的な成功は得られませんでした。彼の独特な才能が母国で評価されるまでにはほぼ10年を要しました。

Howard Hodgkin - Memoirs, 1949年、ボードにガッシュ、8 5/8 x 9 7/8インチ、© Howard Hodgkin遺産

インドの記憶

若い頃から、ホジキンは自分が描きたい絵は自身の記憶の美的な遺物のようなものだと気づいていました。特に旅を愛した彼にとって、最も強烈な記憶の多くは海外で出会った壮大な風景や非凡な人々に関するものでした。彼が制作した最も成功した版画のいくつかは、インドへの旅に関するものでした。彼が制作した一連のシルクスクリーン作品『Indian Views』では、インドの列車の側面にある小さな横長の窓をテーマにしました。これらのイメージは地平線のある単純な風景のように見えますが、抽象的な色面としても鑑賞できます。

感情的な色彩の使い方に加え、彼の『Indian View』のシルクスクリーンは、枠という典型的な美的要素を含んでいる点でも注目されます。これは後にホジキンにとって非常に重要なものとなりました。多くの抽象画で彼はイメージを囲む長方形の枠を描きました。さらに後には、実際の木製の額縁で表面を囲み、イメージを表面と額縁の両方に描くことで二つを融合させました。描かれた枠は彼の絵画を外部の干渉に抵抗する物として定義し、その意味が完全に作品内部に含まれていることを明確にしました。

Howard Hodgkin - Indian View H, 1971年、紙にシルクスクリーン、581 x 780 mm、© Howard Hodgkin遺産

外部からの評価

ホジキンは当初、一般からの理解を得られなかったにもかかわらず、展示を続け、独自の様式を追求し続けました。抽象と具象を融合させたイメージを創り、感情に基づく色彩豊かな視覚言語を発展させました。1971年には初めて海外、ドイツのケルンで展示の招待を受けました。その展覧会は成功し、翌年にはパリのグループ展に参加しました。さらに翌年にはニューヨークのギャラリーで初めてアメリカでの展示を行いました。

彼の喜びは、海外の観客が彼の作品に対してまったく異なる印象を持ったことでした。ニューヨークでのデビュー後、ホジキンはこう語っています。「彼らはすぐに私がどんな画家かを理解した…反応はまるで観客と通じ合っているようで、イギリスではめったに感じたことがなかった。」おそらくこの国際的な注目のためか、あるいは英国の観客が自分たちが何を見逃していたかに気づいたためか、数年のうちにホジキンの英国での評価は向上しました。1976年までに彼はCBEを授与され、オックスフォード近代美術館で初の回顧展を開催しました。

Howard Hodgkin - Not at Table, 1972年、木に油彩、33 x 36インチ、© Howard Hodgkin遺産

ロンドン派

1976年、ホジキンは「ロンドン派」と呼ばれる英国の芸術家グループに加えられる栄誉を受けました。画家R・B・キタジは『The Human Clay』という展覧会のカタログエッセイで「ロンドン派」という言葉を作り出しました。キタジはこの言葉で、ポップアート、ミニマリズム、コンセプチュアル・アートなどの世界的な流行に対し、才能ある英国の芸術家たちが人間の姿の現代的な意義を熱心に探求していることに注目を集めようとしました。

『The Human Clay』には48人の芸術家の作品が含まれており、その中にはキタジやホジキンのほか、フランク・アウアーバッハ、デイヴィッド・ホックニー、フランシス・ベーコン、ヘンリー・ムーア、ルシアン・フロイドなど、後に国際的に重要な影響力を持つ者も含まれていました。彼らは当時、独自の現代的な方法で具象を探求していましたが、多くは「ロンドン派」という呼称を最初に聞いたときには拒否しました。ホジキンもその呼称を拒否しましたが、展覧会には5点の作品を出品し、これは参加者の中で2番目に多い数でした。それでもこの展覧会への参加はホジキンにとって励みとなり、彼の努力に対する大きな公的承認となりました。

Howard Hodgkin - The Last Time I Saw Paris, 1988-1991年、木に油彩、44 1/4 x 50インチ、© Howard Hodgkin遺産

少ないほど豊か

ホジキンは生涯を通じて、より少ないものでより多くを表現する方法を模索し、作品中の具象的要素をほとんど見えないほどまで減らしました。1970年代後半に広く認められるようになった時期と重なり、彼の私生活にも変化がありました。20年間結婚していた妻ジュリアに対し、ホジキンはゲイであることを告白し、二人の息子の親権はジュリアに渡しました。彼の生活は同時に単純でありながら複雑になりました。この時期以降、彼の作品の題名は個人的な物語性を保ち、特定の個人的記憶を参照していましたが、イメージの内容は劇的に抽象的になりました。

彼はおそらく否定したでしょうが、個人的な偽りから解放されることは、イメージに含みを持たせる必要からも解放され、感情をより直接的に表現できるようになったと考えられます。その事情がどうであれ、晩年の数十年でホジキンは視覚言語をこれまで以上に簡素化しました。色彩、筆致、表面、構成、絵具の表現力を巧みに伝える技術を身につけました。晩年の作品は最も単純でありながら、おそらく最も深遠で、記憶と感情の儚い力という本質的な考えを巧みに伝えています。

Howard Hodgkin - Love and Death, 2015年、木に油彩、31 x 35インチ、© Howard Hodgkin遺産

表紙画像：Howard Hodgkin 『Brigid Seagrave（部分）』、1961-62年、キャンバスに油彩、34 x 39インチ
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcioによる