Een Eeuwlange Geschiedenis van Abstracte Hangende Beelden

Een van de gelukkige neveneffecten van de recente hausse in internationale kunstbeurzen is de gelijktijdige hausse in tentoonstellingen in musea en galerieën die gericht zijn op het aantrekken van de aandacht van bezoekers van de beurs. Deze herfst zal een bijzonder opmerkelijke tentoonstelling van abstracte hangende sculpturen twee locaties in Londen en Parijs bezetten, en zal worden getimed om samen te vallen met de belangrijkste herfst hedendaagse kunstbeurs in elke stad. Gecureerd door Matthieu Poirier, heeft de tentoonstelling de titel Suspension – A History of Abstract Hanging Sculpture. 1918–2018. Het zal een brede geschiedenis van deze unieke esthetische tendens traceren en zal openen in Londen tijdens Frieze, en in Parijs tijdens de Foire Internationale d'Art Contemporain (FIAC). Elke locatie zal een speciaal samengestelde selectie van zelden geziene hangende sculpturen van veel van de belangrijkste kunstenaars van de afgelopen eeuw belichten. Onder andere zullen werken te zien zijn van pioniers zoals Man Ray en Marcel Duchamp, intellectuele luminaries zoals Alexander Calder en Jesús Rafael Soto, evenals hedendaagse vernieuwers zoals Tomás Saraceno en Xavier Veilhan. In totaal zullen de twee tentoonstellingen 50 werken tonen en de prestaties van meer dan 30 kunstenaars aan het licht brengen. Naast het pure plezier van het zien van zoveel abstracte hangende sculpturen die samen worden tentoongesteld, biedt deze dubbele tentoonstelling een andere intrigerende invalshoek: door twee aparte ruimtes in twee verschillende landen te bezetten, presenteert het een unieke kans om niet alleen de eigenaardigheden van het genre te overwegen, maar ook om na te denken over de verschillende manieren waarop abstracte kunst in staat is om te interageren met de verschillende architectonische omstandigheden waarin het wordt geplaatst.

Jena-paleis

De Parijse sectie van Suspension zal worden tentoongesteld in een ruimte die tot de meest spectaculaire omgevingen behoort die je je kunt voorstellen voor een hangende sculptuur tentoonstelling: Het Palais d’Iéna. Dit historische gebouw, dat zich in het 16e arrondissement bevindt en het hoofdkantoor is van de Internationale Kamer van Koophandel, werd in de jaren 30 ontworpen door de Franse architect Auguste Perret. Naast het ontwerpen van het eerste Art Deco-gebouw in Parijs, was Perret een van de vroegste architecten in Europa die zich specialiseerde in het gebruik van gewapend beton. Het interieur van het Palais maakt volledig gebruik van het materiaal, met een adembenemende, dubbele hoefijzervormige hangtrap en een enorme, open hal van twee verdiepingen hoog met vloer-tot-plafondramen. Het gebouw is in het verleden al vele malen gebruikt voor kunstinstallaties. In feite was het onlangs de locatie van een monumentale installatie getiteld "A Floating Being," van de Venezolaanse kunstenaar Carlos Cruz-Diez.

Carlos Cruz-Diez - Omgeving van Transchromie, 1969, Polycarbonaat, Variabele afmetingen, Met dank aan Aurelien Mole

Een werk van Cruz-Diez zal ook daadwerkelijk worden opgenomen in Suspension. Samen met dit werk zal het Palais d'Iéna tot leven worden gebracht door werken van 32 andere van de meest buitengewone kunstenaars van de afgelopen eeuw, waaronder Louise Bourgeois, Alexander Calder, Marcel Duchamp, Gego, Yves Klein, Julio Le Parc, Sol LeWitt, Man Ray, François Morellet, Robert Morris, Hélio Oiticica, Alexander Rodchenko, Monika Sosnowska, Jesús Rafael Soto, Jean Tinguely, en Georges Vantongerloo. Een canopy van kabels die over het plafond gespannen zijn, zal de werken ophangen. Sommige stukken zullen in een opzettelijk statische staat hangen. Andere zullen mobiel worden, zich overgevend aan de constante fluctuaties in luchtbeweging die een regulier onderdeel zijn van deze drukke omgeving. Wat onduidelijk is, is hoe deze geweldige verzameling werken zal samenwerken met dit grandioze gebouw. Zal elk werk zijn eigen plaats innemen? Of zullen de kolommen, ramen en dubbele koepel te veel invloed uitoefenen zodat de sculpturen hun individuele zorgen niet kunnen uitdrukken? Zeker is dat het plaatsen van zoveel opgehangen abstracte sculpturen in een dergelijke omgeving tegelijkertijd zeker nieuwe vragen zal oproepen over hoe kunst en mensen interageren met de visuele aspecten van de bovenste binnenatmosfeer.

