Os Artistas Ousados da Vanguarda Russa

Imagine duas crianças em um carrossel. Uma é Arte, a outra História. Na maior parte do tempo, História empurra e Arte anda junto, comentando ocasionalmente: “Muito rápido” ou “Muito devagar”. Mas de vez em quando, Arte empurra e História vai junto na volta. A Vanguarda Russa surgiu em um período entre o colapso do Império Russo e a ascensão da União Soviética. Por aquele tempo muito breve, entre cerca de 1890 e 1930, criatividade e originalidade dominaram a intelligentsia russa, e Arte assumiu o controle do carrossel. Embora o impacto das ideias da Vanguarda Russa seja mal visível na moderna Federação Russa, o legado global de seu gênio perdura.

As Sementes da Vanguarda Russa

Para entender os artistas do Avant-Garde Russo, é útil contextualizar o passado da Rússia. Qualquer um que já tenha visto um globo sabe o quão massiva é a Rússia. E, em meados de 1700, não era apenas um dos maiores países do mundo, mas também um dos mais populosos. A vasta maioria dessa população era rural. Mesmo até 1861, quando o czar Alexandre II finalmente os emancipou, até um quinto de todos os russos eram servos agrícolas.

A Rússia tinha sido uma monarquia desde sua origem. Mas as enormes mudanças tecnológicas e sociais provocadas pela segunda metade do século XIX criaram circunstâncias que condenaram esse sistema de governo. Ao amanhecer do século XX, era óbvio que a sociedade russa estava à beira de uma mudança maciça. A questão era qual forma essa mudança iria assumir. Assim, aconteceu que uma sociedade prática que nunca teve muita necessidade de pensamento criativo abstrato de repente se viu buscando inspiração na vanguarda.

Wassily Kandinsky - Composição IV, 1911. Óleo sobre Tela. 159,5 x 250,5 cm, Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Alemanha

Ser Supremo

Um homem que estava ansioso e capaz de se destacar na ocasião era um artista chamado Kazimir Malevich. Treinado como um artista representacional, Malevich havia experimentado com Cubismo e Futurismo em um esforço para descobrir uma estética que fosse digna do mundo moderno. Ele encontrou o que procurava em um movimento que inventou chamado Suprematismo, uma estética baseada em formas geométricas planas e bidimensionais. Ele chamou seu estilo abstrato geométrico de Suprematismo porque acreditava que representava a suprema expressão pictórica.

Anteriormente, a cultura russa, e especialmente a arte russa, estava baseada na ideia de que os artistas deveriam, de alguma forma, representar o mundo objetivo. O Suprematismo era puramente abstrato e, portanto, aberto à interpretação. Esse conceito, de que os espectadores eram livres para interpretar a arte de acordo com seu próprio intelecto, era ao mesmo tempo novo e ameaçador. Malevich estava sugerindo que havia mais no mundo do que a realidade objetiva, e que os indivíduos deveriam pensar por si mesmos: em termos históricos russos, duas ideias revolucionárias.

Kazimir Malevich - Cruz Preta, 1915, Óleo sobre tela, 80 x 80 cm, Museu Estatal Russo

O Espiritual na Arte

Juntamente com Malevich no topo da escada da vanguarda russa estava Wassily Kandinsky. Kandinsky é considerado o primeiro pintor abstrato puramente na história moderna. Embora revelações recentes sugiram que pelo menos dois outros artistas estavam pintando obras abstratas décadas antes de Kandinsky, a maioria ainda considera Kandinsky uma figura fundamental tanto na Abstração quanto na Arte Moderna em geral. Em grande parte, isso se deve tanto à sua pintura quanto à sua escrita.

O livro seminal de Kandinsky “Do Espiritual na Arte” discute extensivamente sua busca intelectual para desenvolver um estilo de pintura puramente abstrato. Ele compara sua busca à música instrumental, que expressa emoções, estados mentais, sentimentos e pensamentos abstratos sem uma linguagem representacional. Kandinsky escreveu sobre seu desejo de alcançar um estilo visual não representacional que pudesse, como a música, comunicar as universalidades espirituais da existência humana. Assim como Malevich, Kandinsky foi um revolucionário apenas ao sugerir que os humanos poderiam alcançar algo mais profundo e mais importante por meio da criatividade, individualidade e liberdade de pensamento.

