뉴캐슬 아트 갤러리의 여성 호주 추상 예술가들

우리는 추상미술을 오늘날의 모습으로 만드는 데 기여한 숨겨진 천재들을 발견할 기회를 언제나 사랑합니다. 추상미술 역사에는 아직도 많은 이야기들이 전해지지 않고 있습니다. 현재 우리가 특히 관심을 갖고 있는 전시회 중 하나는 호주 여성 추상미술가들의 숨겨진 이야기를 밝히고 있습니다. Abstraction: Celebrating Australian Women Abstract Artists는 뉴캐슬 미술관에서 38명의 작가가 만든 74점의 작품을 한자리에 모았습니다. 호주 국립미술관에서 대여한 이번 전시 작품들은 1920년대부터 오늘날까지 드물게 전시된 회화, 도자기, 드로잉, 조각 등 다양한 작품들로 구성되어 있습니다. 유럽, 미국, 그리고 점점 아시아 작가들이 추상미술에 관한 주요 국제 전시회의 중심이 되는 경향이 있지만, 호주에서 비구상미술의 뿌리는 이 나라 문화 깊숙이 자리 잡고 있습니다. 이 전시는 이 매혹적인 이야기의 빠진 부분을 채우기 위한 시도를 보여줍니다. 그리고 호주 추상미술의 초기 현대적 뿌리뿐만 아니라 호주 원주민의 미적 전통에 내재된 추상미술의 전통도 조명하며, 에밀리 카메 크누와레예, 샐리 가보리, 멜린다 하퍼, 사반다리 봉푸턴 같은 주요 현대 호주 추상미술가들의 발견까지 이어집니다. 호주가 추상미술에 관한 세계적 대화에서 자주 제외되는 것은 정말 안타까운 일입니다. Abstraction는 뛰어난 추상 작품들을 모아 호주 작가들, 특히 호주 여성 작가들이 오늘날 추상미술을 정의하는 가장 중요한 세계적 흐름 발전에 중심적 역할을 했다는 진정한 역사를 세우는 데 큰 걸음을 내딛고 있습니다.

20세기 초 호주 추상미술

마가렛 프레스턴은 20세기 초 호주에서 가장 영향력 있는 추상미술가 중 한 명이었습니다. 그녀는 1912년 두 번째 유럽 유학 중이었는데, 당시 유럽 예술가들 사이에서 모더니즘에 대한 열기가 뜨거웠습니다. 그녀는 그 해 처음 전시된 계단을 내려가는 누드라는 혁명적인 작품을 만든 마르셀 뒤샹의 작품도 접할 수 있었습니다. 또한 같은 해 출간된 바실리 칸딘스키의 예술에서의 영성에 관하여와 알베르 글레이즈와 장 메칭거의 입체주의 같은 주요 철학서도 읽을 수 있었습니다. 1919년 호주로 돌아왔을 때 프레스턴은 예술에 중대한 변화가 일어났음을 확신했고, 그 가능성을 탐구하기로 결심했습니다. 당시 그녀는 “입체주의는 20세기 모든 사려 깊고 독창적인 작품의 기초입니다. 그것은 일화적인 유형의 예술에 대한 반발입니다.”라고 썼습니다.

프레스턴의 초기 걸작들과 함께, Abstraction는 20세기 초 호주 여성 선구자 작가들의 작품도 선보입니다. 주요 작품으로는 도릿 블랙, 그레이스 크로울리, 그리고 Anne Dangar의 작품이 있는데, 이들은 모두 유럽에서 잠시 유학하며 알베르 글레이즈와 시릴 파워 같은 거장들에게 배웠습니다. 이 작가들은 비구상미술의 힘과 가능성을 빠르게 깨달았고, 호주로 돌아와 추상미술에 대한 진정한 열정을 가져왔습니다. 시드니에 현대미술센터를 설립한 블랙은 “사실적인 회화는 막다른 골목임이 증명되었습니다. 우리는 그 골목 끝에 다다라 돌아서서 다시 걸어야 했습니다. 이제 우리는 새로운 길을 시작했고, 이미 그 길에서 새로운 발견들로 풍부함을 느끼고 있습니다.”라고 말했습니다.

