Att förena vetenskap och fotografi - Konsten av Fabian Oefner

Chansen är att du har sett verken av den schweiziska fotografen Fabian Oefner vid något tillfälle under de senaste åren. Sedan han öppnade sin professionella fotostudio 2013 har hans magiska fotografier som fångar vetenskapliga fenomen frusna i tiden dykt upp på BBC, i Washington Post och i tidskrifter som Wired, Der Spiegel och National Geographic, bland många andra medier. Trots deras mystiska aspekter kommer de bilder som Oefner skapar faktiskt till genom ganska enkla processer. Inom ramen för sin arbetsplats sätter han helt enkelt naturliga krafter i rörelse och fryser dem sedan vid det perfekta ögonblicket, vilket gör att åskådare kan se det som normalt är osynligt: den flyktiga skönheten av natur i rörelse.

Fotografiska målningar

I den här serien, som började 2016, använder Oefner smält bismuthmalm för att fånga den flyktiga skönheten av övergående färgskiftningar som uppstår när het metall svalnar. För att börja smälter han metallmalmen i en stor panna. Han använder sedan en spatel för att skrapa bort det översta lagret av den smälta metallen, vilket exponerar lagren under för luften, vilket får dem att svalna. Luften får en regnbåge av färger att blixtra över ytan av bismuth, som Oefner sedan fångar med en kamera. Processen är delvis slumpmässig, eftersom det inte går att förutsäga vilka färgeffekter som kommer att uppstå, och delvis kontrollerad, eftersom Oefner väljer ögonblicket att ta fotot. Namnet på serien, Fotografi Målningar, härstammar från idén att verket börjar som en fysisk process av att manipulera ett medium och sedan får ett nytt liv som en digital fotografi, men översätts sedan tillbaka till ett fysiskt objekt igen när det skrivs ut.

Fabian Oefner - Fotografiska målningar serie, 2016, bläckstråleskrift

Oljeutsläpp

För sin Oil Spill-serie hämtade Oefner inspiration från en vanlig, vardaglig syn som alla som bor i en stad har sett. Oefner säger: "Det kom till mig när jag satt utanför min studio en regnig dag och observerade en tunn film av bensin på en vattenpöl. Så jag gick in igen och började återskapa uppställningen i en mer kontrollerad miljö." Den kontrollerade miljön bestod av en vattenpöl som var innesluten i en svart pool. Oefner introducerade sedan olika oljor i vattnet genom en spruta, belyste ytan av vattnet och fotograferade de resulterande kompositionerna som skapades när oljan spred sig över ytan av poolen. De iriserande, färgglada mönstren han fångade efterliknar otaliga drag av det synliga universum, från ögonen på ett litet djur till en massiv exploderande galax.

Fabian Oefner - Oljespillserie, 2016, Bläckstråleskrift

Måla i rörelse

Abstrakt expressionistiska konstnärer som Jackson Pollock förmedlade rörelse och fysisk närvaro i sina målningar genom att kasta, droppa och hälla färg, använda centrifugalkrafter för att ge sina verk en spännande, kinetisk, gestural attraktion. Fabian Oefner ville utforska samma idé, men istället för att studera hur kastad färg ser ut när den landar på en yta, ville han fånga den flyktiga skönheten av färg medan den fortfarande är i rörelse. För sin serie Paint in Motion applicerade han olika färger av färg på en snurrande centrifug för att sätta apparaten i rörelse, vilket fick färgen att flyga i alla riktningar. Han fångade sedan färgen i luften, vilket erbjöd en avslöjande inblick i krafterna av Action Painting i arbete.

Fabian Oefner - Paint in Motion-serien, 2012 - 2014, bläckstråleskrift

Dansande färger

År 2013 blev Oefner nyfiken på hur ljud skulle se ut om vi kunde se det. Hans serie Dansande Färger är svaret på den nyfikenheten. För att undersöka det audiovisuella mysteriet placerade han ett tunt, platt, horisontellt ark av folie ovanpå en ljudhögtalare. Han hällde sedan hundratals flerfärgade kristaller ovanpå folien och skickade en ljudsignal genom högtalaren. När ljudet träffade folien började kristallerna röra på sig och avslöjade den fysiska närvaron av ljudvågor, som Oefner fångade medan de svävade i en bråkdel av en sekund i rymden.

Fabian Oefner - Dansande Färger serie, 2013, Bläckstråleskrift, 120 x 80 cm

Millefiori

Ordet millefiori kommer från italienska och betyder bokstavligen tusen blommor. Ordet användes först av glasblåsare för att beskriva en teknik som resulterar i distinkta mönster av former omgivna av färgkanaler, som om man tittade ner på ett fält av blommande prästkragar. För sin Millefiori-serie skapade Fabian Oefner en liknande typ av visuellt effekt, men genom vetenskapliga medel. Han började med en vätska som kallas ferrofluid, som innehåller järnpartiklar och är därför magnetisk. Men ferrofluid liknar också olja, på så sätt att den inte blandas med vatten. När ferrofluid blandas med akvareller och sedan träffas av ett magnetfält, skapar ferrofluid distinkta svarta kanaler som kopplar samman med varandra i ett mönster mellan poolerna av akvareller, vilket resulterar i ett mönster som är ganska likt det som förekommer på millefiori-glas.

Fabian Oefner - Millefiori, 2013, bläckstråleskrift, 120 x 80 cm

Iriserande

En av de enklaste, och ändå mest fascinerande verk som Fabian Oefner har skapat är hans Iridient-serie. För denna serie strävade han efter att fånga den flyktiga skönheten hos såpbubblor, något som nästan alla säkert har bevittnat vid något tillfälle i livet. Vi kanske har sett såpbubblor sväva förbi oss i badkaret som barn, och undrat för ett ögonblick över de livliga färgerna som virvlar genom dem när de reflekterar det omgivande ljuset. Men sedan sprack de, och försvann i luften. Eller kanske har vi sett stora såpbubblor skapade av artister i parken, eller till och med blivit stänkta av deras spray när de slutligen brast. I denna serie av fotografier låter Oefner oss uppleva dessa underbara spektakel i vår egen takt, och undersöka den fantastiska uppsättningen av färger och föränderlig organiska former som uppstår när de växer och sväva genom luften, och universum av små partiklar som exploderar ut i rymden när de brister, och skickar ut vad som verkar vara en ny galax av stjärnor. Dessa tankar, uttryckta av Oefner om denna serie, sammanfattar hela hans arbete: “Det är fascinerande hur fotografi gör det möjligt att stoppa tiden för ett ögonblick och bevara den för alltid. Jag tror att det är vad serien i slutändan handlar om. Att bevara tiden.

Fabian Oefner - Iridient serien, 2013-2015, Bläckstråleskrift

Utvald bild: Fabian Oefner - Dancing Colors Series, 2013, bläckstråleskrift, 120 x 80 cm

Alla bilder © Fabian Oefner, alla bilder används endast för illustrativa ändamål.

Av Philip Barcio