Kazimir Malevich - Quadrado Negro, 1915, © Galeria Tretyakov Estatal, Moscovo

Faça Algo Construtivo

Ao mesmo tempo em que Malevich e Kandinsky exploravam os significados mais profundos e as universalidades disponíveis na abstração, outros membros da Vanguarda Russa estavam explorando um tipo de arte abstrata quase oposto. Conhecido como Construtivismo, esse estilo era baseado na mesma linguagem abstrata geométrica que Malevich usava, mas era direcionado a um objetivo completamente diferente. O objetivo da arte construtivista era ser útil. Os construtivistas rejeitaram Wassily Kandinsky por causa de sua aceitação da espiritualidade. Malevich ridicularizava o Construtivismo por seus objetivos propagandistas.

Uma das figuras mais cativantes do Construtivismo foi o artista e arquiteto russo da Vanguarda Vladimir Tatlin. Ele é lembrado não pelo que fez, mas pelo que não conseguiu fazer. Após a revolução, ele projetou um modelo para a Torre de Tatlin, que deveria ser um colossal monumento aos bolcheviques. Ela teria 400 m de altura, 76 m mais alta que a Torre Eiffel. Era destinada a transmitir otimismo, superioridade industrial e o brilhante futuro russo que estava por vir. Mas nunca foi construída. O aço não estava disponível após a Primeira Guerra Mundial e, de qualquer forma, o projeto era estruturalmente instável. Em retrospectiva, a torre não realizada de Tatlin é o monumento construtivista definitivo. Ela expôs as fraquezas de sua sociedade. O que poderia ser mais útil para entender e, portanto, para ser capaz de superar?

Kazimir Malevich - Suprematist Composition Airplane Flying, 1915, Oil on Canvas, 22 7/8 x 19 in, MoMA Collection

O elo perdido

Muitos historiadores da arte encerram sua lista de artistas da Vanguarda Russa com Malevich, Kandinsky e Tatlin. Mas alguém que muitas vezes é deixada de fora da lista é uma mulher chamada Aleksandra Ekster, uma artista que foi, de muitas maneiras, um elo vital entre a Rússia e a Europa Ocidental durante os anos mais importantes da Vanguarda.

Todo grande movimento russo de vanguarda floresceu por volta de 1913. Cinco anos antes, em 1908, Aleksandra Ekster deixou a Rússia pela primeira vez para estudar arte em Paris. Lá, ela fez amizade com Pablo Picasso e George Braques, que a apresentaram a outros artistas e intelectuais franceses da época. Ela foi profundamente influenciada por suas ideias, levando-as de volta com ela para Kiev, São Petersburgo e Moscou, e compartilhando-as com, entre outros, Kazimir Malevich, Wassily Kandinsky e Vladimir Tatlin. Ekster foi uma conexão vital entre as inteligências russas e ocidentais. Talvez ela seja esquecida porque nunca se fixou em um estilo particular. Ela permaneceu aberta, independente, criativa e experimental. Ela continuou sendo Vanguarda.

Wassily Kandinsky - Mancha Preta I (detalhe), 1912, Óleo sobre tela, São Petersburgo, O Museu Russo

A realidade soviética

Graças aos esforços internacionais desses membros-chave da Vanguarda Russa, todo o mundo da arte moderna foi para sempre enriquecido. Mas na Rússia, a única influência duradoura foi a do Construtivismo. Graças à praticidade desse movimento, ele se encaixou no que é chamado de Realismo Soviético, que era a visão de Stalin sobre o que a jovem União Soviética precisava, ou melhor, exigia, de seus artistas.

No início da década de 1930, as ordens do Estado Soviético ditavam que toda a arte deveria ser útil para a sociedade russa. Os princípios fundamentais do Realismo Soviético eram que toda a arte deveria ser proletária (relevante e compreensível para os trabalhadores), típica (composta de cenas de gênero do dia a dia), realista (no sentido tradicional e representacional) e partidária (apoiando os objetivos oficiais do Estado e do Partido). E assim, com isso, a História reafirmou-se no carrossel e a Arte mais uma vez estava apenas junto para a viagem. Felizmente, as ideias e influências da Vanguarda Russa sobreviveram em outros lugares, influenciando todos os movimentos de arte moderna que vieram a seguir e continuando a inspirar artistas contemporâneos que anseiam por experimentar e se libertar das ideias do passado.

Imagem em Destaque: Wassily Kandinsky - Sem Título (Primeira Aquarela Abstrata), 1910, Aquarela e tinta indiana e lápis sobre papel, 19,5 × 25,5" (49,6 × 64,8 cm), Centre Georges Pompidou, Paris
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park