Joel Shapiro - Untitled, 2014, Hout en caseïne, 42 x 30 x 15 in. (106,7 x 50,8 x 35,6 cm), 2018, Joel Shapiro, Artists Rights Society (ARS), Met dank aan New York Photo Josh Nefsky

Olivier Malingue, Londen

Verre van zo grandioos als zijn Parijse neef, is de Londense sectie van Suspension ontworpen om de intiemere van de twee tentoonstellingen te zijn. Het zal worden gehost door de Olivier Malingue-galerij en zal werken van 13 kunstenaars bevatten: Alexander Calder, Yves Klein, Artur Lescher, Man Ray, François Morellet, Bruno Munari, Ernesto Neto, Alexander Rodchenko, Tomás Saraceno, Joel Shapiro, Jesús Rafael Soto, Takis en Xavier Veilhan. De galerieruimte zelf kan niet meer verschillen van het Palais d'Iéna. Het is modern en lineair, met donkere, gepolijste betonnen vloeren, sfeervolle verlichting en dimensionale, geometrische plafonds. De ruimte lijkt in eerste instantie niet ideaal voor een tentoonstelling van hangende sculpturen. Het lijkt meer geschikt voor het tentoonstellen van werken die ofwel de muur of de vloer als ondersteuning gebruiken. Het is zelfs vrij gemakkelijk te zien hoe in een relatief beperkte omgeving zoals deze, zoveel hangende werken zich misschien krap en ineffectief voelen. Immers, een hangende sculptuur is meestal ontworpen om vanuit alle hoeken te worden gezien en vrij te interageren met licht en lucht.

3D-model van een tentoonstellingsweergave van Suspension in het Palais d'Iéna, met dank aan Stéphane Deline

Toch was het hele concept dat kunstenaars zoals Calder, Man Ray, Rodchenko en Soto motiveerde, dat hun werk in staat moest zijn om beperkingen te overstijgen—niet alleen de beperkingen van hoe kunst wordt tentoongesteld, maar ook de beperkingen van esthetiek en de beperkingen van denken. Als het met de juiste zorg wordt beheerd, heeft de Olivier Malingue ruimte het potentieel om een contemplatieve, ingetogen kijkervaring te bieden, heel anders dan die welke zal worden aangeboden door het Palais d'Iéna. Hoe dan ook, beide tentoonstellingen bieden unieke perspectieven op de activatie van ruimte. Over het geheel genomen biedt deze ongebruikelijke dubbele tentoonstelling een kans om belangrijke werken te zien die zelden samen worden tentoongesteld, en om een subcategorie van abstractie te overwegen die de manier waarop kunstenaars dachten over de interactie van hun werk met de omgeving werkelijk heeft veranderd. Suspension – A History of Abstract Hanging Sculpture. 1918–2018 loopt van 1 oktober tot 15 december 2018 in de Olivier Malingue galerie in Londen, en van 16 tot 28 oktober in het Palais d'Iéna, Parijs. In combinatie met beide tentoonstellingen zal Olivier Malingue ook een preview presenteren van het bijbehorende boek van de curator, ook getiteld Suspension, dat in november 2018 zal worden gepubliceerd.

Uitgelichte afbeelding: Joel Shapiro - Tentoonstellingsweergaven in het Nasher Sculpture Center in 2016

Door Phillip Barcio