Dynamiske sekvenser av Giacomo Balla - Det abstrakte i futurismen

Kampsportutøveren Bruce Lee pleide å instruere elevene sine i å lære alt, beholde det som var nyttig og deretter kaste resten. Dette er nettopp det abstrakte kunstnere har gjort med arven etter Giacomo Balla og futuristene. Alle som noen gang har lest Det futuristiske manifestet, ville hatt vanskelig for å godta det i sin helhet, om ikke av noen annen grunn enn at det freidig argumenterer for endeløs krig. Som en av de opprinnelige undertegnerne av manifestet kan Giacomo Balla også være vanskelig å forsvare personlig. Men hvis vi kan skille Ballas politiske overbevisning fra hans bidrag til abstraksjonen og bare beholde det som er nyttig for oss, kan vi se at hans bidrag til utviklingen av den abstrakte kunsten er enorme. Hans fokus på å male hastighet, bevegelse og lys ga menneskeheten en ny estetikk som kunne møte en verden i rask endring.

Giacomo Balla og dynamikk

Ordet dynamikk er et forsøk på å sammenfatte opplevelsen av alle typer handling med ord. Hastighet er dynamisk, bevegelse er dynamisk, lyd er dynamisk. Dynamikk sto sentralt i den kulturelle opplevelsen til alle som bodde i en global by ved inngangen til 1900-tallet, da Giacomo Balla var i ferd med å bli en moden kunstner og lærer. Verden var i rask endring på den tiden. Industrien vokste i en nesten ufattelig skala. Og viktige transportmidler som vi tar for gitt i dag - for eksempel bilen og flyet - var nettopp da i ferd med å bli tatt i allmenn bruk.

Giacomo Balla - Dynamikk hos en hund i bånd, 1912, Olje på lerret, 110 x 91 cm, Albright–Knox Art Gallery, Buffalo, New York

Mange kunstnere forsøkte desperat å uttrykke sin reaksjon på samfunnets skiftende tempo. Kubistene forsøkte berømt å formidle tid i sine firedimensjonale malerier.

Giacomo Balla - Jente som løper på en balkong, 1912, Olje på lerret, 49.21 x 49.21 tommer.

Bilder i bevegelse

I 1912 malte Balla Dynamikk hos en hund i bånd, et maleri som knyttet divisjonismens idé til hans fremvoksende futuristiske stil. På samme måte som divisjonistene plasserte små prikker i ulike farger ved siden av hverandre i håp om at sinnet skulle blande fargene, plasserte Balla små prikker i samme farge ved siden av hverandre i håp om at sinnet skulle fullføre følelsen av bevegelse som bildet antydet. I tillegg til divisjonistteknikken som er synlig på lerretet, brukte Balla også perspektiv og linjer i maleriets bakgrunn for å skildre hastighet.

Wassily Kandinsky - Panel for Edwin R. Campbell nr. 4, 1914, Olje på lerret, 64 1/4 x 48 ¼ tommer, © 2017 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Samme år malte Balla Jente som løper på en balkong, som kombinerer pointillismens bruk av fargeprikker med hans futuristiske skildring av bevegelse. I dette verket ser vi også Ballas utviklende sans for abstraksjon av lys, idet dagslyset ser ut til å strømme inn utenfra og spille sammen med skygger og innendørs belysning. Resultatet kommer til uttrykk i geometriske abstrakte former under figurens føtter og striper av negativt rom som går gjennom bildet der jentas kne bøyer seg.

En forstørret del av Ballas Jente som løper på en balkong (1912) ved siden av Piet Mondrians geometriske abstraksjon Komposisjon med grått og lysebrunt (1918).

Balla gikk deretter raskt videre til å abstrahere dynamikkens grunnleggende konsepter fullstendig og skapte verk som utelukkende fokuserte på perspektiv, linje og farge for å formidle den rene essensen av bevegelse, hastighet og lys. Denne utviklingen kommer perfekt til uttrykk i maleriet hans Abstrakt hastighet + lyd, hvis estetikk knytter futurismen sammen med verkene til rent abstrakte kunstnere som arbeidet på samme tid, deriblant Wassily Kandinsky.

