A Beleza Encontrada em Retratos Cubistas

Em 1878, Margaret Wolfe Hamilton, em seu romance Molly Bawn, cunhou um dos sentimentos mais amados da humanidade: “A beleza está nos olhos de quem vê.” Três anos depois, Picasso nasceu. Embora Hamilton tenha morrido de febre tifóide uma década antes de um ser pintado, suas palavras parecem feitas sob medida para retratos cubistas. Embora muitos que os viram pela primeira vez tenham ficado chocados e até os considerado deformações horríveis, para muitos outros, os retratos cubistas eram a manifestação perfeita de algo transformador, algo belo e algo novo.

Retratos Cubistas Iniciais

Para Pablo Picasso, o retrato foi um tema favorito ao longo de sua carreira. Quando ele e Georges Braque estavam nas primeiras etapas do desenvolvimento do cubismo, eles se concentraram na paisagem, na natureza morta e no retrato como seus principais temas. Braque falou sobre sua busca para retratar o espaço. Havia algo sobre o rosto humano que se prestava perfeitamente a tal busca? Ou talvez as características humanas se prestassem particularmente bem à dissecação ao longo de múltiplos planos lineares, ou à representação de múltiplos pontos de vista.

Georges Braque Cabeça de uma Mulher, 1909, Óleo sobre tela, 33 x 41 cm, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, França

Georges Braque – Cabeça de uma Mulher 

Um dos primeiros retratos cubistas foi Cabeça de uma Mulher, pintado por Georges Braque em 1909. Esse tema e título exato seriam revisitados inúmeras vezes tanto por Braque quanto por Picasso, manifestando-se como pinturas, colagens e até esculturas. Na exploração inicial de Braque sobre o tema, vemos os elementos essenciais do pensamento cubista explorados em detalhes simples e elegantes. Os olhos mostrados de cima são tristes, enquanto o rosto erguido demonstra fortaleza e uma força silenciosa. A seriedade se revela na sombra de sua sobrancelha, enquanto a suave luz azul da lua no lado direito de seus lábios revela uma bondade sensuosa.

Com Cabeça de Mulher, Braque não apenas consegue capturar múltiplos pontos de vista e criar uma sensação de tempo e espaço, mas também utiliza cada um dos diferentes ângulos para explorar elementos simultâneos do caráter de seu sujeito. Como um dos primeiros retratos cubistas, esta obra também se destaca por sua paleta de cores exuberante. Com o passar do tempo, a paleta cubista tornou-se mais monótona, mas aqui nesta imagem temos ricos azuis, vermelhos, amarelos e marrons habitando a mesma imagem, adicionando uma riqueza e calor diretos à peça.

Desse mesmo ano temos este retrato de Picasso, também intitulado Cabeça de uma Mulher. O clima geral da obra, combinado com os lábios cerrados e certos elementos da iluminação, sugere que pode ser a mesma mulher, da mesma sessão. Mas as escolhas de Picasso sobre quais planos espaciais escurecer e quais clarear, e quais características trazer à vista, mudam dramaticamente o comportamento do sujeito. Nos olhos, tristeza. Visto de baixo, os ombros parecem caídos, desesperados. Visto de múltiplos ângulos simultâneos, o rosto está contorcido em perplexidade.

Assim como a Cabeça de Mulher de Braque do mesmo ano, esta obra de Picasso contém uma paleta de cores relativamente vívida, incorporando amarelos, verdes, laranjas e azuis. A beleza desta peça está em sua escuridão e em suas qualidades atmosféricas e sombrias. Picasso usa a simultaneidade não para demonstrar uma gama de emoções ou uma multiplicidade de traços de caráter, mas sim utiliza diferentes pontos de vista para mostrar uma relativa uniformidade, uma tristeza cumulativa evidente de todos os ângulos.

Pablo Picasso - Retrato de Wilhelm Uhde, 1910, Óleo sobre tela, 81 x 60 cm, Coleção Joseph Pulitzer

Retratos Iniciais de Picasso 

Em 1910, Picasso pintou este retrato de um de seus primeiros colecionadores, o marchand de arte Wilhelm Uhde. Quando Picasso pintou este retrato, Uhde já possuía um número significativo de suas obras, incluindo pelo menos três retratos cubistas (Buste de femme, Seated nude e Girl with a Mandolin). Em seu retrato de Uhde, assim como em seu anterior Head of a Woman, Picasso usa a simultaneidade para transmitir uma sensação cumulativa de uma única emoção em seu sujeito. Qualquer ponto de vista que ele adote parece somar a uma coisa: seriedade.

Este retrato demonstra a paleta de cores reduzida que rapidamente dominou a obra cubista nesses anos. A paleta simplificada foca nossa atenção inteiramente no sujeito e também permite que outro elemento essencial do cubismo seja mais plenamente apreciado: o uso da linha. Neste retrato, vemos como cada linha responde a cada outra linha, puxando-se mutuamente para dentro em direção ao vórtice emocional do rosto enrugado de Uhde. A planicidade bidimensional cria uma sutil sensação de movimento para frente, enquanto as linhas simultaneamente criam uma sensação cômica de que o sujeito está colapsando sobre si mesmo.

Pablo Picasso Cabeça de uma Mulher, 1909, Óleo sobre tela, 60,3 x 51,1 cm, Museu de Arte Moderna, Nova Iorque

Jean Metzinger e Juan Gris

Jean Metzinger foi um pintor divisionista que fez a transição para o cubismo no início do desenvolvimento do estilo. Um escritor ávido, ele se tornou um dos principais teóricos do cubismo, comparando sua abordagem à representação do espaço com teorias em matemática não euclidiana. Neste retrato de 1911, Metzinger alcança uma sensação única de dimensionalidade. Por meio da colocação seletiva de traços de cor e do uso de um número limitado de perspectivas, ele de alguma forma retrata espaços de duas, três e quatro dimensões. A obra parece plana, e ainda assim o sujeito também parece emergir para fora da superfície, e ao mesmo tempo ela parece estar em movimento, se deslocando pelo espaço, girando.

Um amigo de Picasso e Braque desde 1906, Juan Gris levou as teorias cubistas em uma direção estética única, às vezes referida como cristalina. Neste retrato que Gris pintou de Picasso, os vários pontos de vista têm uma natureza uniforme, como se fossem puxados de diferentes reflexos na superfície de um diamante. Sua paleta de cores limitada, em vez de apagar a imagem, proporciona uma sensação de luminosidade. E embora a planicidade seja vital para esta peça, sua escolha de onde focar seus azuis adiciona um efeito artificial indicando que Picasso está em primeiro plano, o que faz sentido para esta óbvia homenagem.

Jean Metzinger - Retrato de Madame Metzinger, 1911, Lápis e tinta sobre papel, 22,6 x 15,7 cm, © Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque / ADAGP, Paris

Beleza e o Cubista

É fácil imaginar como um mundo condicionado a um tipo particular de beleza estética poderia ter rejeitado a ideia de que esses retratos cubistas iniciais eram bonitos. Mas, com o passar do tempo, podemos ver as maneiras profundas como essas obras ajudaram a desviar os olhos da cultura de buscar beleza apenas no assunto. Nessas obras, encontramos beleza na linha, na sombra, nas formas e na dimensionalidade. Descobrimos conexões emocionais com os elementos da pintura, não apenas com o assunto. Além da beleza inerente dessas obras, há também algo bonito nisso.

Imagem em Destaque: Juan Gris - Retrato de Picasso, 1912, Óleo sobre tela, 36,73 pol x 29,29 pol, Instituto de Arte de Chicago, Chicago, IL
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park