그레이스 크로울리 - 추상, 1953년, 사진 출처 뉴사우스웨일스 신미술관

전후 호주 추상미술

Anne Dangar의 1936년 작품 포슈아 구성은 매우 현대적으로 보이며, 10년 이상 후에 유명해진 옵아트 작품들을 예견하는 듯한 느낌을 줍니다. 호주 추상미술의 숨겨진 인물들이 얼마나 앞서 나갔는지를 보여줍니다. 그리고 전후 시대의 Abstraction 전시 작품들을 보면 이러한 내재된 영감과 천재성이 더욱 뚜렷하게 느껴집니다. 추상표현주의, 유기적 추상(생물형태주의), 미니멀리즘, 색면화, 그리고 옵아트 같은 운동들이 유럽과 미국에서 진행되는 동안, 호주 추상미술가들은 독특하고 매혹적인 방식으로 그 개념적 틀을 확장했습니다. 1940년대 후반의 잉게 킹의 유기적 목조 조각들은 바바라 헵워스 같은 유럽 거장들의 작품과 견줄 만합니다. 1960년대 후반 노르마나 와이트의 단단하고 평평한 회화들은 포스트 페인터리 추상의 형식적 측면을 깊이 있고 진지하게 표현하며, 색채, 형태, 표면을 진솔하고 학문적이지 않은 스타일로 탐구합니다.

또한 Abstraction에서 특별히 주목할 만한 것은 1950년대 뉴욕에서 공부하며 추상표현주의자들의 사상에 깊이 빠져들었던 이본 오데트의 영감 어린 회화들입니다. 특히 그녀는 프란츠 클라인의 영향을 많이 받았습니다. 클라인의 작업실을 방문한 후, 오데트는 “모든 연상에서 자유로운 형태가 이제 그 자체로 유효하다는 것을 마침내 이해했다!”고 외쳤습니다. 그녀는 클라인과 윌렘 드 쿠닝 같은 거장들의 영향을 암시하면서도 완전히 독자적인 미적 목소리를 발전시켰습니다. 그녀의 작품 평평한 풍경(1959)은 흙빛의 유기적이고 차분한 색조와 대담한 형태, 역동적인 선, 거친 질감을 결합하여 그 진정성을 완벽하게 표현합니다.

Anne Dangar - 포슈아 구성, 1936년, 사진 출처 호주 국립미술관

세계적인 영향력

뉴캐슬 미술관 관장 로레타 모튼이 지적하듯, “이 전시는 호주 여성 작가들이 다양한 매체를 통해 추상미술에 기여한 놀라운 공헌을 보여줍니다.” 저희도 이 점에 전적으로 동의하며, 이는 매우 반가운 발견입니다. 호주에서 추상미술을 발전시킨 놀라운 여성 작가들의 다양성을 강조하는 것 이상으로, 이 전시는 이 작가들이 세계 추상미술의 흐름에 미친 숨겨진 역할을 밝히고 있습니다. 이는 활기차고 풍부한 미적 전통을 암시하며, 앞으로 더 많이 배우고 싶고, 더 큰 국제적 추상미술 대화에 포함되어야 할 가치가 있는 이야기입니다.

멜린다 하퍼 - 제목 없음, 2005년, 캔버스에 유화, 사진 출처 안나 슈워츠 갤러리

Abstraction: Celebrating Australian Women Abstract Artists 는 현재 뉴캐슬 미술관(사우스 웨일스)에서 전시 중이며, 2017년 7월 23일까지 계속됩니다.

대표 이미지: 에밀리 카메 크누와레예 - Awelye (부분), 1994년, 캔버스에 아크릴, 사진 출처 invaluable.com

필립 Barcio 작성