메리 애보트 - 추상 표현주의의 가장 중요한 예술가 중 한 명
많은 사람들이 메리 애보트의 그림을 처음 접한 것은 2016년 덴버 미술관에서 열린 전시회 추상 표현주의 여성들에 열두 명의 화가 중 한 명으로 포함되었을 때였습니다. 전시를 준비하면서 미술관은 100명 이상의 예술가들의 작품을 검토했습니다. 최종 선정된 작가들은 평생 동안 추상미술에 헌신해온 점과 그 운동의 역사에 미친 깊은 영향력을 기준으로 선택되었습니다. 그렇다면 지난 세기 가장 중요한 미술 운동 중 하나에 깊은 영향을 끼친 것으로 평가받는 예술가가 어떻게 현대 관객들에게는 거의 알려지지 않은 존재가 되었을까요? 애보트가 한 인터뷰에 따르면, 자신의 업적이 과장되거나 영향력을 인정받고 미술사에 기여한 점이 인정받는 것은 그녀에게 별로 중요하지 않다고 합니다. 현재 90대 중반임에도 여전히 작업실에서 활동 중인 애보트는 가장 중요한 것은 예술을 창작하는 것이라 여기며, 명성 같은 부차적인 문제는 저절로 해결되도록 내버려 두는 듯합니다.
구글도 이해하다
메리 애보트가 겸손하게 행동하는 점을 폄하하려는 것은 아니지만, 최소한 이 예술가가 현대 미술사에 끼친 구체적인 영향 하나를 인정하는 데 몇 단락은 할애해야 한다고 생각합니다. 그것은 바로 화가 윌렘 드 쿠닝의 작품 세계에 끼친 그녀의 영향입니다. 애보트가 드 쿠닝에게 얼마나 깊은 영향을 미쳤는지 직접 확인하려면, 우리가 연구 중에 실시한 다음 실험을 반복해 보십시오: 애보트의 그림 루시를 구글 이미지 검색해 보세요. 우리가 이 검색을 했을 때, 그 그림의 미적 특성에 근거해 구글은 추상 표현주의 드 쿠닝이라는 문구를 제안했고, 거의 전부가 윌렘 드 쿠닝의 그림으로 구성된 시각적으로 유사한 이미지들을 보여주었습니다.
메리 애보트 - 오이신의 꿈, 1952년, 캔버스에 유화와 유성 스틱, 68 x 84 인치, 덴버 미술관 제공, © 메리 애보트
순식간에 구글은 미술계가 반세기 넘게 알아내는 데 걸린 것을 깨달았습니다. 메리 애보트는 윌렘 드 쿠닝의 가까운 친구이자 영감의 원천이었습니다. 그녀는 뉴욕 스쿨의 주요 화가들을 자주 집으로 초대해 토론과 식사를 함께하며 직접 음식을 준비했습니다. 이후에는 종종 드 쿠닝과 함께 자신의 작업실로 물러나곤 했습니다. 물론 드 쿠닝은 지금 가장 비싼 그림 중 하나로 알려진 1955년작 추상 풍경 인터체인지를 그린 화가로 유명합니다. 애보트가 1950년대 초에 그린 최초의 추상 풍경들과 나란히 비교해 보면, 드 쿠닝이 수년 후 인터체인지 시리즈를 시작하며 채택한 스타일과 색채가 놀라울 정도로 유사함을 알 수 있습니다.
메리 애보트 - 윌렘 드 쿠닝, 인터체인지, 1955년, 캔버스에 유화, 79.0 인치 × 69.0 인치, 케네스 C. 그리핀 개인 소장, © 메리 애보트
상상력을 그리다
메리 애보트가 누가 누구에게 영향을 미쳤는지 크게 떠벌리지 않는 이유는 자신을 더 큰 현상의 일부로 보기 때문일지도 모릅니다. 그녀의 관점에서, 자신이 속한 동료 예술가 공동체를 통해 전해진 사상과 실천은 어느 한 개인의 소유가 아닙니다. 그것들은 공동의 의식에서 나온 산물이며, 그들과 연결되어 있다고 느끼는 누구나 자유롭고 풍성하게 탐구해야 할 것입니다. 이것이 바로 그녀가 1948년에 다녔던 일종의 반(反)학교인 예술가 학교의 주제에서 배운 철학의 핵심입니다.
예술가 학교의 주제를 설립한 사람들은 윌리엄 바지오테스, 마크 로스코, 데이비드 헤어, 로버트 마더웰, 그리고 바넷 뉴먼이었습니다. 그들은 장 아르프, 아돌프 고틀리브, 애드 라인하르트 같은 예술가들의 강연을 열었고, 이전에 배운 것을 잊고 예술을 보는 완전히 새로운 방식을 받아들일 준비가 된 사람이라면 누구나 참석할 수 있도록 했습니다. 학교는 1년 만에 문을 닫았지만, 거의 즉시 근처 다락방에서 더 클럽으로 다시 나타났습니다. 바로 그곳에서 애보트는 “상상력을 그리는 법”을 배웠다고 말합니다.
메리 애보트 - 올 그린, 1954년, 리넨에 유화, 49 x 45 인치, 덴버 미술관 제공, © 메리 애보트
몸짓과 색채
메리 애보트가 평생 동안 창작한 수많은 작품들은 몸짓 추상과 색채의 장엄한 잠재력을 보여주는 가장 놀라운 사례 중 하나입니다. 그녀의 작품들은 에너지와 분위기를 담고 있습니다. 자연에서 만난 색채에서 영감을 받아 그 색들이 불러일으킨 감정을 내면화하고, 그 감정을 그림으로 표현하는 일에 자신을 바쳤습니다. 그녀는 “매체인 물감, 색채, 선을 사용해 살아 있는 공간의 시를 정의하며 나 자신을 통해 살아 있는 자연의 강렬함을 탐구하는 것” 외에는 다른 어떤 충동에도 얽매이지 않았습니다.
추상 표현주의와 관련된 주요 갤러리에서 작품을 전시했음에도 불구하고, 메리 애보트는 오늘날까지도 전시 이력이 제한적입니다. 아마도 그녀의 자유로움과 겸손함, 그리고 배우고 작업하는 데 대한 헌신이 시장이 그녀의 작품에 주목하는 것을 어느 정도 제한했을 것입니다. 이는 손실로 여겨질 수도 있지만, 그녀가 드물게 전시한 것은 또한 축복이기도 합니다. 우리는 이제 애보트가 창작한 풍부한 작품 세계를 깨닫고, 추상 표현주의의 알려지지 않은 면모에 대한 흥미로운 통찰을 얻고 있습니다. 그리고 많은 이들이 처음으로 우리 시대의 숨겨진 거장의 깊은 감정과 아름다움을 즐길 기회를 얻고 있습니다.
메리 애보트 - 무제, 아이티, 1953년, 캔버스에 유화, 38 x 48 인치, © 메리 애보트
대표 이미지: 메리 애보트 - 루시, 캔버스에 유화, 71 x 75 인치, 뉴욕 발라리노 파인 아트 제공, © 메리 애보트
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 작성
