En århundrelang historie om abstrakt hengende skulptur

En av de gledelige følgene av den nylige oppblomstringen i internasjonale kunstmesser er den samtidige økningen i museer og gallerier som arrangerer utstillinger for å tiltrekke seg oppmerksomheten til messebesøkende. Denne høsten vil en særlig bemerkelsesverdig utstilling av abstrakte hengende skulpturer fylle to steder i London og Paris, og være tidsbestemt til å sammenfalle med de viktigste høstmessene for samtidskunst i hver by. Kuratert av Matthieu Poirier, har utstillingen tittelen Suspension – En historie om abstrakt hengende skulptur. 1918–2018. Den vil spore en bred historie om denne særegne estetiske retningen, og åpner i London under Frieze, og i Paris under Foire Internationale d'Art Contemporain (FIAC). Hvert sted vil fremheve et spesielt kuratert utvalg av sjelden viste hengende skulpturer av mange av de viktigste kunstnerne fra det siste århundret. Inkludert er verk av pionerer som Man Ray og Marcel Duchamp, intellektuelle lysende stjerner som Alexander Calder og Jesús Rafael Soto, samt samtidsinnovatører som Tomás Saraceno og Xavier Veilhan. Til sammen vil de to utstillingene vise 50 verk, og belyse prestasjonene til mer enn 30 kunstnere. I tillegg til den rene gleden ved å se så mange abstrakte hengende skulpturer samlet, tilbyr denne doble utstillingen et annet spennende perspektiv: ved å fylle to separate rom i to forskjellige land, gir den en unik mulighet ikke bare til å vurdere sjangerens særegenheter, men også til å reflektere over de ulike måtene abstrakt kunst kan samhandle med de forskjellige arkitektoniske forholdene den plasseres i.

Palais d’Iéna

Den parisiske delen av Suspension vil bli vist i et rom som er blant de mest spektakulære omgivelser man kan tenke seg for en utstilling av hengende skulpturer: Palais d’Iéna. Denne historiske bygningen, som ligger i det 16. arrondissement og huser Det internasjonale handelskammeret, ble tegnet på 1930-tallet av den franske arkitekten Auguste Perret. I tillegg til å ha tegnet den første art deco-bygningen i Paris, var Perret en av de første arkitektene i Europa som spesialiserte seg på bruk av armert betong. Interiøret i Palais utnytter materialet fullt ut, med en imponerende, dobbel hesteskoformet hengt trapp, og en stor, åpen to-etasjers hall med gulv-til-tak-vinduer. Bygningen har tidligere blitt brukt til kunstinstallasjoner mange ganger. Faktisk var den nylig stedet for en monumental installasjon kalt «A Floating Being», av den venezuelanske kunstneren Carlos Cruz-Diez.

Carlos Cruz-Diez - Environnement de Transchromie, 1969, Polykarbonat, variable mål, Med tillatelse fra Aurelien Mole

Et verk av Cruz-Diez vil også faktisk inngå i Suspension. Sammen med det vil Palais d'Iéna bli levende gjennom verk av 32 andre av de mest ekstraordinære kunstnerne fra det siste århundret, inkludert Louise Bourgeois, Alexander Calder, Marcel Duchamp, Gego, Yves Klein, Julio Le Parc, Sol LeWitt, Man Ray, François Morellet, Robert Morris, Hélio Oiticica, Alexander Rodchenko, Monika Sosnowska, Jesús Rafael Soto, Jean Tinguely, og Georges Vantongerloo. Et nettverk av kabler som strekker seg over taket vil holde verkene oppe. Noen stykker vil henge i en bevisst statisk tilstand. Andre vil bli bevegelige, og gi etter for de konstante luftbevegelsene som er en vanlig del av dette travle miljøet. Det som er uklart, er hvordan denne fantastiske samlingen av verk vil samspille med denne storslåtte bygningen. Vil hvert verk stå på egne ben? Eller vil søylene, vinduene og den doble kuppelen utøve for stor innflytelse til at skulpturene kan uttrykke sine individuelle hensikter? Det eneste som er sikkert, er at det å plassere så mange hengende abstrakte skulpturer i et slikt miljø samtidig vil reise nye spørsmål om hvordan kunst og mennesker samhandler med de visuelle aspektene av den øvre innendørs atmosfæren.

Joel Shapiro - Uten tittel, 2014, Tre og kasein, 42 x 30 x 15 tommer (106,7 x 50,8 x 35,6 cm), 2018, Joel Shapiro, Artists Rights Society (ARS), Med tillatelse fra New York Foto Josh Nefsky

Olivier Malingue, London

Mye mindre storslått enn sin parisiske motpart, er den londonske delen av Suspension utformet for å være den mer intime av de to utstillingene. Den vil bli arrangert av galleriet Olivier Malingue, og vil vise verk av 13 kunstnere: Alexander Calder, Yves Klein, Artur Lescher, Man Ray, François Morellet, Bruno Munari, Ernesto Neto, Alexander Rodchenko, Tomás Saraceno, Joel Shapiro, Jesús Rafael Soto, Takis og Xavier Veilhan. Selve galleriet kunne ikke vært mer ulikt Palais d'Iéna. Det er moderne og lineært, med mørke, polerte betonggulv, stemningsfull belysning og tredimensjonale, geometriske tak. Rommet virker ved første øyekast ikke ideelt for en utstilling av hengende skulpturer. Det virker mer egnet til å vise verk som støttes av enten vegg eller gulv. Det er til og med lett å se hvordan så mange hengende verk i et relativt trangt miljø som dette kan bli klemt og virke ineffektive. Tross alt er en hengende skulptur vanligvis laget for å sees fra alle vinkler, og for å samhandle fritt med lys og luft.

3D-modell av en utstillingsvisning av Suspension ved Palais d'Iéna, Med tillatelse fra Stéphane Deline

Likevel var hele tanken som motiverte kunstnere som Calder, Man Ray, Rodchenko og Soto at deres verk skulle kunne overskride begrensninger – ikke bare begrensninger i hvordan kunst vises, men også begrensninger i estetikk og i tankegang. Hvis det håndteres med riktig omsorg, har Olivier Malingue-rommet potensial til å tilby en ettertenksom, dempet visningsmulighet, ganske ulik den som tilbys av Palais d'Iéna. Uansett tilbyr begge utstillingene unike synsvinkler på rommets aktivering. Samlet sett gir denne uvanlige doble utstillingen en sjanse til å se viktige verk som sjelden vises sammen, og til å vurdere en underkategori av abstraksjon som virkelig endret måten kunstnere tenkte på hvordan deres verk kunne samhandle med omgivelsene. Suspension – En historie om abstrakt hengende skulptur. 1918–2018 vil pågå fra 1. oktober til 15. desember 2018 ved Olivier Malingue-galleriet i London, og fra 16. til 28. oktober ved Palais d'Iéna i Paris. I forbindelse med begge utstillingene vil Olivier Malingue også presentere en forhåndsvisning av den medfølgende boken av kuratoren, også med tittelen Suspension, planlagt utgitt i november 2018.

Utvalgt bilde: Joel Shapiro - Utstillingsbilder fra Nasher Sculpture Center i 2016

Av Phillip Barcio