En forstørret del av Ballas Abstrakt hastighet + lyd (1914) ved siden av Serge Poliakoffs banebrytende verk fra sen tachisme, Komposisjon i grått og rødt (1964).

Ballas samtidige innflytelse

Selv om futuristenes sosiale og politiske idealer er sørgelig utilstrekkelige i dag, lever Ballas estetiske interesser videre, delvis takket være hans egen vilje til å oppmuntre kunstnere til å ødelegge fortidens tankegang. For å sitere Det futuristiske manifestet som Balla undertegnet: «Hva kan du finne i et gammelt bilde, bortsett fra kunstnerens smertefulle forvridninger i forsøket på å bryte gjennom uoverstigelige barrierer som hindrer den fulle uttrykkelsen av drømmen hans?»

John Monteith - (De) Construction (Re) Construction nr. 7, 2013, Olje på lagdelt tegnefilm, 50 x 47.6 tommer

Vi kan lett se hvordan Ballas estetiske eksperimenter senere påvirket fremtidige retninger innen abstraksjonen. De formale elementene i deler av hans futuristiske komposisjoner antyder arbeidet til et bredt spekter av modernistiske retninger, som geometrisk abstraksjon, informell kunst og postmalerisk abstraksjon. For moro skyld kan vi til og med ta utsnitt av noen av Ballas egne malerier og sammenligne dem direkte med verk av senere abstrakte kunstnere. De formale likhetene er ubestridelige.

Debra Ramsay - 7 farger i en trollhasselblomst, 2015, Akryl på polyesterfilm, 8.3 x 11.8 tommer

Fremtiden nå

Samtidige malere fortsetter å finne inspirasjon i de estetiske konseptene Balla utviklet, nemlig at den abstrakte bruken av linje, farge, plan og perspektiv kan formidle holdningen og essensen i den nåværende og kommende kulturen. Men mens futuristene søkte å kommunisere det de betraktet som «kulturen», som om verden bare hadde én eksistenstilstand, ser samtidskunstnere mange samtidige samtidskulturer.

Den kanadiske kunstneren John Monteith skaper abstrakte verk som fanger dynamikken i det moderne bylivet. Ved å bruke et visuelt språk som er formet av de arkitektoniske omgivelsene i hans egne urbane miljøer, skaper han flerdimensjonale verk som samtidig fremkaller konstruktivistisk estetikk, futuristenes bruk av linje og plan og en gjennomført samtidig opplevelse av former og rom i forandring.

Den amerikanske kunstneren Debra Ramsay forsøker i arbeidene sine å uttrykke en helt annen samtidighet, ikke byens, men landskapets og naturens. Estetikken hennes er formet av farge, linje, plan og negativt rom. Fargene Ramsay bruker, er inspirert av endringer i naturlandskapet. Mønstrene, formene og komposisjonene i arbeidene hennes formidler et annet bevegelsestempo enn Monteiths, og et helt annet enn hastigheten Balla og futuristene formidlet. Men de taler likevel om tidens gang og inviterer til et annet forhold til nåtiden og fremtiden, basert på naturlige prosesser snarere enn menneskers og maskiners dominans.

Selv om Balla og futuristene ikke lyktes i å overbevise verden om at hastighet, makt, vold og historiens fullstendige ødeleggelse var den eneste måten å skape en levedyktig fremtid på, lever ønsket deres om å kommunisere dynamikk videre. Idet hver nye generasjon av abstrakte kunstnere forsøker å forstå den komplekse dynamikken i de mange samtidige verdenene vi lever i, fortsetter arven etter den futuristiske estetikken å lede visjonen deres.

Kilder

• Dynamikk hos en hund i bånd, Buffalo AKG Art Museum: Museumsoppføring som bekrefter datoen fra 1912, teknikken og størrelsen, og forklarer Ballas bruk av uskarphet og gjentakelse for å antyde hastighet.
• Giacomo Balla, Linda Hall Library: Uavhengig biografi som plasserer Balla blant futurismens grunnleggere og beskriver Abstrakt hastighet + lyd som et verk i Guggenheim-samlingen.