コンスタンティン・ブランクーシから学んだことは何ですか？
抽象彫刻家を思い浮かべると、どんな姿が思い浮かびますか？粗末な作業着を着て、石膏の斑点だらけの人？真剣で好奇心旺盛、完璧を追い求める人？自信と謙虚さを兼ね備えた先見の明のある人？それらは詩的すぎる、あるいは戯画的に聞こえるかもしれません。しかし、それはまさにモダニズム抽象彫刻の父であるコンスタンティン ブランクーシを完璧に表しています。非具象的に空間に体積を現す行為は簡単ではありません。しかし、ブランクーシが初めてそれを成し遂げたとき、それはほとんど前例のないことでした。ブランクーシは、今日私たちが抽象彫刻を理解する方法を形作った技術的および美学的な問題を切り開きました。また、分野の哲学的基盤を築く上でも重要な役割を果たしました。過去一世紀にわたる抽象彫刻の軌跡と、今日の芸術界におけるその位置を理解するために、さかのぼってその源を探ってみましょう。
コンスタンティン・ブランクーシの伝説
成熟したコンスタンティン・ブランクーシの写真の多くは、深く刻まれた顔のしわ、乱れた髪、長いひげ、放浪者を思わせる服装の野生児のような姿を映しています。これは芸術家の公的イメージに合わせたペルソナのように見えるかもしれませんが、ブランクーシの場合、その姿は演技ではありませんでした。彼ほど地に足のついた経歴を持つ有名な芸術家はほとんどいません。コンスタンティン・ブランクーシはルーマニアの田舎の農民の家に生まれ、現代のセルビア国境から約50マイルの場所でした。7歳で羊の世話をしていたこと以外は、彼の幼少期の正確な状況は不明ですが、幸せな子どもが家出をすることはほとんどありません。ブランクーシは何度も家出を繰り返し、最終的にはわずか11歳頃に完全に家を離れました。
彼は188キロ離れたクライオヴァの街へ向かいました。比較的国際的な場所で当時約4万人の人口を持ち、製造業と工業に基づく経済を持っていました。ブランクーシは占いをしたり、カフェで客にサービスをしたりといった雑用で生計を立てました。やがて木工の授業を受け始め、家具製作の仕事を得ました。伝説によれば、18歳の時に廃材でバイオリンを手作りし、そのバイオリンが裕福な後援者の目に留まり、その後ルーマニアの首都ブカレストにある国立美術学校での教育資金を提供されました。優秀な成績で学校を卒業した後、かつての羊飼いで家出少年、街の浮浪児でありバイオリン製作者であったブランクーシは再び家を離れ、報告によればブカレストからオーストリア、ドイツを経てパリまでほぼ2300キロを歩いたとされています。
物の本質
1904年にパリに到着したブランクーシは、モダニズム思想の渦中に身を置きました。彼は熱心に彫刻の勉強を続け、数年後には当時のトップ彫刻家の一人、オーギュスト・ロダンの工房で助手として働くことになりました。しかしロダンのもとでわずか1か月で辞め、自身の制作に専念しました。ブランクーシが1907年に自作した最初期の彫刻の一つは『接吻』と名付けられ、1889年にロダンが制作した同名の有名な彫刻への明らかな応答でした。両作品を並べて比較すると、ブランクーシの視点と彼の短期間の師匠のそれとの間に大きな違いがあることがわかります。
明らかな美的な違いのほかに、ブランクーシとロダンの作品を分ける深い違いがありました。最も重要なのは、各芸術家が対象の真の性格を表現しようとした方法です。ロダンは内面の力と精神を伝えるために対象の筋肉を強調しがちでした。ブランクーシは対象の精神を探求する際、写実的な形を完全に拒否し、彼が「内なる隠された現実」と呼んだものを伝える抽象的な形を追求しました。
ロダンとブランクーシの制作方法にも根本的な違いがありました。ロダンは金属での巨大な作品を作るために工業的な大量生産の方法を開拓しました。彼は粘土で作品を彫り、それから助手のチームに金属鋳造や大理石彫刻を手伝わせました。これに対し、ブランクーシは彫刻を手で彫ることを選び、木や石を自ら彫り、金属も自ら鋳造しました。この方法の身体性とブランクーシの彫刻の抽象的な外観は、初期モダニズムにおける芸術家の手の重要性と個人的な芸術的視点の表現の重視を確立するのに寄与しました。
ロダン - 『接吻』、1882年頃。大理石。181.5 cm × 112.5 cm × 117 cm（71.5インチ × 44.3インチ × 46インチ）、© ミュゼ・ロダン（左）および ブランクーシ - 『接吻』、1907年、© コンスタンティン・ブランクーシ / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、NY / ADAGP、パリ
表面と輝き
彫刻を手彫りすることに加え、ブランクーシは表面の手入れにも非常に注意を払い、手で滑らかに磨き上げ、完璧に滑らかで高い光沢を持つまで仕上げました。彼の彫刻『ポガニー嬢の肖像』は、その滑らかで光沢のある外観が卵のようだと批評家に嘲笑されました。ブランクーシの最も物議を醸した作品の一つ『プリンセスX』は、彼の作品の表面の質感へのこだわりを示す完璧な例です。1915年頃に制作されたこの未来的な青銅彫刻は、パリのサロン・デ・ザンデパンダンで大きな騒動を巻き起こしました。
