Att förena vetenskap och fotografi - Konsten av Fabian Oefner

Chansen är stor att du har sett verk av den schweiziske fotografen Fabian Oefner någon gång under de senaste åren. Sedan han öppnade sin professionella fotostudio 2013 har hans magiskt utseende fotografier som fångar vetenskapliga fenomen frusna i tiden synts på BBC, i Washington Post och i tidskrifter som Wired, Der Spiegel och National Geographic, bland många andra medier. Trots deras mystiska sken kommer bilderna Oefner skapar faktiskt till genom ganska enkla processer. Inom ramen för sin arbetsplats sätter han helt enkelt naturliga krafter i rörelse och fryser dem sedan vid det perfekta ögonblicket, vilket låter åskådare se det som normalt är osynligt: naturens flyktiga skönhet i rörelse.

Fotografiska målningar

I denna serie, som började 2016, använder Oefner smält bismutmalm för att fånga den flyktiga skönheten i övergående färgskiftningar som uppstår när het metall svalnar. Först smälter han metallmalmen i en stor panna. Sedan använder han en spatel för att skrapa bort det översta lagret av den smälta metallen, vilket exponerar lagren under för luften, vilket får dem att svalna. Luften får en regnbåge av färger att blixtra över bismutens yta, vilket Oefner sedan fångar med en kamera. Processen är delvis slumpmässig, eftersom det inte går att förutsäga vilka färgeffekter som kommer att uppstå, och delvis kontrollerad, eftersom Oefner väljer ögonblicket för att ta bilden. Serienamnet Fotografiska målningar kommer från idén att verket börjar som en fysisk process där ett medium manipuleras och sedan får nytt liv som ett digitalt fotografi, men sedan återöversätts till ett fysiskt föremål när det trycks.

Fabian Oefner - Fotografiska målningar-serien, 2016, bläckstråleutskrift

Oljespill

Till sin Oljespill-serie hämtade Oefner inspiration från en vanlig, vardaglig syn som alla som bor i en stad har sett. Oefner säger: ”Det kom till mig när jag satt utanför min studio en regnig dag och såg en tunn hinna av bensin på en vattenpöl. Så jag gick in igen och började återskapa uppställningen i en mer kontrollerad miljö.” Den kontrollerade miljön bestod av en vattenbassäng i en svart pool. Oefner tillsatte sedan olika oljor i vattnet med en spruta, belyste vattenytan och fotograferade de kompositioner som uppstod när oljan spred sig över poolens yta. De iriserande, färgrika mönstren han fångade efterliknar otaliga drag i det synliga universum, från ögonen på ett litet djur till en massiv exploderande galax.

Fabian Oefner - Oljespill-serien, 2016, bläckstråleutskrift

Färg i rörelse

Abstrakta expressionistiska konstnärer som Jackson Pollock förmedlade handling och kroppslighet i sina målningar genom att kasta, droppa och hälla färg, och använde centrifugalkrafter för att ge sina verk spännande, rörelse, gestaltande dragningskraft. Fabian Oefner ville utforska samma idé, men istället för att studera hur kastad färg ser ut när den landar på en yta ville han fånga färgens flyktiga skönhet medan den fortfarande är i rörelse. För sin serie Färg i rörelse applicerade han olika färger på en snurrande centrifug och satte apparaten i rörelse, vilket fick färgen att flyga åt alla håll. Han fångade sedan färgen i luften, och erbjöd en avslöjande glimt av krafterna bakom aktionsmålning i arbete.

Fabian Oefner - Färg i rörelse-serien, 2012 - 2014, bläckstråleutskrift

Dansande färger

2013 blev Oefner nyfiken på hur ljud skulle se ut om vi kunde se det. Hans serie Dansande färger är svaret på den nyfikenheten. För att undersöka det ljud- och bildmässiga mysteriet placerade han en tunn, platt, horisontell folie ovanpå en högtalare. Han hällde sedan hundratals mångfärgade kristaller på folien och skickade en ljudsignal genom högtalaren. När ljudet träffade folien hoppade kristallerna i rörelse och avslöjade ljudvågornas fysiska närvaro, vilket Oefner fångade när de hängde i luften en bråkdel av en sekund.

Fabian Oefner - Dansande färger-serien, 2013, bläckstråleutskrift, 120 x 80 cm

Millefiori

vattenfärger, vilket resulterar i ett mönster mycket likt det som uppstår på millefiori-glas.

Fabian Oefner - Millefiori, 2013, bläckstråleutskrift, 120 x 80 cm

Iridient

En av de enklaste, och ändå mest fascinerande verkserier Fabian Oefner har skapat är hans Iridient-serie. För denna serie ville han fånga den flyktiga skönheten hos tvålar, något som nästan alla säkert har sett någon gång i livet. Vi kanske har sett tvålar flyta förbi oss i badkaret som barn och förundrats en stund över de livfulla färgerna som virvlade genom dem när de reflekterade det omgivande ljuset. Men sedan sprack de och försvann i tomma intet. Eller kanske har vi sett enorma tvålar skapade av artister i parken, eller till och med blivit stänkta av deras spray när de slutligen sprack. I denna serie fotografier låter Oefner oss uppleva dessa underbara skådespel i lugn och ro, undersöka den fantastiska mängden färger och förvandlande organiska former som uppstår när de växer och svävar genom luften, och universum av små partiklar som exploderar ut i rymden när de spricker och skickar ut vad som ser ut som en ny galax av stjärnor. Dessa tankar, uttryckta av Oefner om denna serie, sammanfattar hela hans verk: ”Det är fascinerande hur fotografi gör det möjligt att stoppa tiden för ett ögonblick och bevara den för alltid. Jag tror att det är vad serien i slutändan handlar om. Att bevara tiden.

Fabian Oefner - Iridient-serien, 2013-2015, bläckstråleutskrift

Framträdande bild: Fabian Oefner - Dansande färger-serien, 2013, bläckstråleutskrift, 120 x 80 cm

Alla bilder © Fabian Oefner, alla bilder används endast i illustrativt syfte

Av Phillip Barcio