Futurisme - Kunst fra Fremtiden Fortid

Abstraksjon krever fantasi, og fantasi krever frihet. Vakker frihet, den som gjør ærlig selvutfoldelse mulig. Fryktelig frihet, den som sier at alt er tillatt. Frihet var kjernen i Futurismen. Kunstnere sluttet seg til dens prinsipper fordi de ønsket frihet fra antikkens lenker. Under Futurismens faner kunne kunsten anta alle tenkelige egenskaper. Den kunne være abstrakt. Den kunne være ufullkommen. Den kunne være absurd. Den kunne ta hvilken som helst form som ble forestilt av det F. T. Marinetti kalte «de unge, de sterke, de levende futuristene.»

Gleden ved mekanisk kraft

Bilen kan nesten regnes som gammel teknologi. Selvkjørende, passasjerbærende gatekjøretøy har eksistert i en eller annen form siden 1768. Men det var ikke før i 1886 at Karl Benz oppfant den første bensindrevne produksjonsbilen, noe som gjorde høyhastighets individuell reise til en realitet for alle med økonomiske midler til å eie en. Den italienske forfatteren Filippo Tommaso Marinetti var en slik privilegert person, og han var betatt av hvordan bensindrevne biler ga vanlige mennesker muligheten til å oppnå høye hastigheter. Han elsket hvordan verden så ut, hørtes ut og luktet når den suste forbi ham bak et ratt.

I 1908 krasjet Marinetti bilen sin nær Milano mens han prøvde å unngå å treffe et par syklister. Den hendelsen satte i gang en brannstorm i Marinetti. Sykler var trege og minnet om fortiden. Bilen var rask og forutanelig for fremtiden. Fra Marinettis synspunkt hadde fortiden kommet i veien for ham og nesten drept ham. Han bestemte seg, i det minste filosofisk, for at neste gang fortiden kom i veien, ville han kjøre den ned. Han skrev om bilulykken sin i dramatisk, poetisk detalj i et essay kalt Gleden ved mekanisk kraft, og brukte historien som metaforisk begrunnelse for ødeleggelsen av historien. Det essayet ble publisert i italienske og franske aviser i februar 1909, presentert som første del av dokumentet kjent som Futuristmanifestet.

Giacomo Balla - Svalenes flukt

Futurismen, kunst og fascisme

I sitt futuristmanifest fremmet Marinetti lidenskapelig mot, dristighet, skapende frihet og omfavnelsen av fart. Han hevdet at for mye oppmerksomhet ble viet gamle kunstneriske tradisjoner, mens levende kunstnere ble motarbeidet eller til og med ignorert. Han skrev, «vi vil befri Italia fra dens gangren av professorer, arkeologer, guider og antikvarer. Italia har altfor lenge vært et stort bruktmarked for andrehåndsvarer.» Mange kunstnere i mange land, spesielt de som arbeidet for å lage rent abstrakt kunst, delte Marinettis syn.

Merkelig nok gikk Marinetti også inn for vold, krig og kvinnefiendtlighet i sin liste over futurismens mål. Han skrev, «Vi vil prise krig – verdens eneste hygiene – militarisme, patriotisme, anarkistens ødeleggende gest, de fine ideene som dreper, og forakten for kvinnen. Vi vil rive ned museer, biblioteker, kjempe mot moralismen, feminismen og all opportunistisk og nytteorientert feighet.» Mens mange kunstnere skylder mye til den første delen av manifestet hans, som bidro til stor kunstnerisk frihet, førte den andre delen dessverre direkte til en tankegang som muliggjorde fascismens fremvekst.

Giacomo Balla - Rask bil, 1913, olje på lerret, 56 cm x 69 cm

Futuristenes kunstnermanifest

I 1910 satte fem futuristiske kunstnere – Umberto Boccioni, Carlo Carrà, Luigi Russolo, Giacomo Balla og Gino Severini – seg fore mål om å fastsette spesifikke estetiske retningslinjer for futuristisk kunst. De publiserte Manifestet for futuristiske malere, som direkte talte for abstraksjon, og uttalte, «Portrettmalerne, sjangermalerne, innsjømalerne, fjellmalerne. Vi har holdt ut nok fra disse maktesløse malerne av landferier.»

Det fortsatte, «Med vår entusiastiske tilslutning til futurismen vil vi: Ødelegge fortidens kult, besettelsen av de gamle, pedanteri og akademisk formalisme. Fullstendig ugyldiggjøre alle former for etterligning. Heve alle forsøk på originalitet, uansett hvor dristige, uansett hvor voldelige. Bære modig og stolt merket «galskap» som de prøver å kneble alle nyvinninger med. Se på kunstkritikere som unyttige og farlige. Gjøre opprør mot ordets tyranni: «Harmoni» og «god smak» og andre løse uttrykk som kan brukes til å ødelegge verkene til Rembrandt, Goya, Rodin... Rydde hele kunstfeltet for alle temaer og motiver som har vært brukt tidligere.»