『プリンセスX』をめぐる論争は、審査員や観客がそれを男性器を表すものと考えたことにありました。ブランクーシはその解釈を否定し、むしろ高度に磨かれた鏡面の彫刻は女性の形を抽象化したもので、女性の頭部、首、胸を示唆し、頭が鏡に映る自分自身を見つめていると主張しました。論争はさておき、この作品はブランクーシの象徴的な高度に磨かれた美学と「物の本質」を探求する抽象的な姿勢を定義するのに役立ちました。
コンスタンティン・ブランクーシ - 『プリンセスX』、1915年、磨かれた青銅・石灰岩ブロック、22 5/8 × 16 1/42 × 9インチ、フィラデルフィア美術館、© アートリソース、NY / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、NY / ADAGP、パリ
動物の本質
ブランクーシの抽象的な主題と形式主義的な素材の特性への注目は、1920年代に制作したいくつかの動物彫刻でより強く表現されました。最も有名な動物の形は『空間の鳥』と呼ばれました。何度も繰り返し取り組んだ形で、実際の鳥を表すのではなく、鳥の翼を想起させ、飛翔の本質を示唆するものでした。
もう一つの動物彫刻『魚』は、一見すると具象的に見えます。上部の要素が魚の形を模しているように見えるからです。しかし形は薄く削ぎ落とされています。そして薄い金属の形は作品全体の一要素に過ぎません。ブランクーシはこの彫刻を自立するように作りました。台座の上に置かれるのではなく、『魚』は自らを支えています。全体の形状と合わせて見ると、『魚』はより象徴的になります。魚の形をした金属の要素は鏡面の板の上にあり、その板は杯を思わせる木彫りの形の上に置かれています。杯の中心には卵を思わせる空洞があります。全体として、薄い形が板の上にあり、その下に杯がある構成は、聖餐式を想起させ、キリスト教神話へのほとんど露骨な言及となっています。
コンスタンティン・ブランクーシ - 『空間の鳥』、大理石、56 3/4 x 6 1/2インチ（左）および『魚』、青銅、金属、木、934 x 502 x 502 mm（右）、© アートリソース、NY / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、NY / ADAGP、パリ
台座の要素
神話的な言及を取り入れた先駆的なモダニズムのほかに、ブランクーシの『魚』や同様の作品は、彫刻とその支持方法が一体となった全体であるという概念を切り開きました。自己完結した彫刻の全体という考えは、彫刻作品が空間内の単なる展示物としてではなく、空間に参加し、観る者にとって空間を文脈づけ、さらには定義する存在として新たな展示の可能性を開きました。1920年に制作されたブランクーシの彫刻『魔女』は、自立するだけでなく、台座が祭壇を思わせ、魔女の姿を支えているかのような追加の物語的要素を持っています。
コンスタンティン・ブランクーシ - 『魔女』、1920年、© アートリソース、NY / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、NY / ADAGP、パリ
ブランクーシの現代への影響
自身の考えを最後まで追求することで、ブランクーシは表面と素材感の美学を創り出し、ミニマリズムのような遠く離れた運動にも影響を与えました。彼の自然主義的な彫刻は、バーバラ・ヘップワースのような芸術家が取り入れた生物的形態のスタイルの初期の例の一つでした。モダニズム、神話、原始主義の混合は、叙情的抽象や抽象表現主義のような新原始主義運動の先駆けとなりました。
しかし、抽象の領域で美学の先駆者であっただけでなく、ブランクーシは考え方のリーダーでもありました。彼は自分の考えを信じていました。ブランクーシの最も有名な弟子、イサム・ノグチを考えてみてください。ノグチはブランクーシに会う前、具象彫刻家でありマウントラシュモアの制作者として有名なグッツォン・ボーグラムに才能がないと嘲笑されていました。数年後、パリを訪れたノグチはブランクーシの助手の職を得ました。そこで彼は自身のモダニズムの巨匠としての旅を鼓舞する励ましを受けました。これがモダニズム彫刻の歴史におけるブランクーシの最も重要な影響でした：芸術家個人の視点の力と可能性に対する彼の強い献身です。
掲載画像：コンスタンティン・ブランクーシ - 『ポガニー嬢の肖像』、1912年、© アートリソース、NY / アーティスツ・ライツ・ソサエティ（ARS）、NY / ADAGP、パリ
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio 著
