Mary Abbott - Jedna z Najważniejszych Artystek Ekspresjonizmu Abstrakcyjnego

Wiele osób po raz pierwszy zetknęło się z obrazami Mary Abbott w 2016 roku, gdy była jedną z kilkunastu malarek zaprezentowanych na wystawie Kobiety ekspresjonizmu abstrakcyjnego w Muzeum Sztuki w Denver. Przygotowując wystawę, muzeum rozważało prace ponad stu artystów. Ostatecznie wybrano tych, którzy łączyli wieloletnie zaangażowanie w abstrakcję z głębią wpływu na historię tego nurtu. Jak więc to możliwe, że artystka, której twórczość uznawana jest za mającą głęboki wpływ na jeden z najważniejszych ruchów artystycznych minionego stulecia, jest jednocześnie niemal nieznana współczesnej publiczności? Na podstawie wywiadów udzielonych przez Abbott wynika, że takie rzeczy jak chwalebne przedstawianie jej osiągnięć, uznanie wpływu czy docenienie wkładu w historię sztuki mają dla niej niewielkie znaczenie. Nadal aktywna w swoim atelier w wieku ponad 90 lat, Abbott wydaje się zadowolona, skupiając się na tym, co uważa za najważniejsze: tworzeniu sztuki; a kwestie takie jak reputacja pozostawia przypadkowi.

Google rozumie

Nie chcąc ujmować nic pokorze, z jaką Mary Abbott się prowadzi, uważamy, że przynajmniej kilka akapitów powinno być poświęconych uznaniu przynajmniej jednego konkretnego wpływu tej artystki na bieg historii sztuki nowoczesnej. Tym wpływem jest jej oddziaływanie na dorobek malarza Willema de Kooninga. Aby samemu przekonać się, jak głęboko Abbott wpłynęła na De Kooninga, wystarczy powtórzyć test, który przeprowadziliśmy podczas naszych badań: wyszukać w Google obrazy obrazu Abbott zatytułowanego Lucy. Gdy wykonaliśmy to wyszukiwanie, na podstawie estetycznych cech tego obrazu Google zasugerowało frazę ekspresjonizm abstrakcyjny de kooning i zaproponowało wybór wizualnie podobnych obrazów, składających się niemal wyłącznie z dzieł Willema.

Mary Abbott - Oisins Dream, 1952, farba olejna i olejny pastel na płótnie, 68 x 84 cale, Zdjęcie dzięki uprzejmości Muzeum Sztuki w Denver, © Mary Abbott

W ułamku sekundy Google zrozumiało to, co świat sztuki potrzebował ponad pół wieku, by pojąć. Mary Abbott była bliską powierniczką i inspiracją dla Willema De Kooninga. Często gościła jego i innych czołowych malarzy Szkoły Nowojorskiej w swoim domu na rozmowy i posiłki, które sama przygotowywała. Po nich często wycofywała się z De Kooningiem do swojego atelier. Oczywiście De Kooning jest dziś znany z namalowania jednego z najdroższych obrazów w historii, abstrakcyjnego pejzażu zatytułowanego Interchange, namalowanego w 1955 roku. Porównania obok siebie pierwszych abstrakcyjnych pejzaży Abbott z początku lat 50. ukazują styl i paletę zadziwiająco podobne do tych, które De Kooning przyjął kilka lat później, zaczynając od serii, do której należy Interchange.

Mary Abbott - Willem de Kooning, Interchange, 1955, olej na płótnie, 79,0 x 69,0 cala, z prywatnej kolekcji Kennetha C. Griffina, © Mary Abbott

Rysowanie wyobraźni

Być może to, co powstrzymuje Mary Abbott przed robieniem wielkiego zamieszania wokół tego, kto kogo inspirował, to fakt, że postrzega siebie jako część większego zjawiska. Z jej perspektywy idee i praktyki, które przeszły przez społeczność podobnie myślących artystów, do której należała, nie należą do żadnego pojedynczego ego. Są one owocem wspólnej świadomości i powinny być otwarcie i owocnie badane przez każdego, kto czuje z nimi związek. To istota filozofii, której nauczyła się w 1948 roku, gdy uczęszczała do swego rodzaju antyszkoły założonej w tym roku, zwanej The Subject of the Artist School.

Założycielami Subject of the Artist School byli William Baziotes, Mark Rothko, David Hare, Robert Motherwell oraz Barnett Newman. Organizowali wykłady artystów takich jak Jean Arp, Adolph Gottlieb i Ad Reinhardt, i pozwalali każdemu uczestniczyć, pod warunkiem, że był gotów zapomnieć to, czego nauczył się wcześniej, i otworzyć się na zupełnie nowe sposoby postrzegania swojej sztuki. Choć szkoła zamknęła się już rok później, niemal natychmiast odrodziła się w pobliskim lofcie jako The Club. To właśnie wśród tych artystów Abbott nauczyła się, jak mówi, „rysować wyobraźnię.”

Mary Abbott - All Green, 1954, olej na lnie, 49 x 45 cali, dzięki uprzejmości Muzeum Sztuki w Denver, © Mary Abbott

Gest i kolor

Niezliczone dzieła stworzone przez Mary Abbott w trakcie jej kariery należą do najbardziej oszałamiających przykładów majestatycznego potencjału gestu i koloru. Uosabiają energię i nastrój. Czerpiąc inspirację z barw spotykanych w naturze, przyswoiła sobie uczucia, które te kolory w niej wywoływały, i oddała się pracy nad wyrażeniem tych uczuć w farbie. Była wolna od wszelkich innych impulsów poza eksploracją, jak to ujęła, „intensywności żywej natury przez siebie – używając medium, farby, koloru i linii definiujących poezję żywej przestrzeni.”

Pomimo wystawiania swoich prac w kluczowych galeriach związanych z ekspresjonizmem abstrakcyjnym, Mary Abbott do dziś miała ograniczoną historię wystaw. Być może jej wolność i pokora, wraz z oddaniem nauce i pracy, jakoś sprzysięgły się, by ograniczyć uwagę rynku skierowaną na jej twórczość. Można to postrzegać jako stratę. Jednak fakt, że wystawiała rzadko, jest też darem. Teraz dostrzegamy bogactwo dzieł Abbott i otrzymujemy fascynujący wgląd w nieznane oblicza ekspresjonizmu abstrakcyjnego. Po raz pierwszy wielu z nas ma okazję cieszyć się głębokimi emocjami i pięknem ukrytej mistrzyni naszych czasów.

Mary Abbott - Bez tytułu, Haiti, 1953, olej na płótnie, 38 x 48 cali, © Mary Abbott

Zdjęcie główne: Mary Abbott - Lucy, olej na płótnie, 71 x 75 cali, zdjęcie dzięki uprzejmości Vallarino Fine Art, Nowy Jork, © Mary Abbott
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio