メトロポリタン美術館が抽象表現主義の深い遺産を探求する

ニューヨークのメトロポリタン美術館フィフスアベニュー館では今週、Epic Abstraction: Pollock to Herreraが開幕しました。過去世紀の最も魅力的な抽象芸術家たちの主要な作品50点以上を展示するこの展覧会は、その名の通り壮大な規模の影響を探求しています。壮大さは時に、ギャラリーを圧倒するルイーズ・ネヴェルソンの彫刻「Mrs. N’s Palace」（1964–77）のような巨大な作品によって表現され、時に無意識の秘密を引き出す自動描画を用いた絵画制作のような壮大な思想によって、また時にソーントン・ダイアルの非常に複雑なアッセンブラージュ技法のような技術的手法によって示されます。一方、展覧会の副題「Pollock to Herrera」は二つの一般的な考えを指しています。第一に、1940年代にジャクソン・ポロックが行った作品が抽象芸術の世界における大変革を意味し、その時代からキュレーションが始まること。つまり、より大きいものがより良いと真に考えられるようになった瞬間です。第二に、2016年にホイットニー美術館で初の回顧展を受けたキューバ生まれのミニマリスト芸術家カルメン・エレーラのような比較的評価の低い芸術家の作品も、著名なスーパースターの作品と同じくらい重要であるということです。実際、前述の廃材アッセンブラージュ作家ソーントン・ダイアル、革新的なパフォーマンス作品「泥に挑む」（1955年）を制作した悪名高い具体美術協会の白髪一雄、そしてハンガリーの革新的な抽象画家イロナ・ケセリュなど、多くの知られざる芸術家の作品も展示されています。キュレーションはまた、チャカイア・ブッカーやマーク・ブラッドフォードのような若手抽象芸術家の作品も含み、現代にまで及んでいます。展覧会の解説でキュレーターたちが述べているもう一つの核心的な前提は、70年前に抽象芸術家たちが壮大な作品を作り始めた原動力は実存的不安であったということです。そう考えると、この展覧会はあなたに問いかけるかもしれません：壮大な抽象芸術は私たちの不安を和らげる何かをしたのでしょうか？それとも単に実存的不安を人間の本質的な条件として受け入れる手助けをしただけなのでしょうか？

歴史の中の位置

Epic Abstractionに含まれる著名な芸術家の名簿は、どんな美術史愛好家も興奮させるでしょう。上述の巨匠たちに加え、ヘレン・フランケンサラー、ジョーン・スナイダー、サイ・トゥオンブリー、バーネット・ニューマン、フランツ・クライン、ウィレム・デ・クーニング、クリフォード・スティル、マーク・ロスコ、ヘッダ・スターン、ジョーン・ミッチェル、エルズワース・ケリー、ロバート・マンゴールド、モーリス・ルイスの作品もあります。そして、多くの来場者にとって新しいであろう作品も多数あります。例えば、日本の書の抽象画家井上有一、フィリピンの抽象画家アルフォンソ・オソリオ、ミニマリスト彫刻家Anne Truitt、アルゼンチンの色彩の天才アレハンドロ・プエンテなどです。しかし、この歴史的な大規模展示の中で私が最も壮大だと感じたのは、特に二つの作品が展覧会の副題に隠された物語を実際に覆していることです。BarcioとAnneを挙げて他の芸術家たちと区別していることから、キュレーターたちは抽象表現主義とミニマリズムが最も影響力のある運動であり、絵画が展覧会の主な焦点であると示唆しているように思えます。しかし、BarcioとAnneの作品や手法、業績は素晴らしいものの、この展覧会で最も壮大なものとは到底言えません。

私の意見では、その栄誉はルイーズ・ネヴェルソンとソーントン・ダイアルにあります。展示されているネヴェルソンの彫刻は、彼女の作品に初めて触れる観客に、なぜポロックの話ばかりされるのか疑問を抱かせるでしょう。彼女の作品は技術的により厳密で、概念的にも興味深く、ニューヨークの精神により深く根ざしています。ポロックは実質的には他の芸術家のアイデアや手法を借用し完成させることで少し新しい地を切り開きましたが、有力な批評家と親しかったために次の論理的な一歩を踏み出して有名になった後、自滅しました。彼の絵画は魅了しますが、ネヴェルソンはポロックよりも多くのことを成し遂げ、より独創的で、より長く活動し、より興味深く考えさせる芸術と思想の遺産を残しました。

長く失われていた声

そしてソーントン・ダイアルです。彼の「Shadows of the Field」（2008年）は、私の目と心にとってこの展覧会で最も心に残る作品です。その壮大さは素材、構造、色彩、そしてその形の中に潜む物理的かつ形而上的な隠された世界に宿っています。廃棄された廃材から組み立てられたこの作品は、ダイアルが1928年に生まれた不正でしばしば残酷な農業制度であるシェアクロッピングの遺産を呼び起こすことを意図しています。麻紐、合成綿、麻袋、薄板金属、布切れ、金属の巨大なアッセンブラージュは、疲労の物理的存在感を持ち、硬さと脆さの融合を体現しています。80歳の時に制作されたこの作品は、彼の独学の手腕も示しています。実際、ポロックが金持ちになり酒に溺れて死に向かう間、ダイアルは貧困の中で生き、骨身を惜しまず働き、人種差別的な社会制度の中で生き延びようとしていました。その制度は多くの黒人アメリカ人を芸術家としてだけでなく、入場者としても美術館から排除していました。

この展覧会が時代を進むにつれて、壮大さの他の定義が現れ、さらに強力で興味深い作品が登場するかもしれません。展覧会の開催期間は未定であり、展示作品はメトロポリタン美術館の常設コレクションから定期的に入れ替えられます。しかし今のところ、メトが最近取得したダイアルの10作品のうちの一つである「Shadows of the Field」が最も壮大な声明を発しています。それは、訓練を受けていない南部の黒人シェアクロッパーが、より多くの特権と機会を享受した芸術家たちを凌ぐ、過去70年間で最も力強く意味深い抽象芸術作品を作り出したということを示しています。また、不安は確かに人間の本質的な条件の避けられない一部かもしれませんが、そこから生まれる芸術はしばしば救いの恵みとなることを示しています。

掲載画像：ルイーズ・ネヴェルソン - Mrs. N's Palace, 1964–77。彩色木材、鏡、140 x 239 x 180インチ（355.6 x 607.1 x 457.2 cm）。メトロポリタン美術館、作家寄贈、1985年 © 2018 ルイーズ・ネヴェルソン遺産 / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、ニューヨーク
フィリップ・Barcio 著