Benedetta Cappa - Velocità di motoscafo (speedbåt), 1924, olje på lerret, 70 x 100 cm, Galleria d’Arte Moderna

Futurismens kunst vokser frem

Maleren Umberto Boccioni var en av hovedarkitektene bak Manifestet for futuristiske malere. Elev av Giacomo Balla, Boccioni var utdannet i divisjonistiske teknikker. Han var interessert i hvordan sinnet kunne «fullføre» et bilde gjennom tolkning av abstrakte elementer. Etter å ha reist til Paris og møtt kubistene, viet han seg til å videreutvikle deres ideer. Gjennom abstraksjon forsøkte han å skildre den fantastiske naturen i den motoriserte tidsalderen. Han skrev, «vi syntetiserer hvert øyeblikk (tid, sted, form, fargetone) og maler dermed bildet.» En av de mest produktive malerne, tenkerne og forfatterne i sin tid, døde Boccioni i 1916, 33 år gammel, akkurat da ideene hans begynte å blomstre.

Boccionis lærer Giacomo Balla var fokusert på ett hovedbegrep: Dynamikk. Ordet dynamikk refererer til handling. Det uttrykker kombinasjonen av fart, bevegelse og lyd. Mens kubistene forsøkte å uttrykke fire-dimensjonal persepsjon ved å skildre flere perspektiver og plan samtidig, ønsket Balla å fange mer livskraft. Mens divisjonismen ba betrakterens øye om å blande farger, dekonstruerte Balla andre elementer i et bilde, som farge, linje, flate og form, og skapte bilder som ba øyet og sinnet om å gjøre andre typer forbindelser. Hans arbeider var iboende abstrakte, da de forsøkte å skildre oppfatningen, eller livets essens, snarere enn å fremstille et gjenkjennelig bilde av det. Hans malerier Svalenes flukt og Rask bil, begge laget i 1913, fanger hans ideer.

Wyndham Lewis - Vorticistisk maleri, Rødt duett, 1914

Nøkkelkomponenter i den abstrakte futuristiske stilen

Futuristiske malere fokuserte på en palett av sterke, uvirkelige farger. De plasserte farger ved siden av hverandre for deres følelsesmessige effekt. De brukte skarpe vinkler og sterke linjer for å formidle følelsen av lys og fart. De omfavnet kaos og uorden i bildene sine, og viste frem en ny, urban, moderne, teknologisk påvirket estetikk.

Deres dekonstruerte, selvsikre stil påvirket direkte en stor mengde abstrakte kunstretninger, og befestet trenden mot abstraksjon som samtidig utviklet seg i flere byer og land. Den ga opphav til rayonisme, en stil hovedsakelig utforsket av russiske abstrakte malere, som fokuserte på ekstreme vinkler og farger i et forsøk på å formidle lysets essens. Den inspirerte aeromaling, en spesifikk undergruppe av andre generasjons futuristisk maling som fokuserte på å skildre abstrakte luftlandskap. Den støttet også det teoretiske grunnlaget for bevegelser som fauvisme, suprematisme og konstruktivisme.

Joseph Stella - Lyskamp, Coney Island, 1913, olje på lerret, 195,6 × 215,3 cm. Gave fra Collection Société Anonyme. 1941.689. Yale University Art Gallery. Foto: Yale University Art Gallery

Futurismens internasjonale innflytelse

De estetiske interessene til de italienske futuristiske kunstnerne var en direkte inspirasjon for mange internasjonale kunstnere og bevegelser. I Storbritannia bygde maleren Wyndham Lewis videre på ideene fra både futurismen og kubismen for å grunnlegge en bevegelse han kalte vorticisme. Målet med vorticismen var å fange bevegelse, fart og modernitet, men i en hard og ren stil som resulterte i flate billedplan og en estetikk nærmere konstruktivisme, suprematisme og De Stijl.

Den italienskfødte amerikanske futuristiske maleren Joseph Stella representerte det moderne amerikanske landskapet. Stella studerte kunst i New York og bodde der fra 1896 til 1909, men han mislikte Amerika sterkt, og vendte tilbake til Italia akkurat i tide til å bli påvirket av den gryende europeiske modernistiske scenen. Etter å ha fått uvurderlig utbytte av nye vennskap med blant andre Umberto Boccioni, Gertrude Stein og Picasso, vendte Stella tilbake til Amerika og forvandlet teknikken sin for å fange New York i en episk og unik futuristisk-amerikansk stil.

Zaha Hadid - Heydar Aliyev kulturhus i Aserbajdsjan

Futurismens fremtid

Futurismens mest kraftfulle arv er dens selvsikre avvisning av historien. Tross alt, hva skal samtidens kunstnere gjøre hvis alt som er verdt å gjøre allerede er gjort i fortiden? Selv om den futuristiske estetiske påvirkningen kanskje bare varte en kort tid, er det den teoretiske påvirkningen som ga mot til dadaistene i deres forsøk på å radikalt omkontekstualisere kunsten. Det er det som oppmuntret avantgardetenkningen til surrealistene, abstrakte ekspresjonister og konseptkunstnere. Og det er det som har gitt styrke og inspirasjon til dagens neofuturister, som arkitekten Zaha Hadid, som døde i 2016, 65 år gammel.

Ved poetisk og følelsesmessig å uttrykke ønsket om frihet fra fortiden, styrket futuristene de abstrakte kunstnerne i deres kamp for å bli tatt på alvor. Selv om deres retorikk om vold, krig og kvinnefiendtlighet var frastøtende, tilbakeskuende og ødeleggende, kan den aggressive tonen til futuristene ha vært nødvendig for å bryte ned barrierene som holdt kunstnere tilbake fra å utforske hele dybden av sin fantasi.

Utvalgt bilde: Umberto Boccioni - Byen reiser seg, 1910, olje på lerret, 199,3 x 301 cm
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio