霍華德·霍奇金爵士的遺產
著名的英國抽象畫家和版畫家霍華德·霍奇金是他那一代中最受獎勵的藝術家之一。他在1984年威尼斯雙年展上代表英國，並於1985年獲得特納獎。1976年，他被授予英帝國優異勳章（CBE）；1992年被封為爵士；2003年，伊莉莎白二世女王將他納入榮譽夥伴勳章，與亨利·摩爾、維克多·帕斯莫和布里吉特·萊利三位其他抽象藝術家一起，獲得同樣的榮譽。霍奇金在其職業生涯中最終達到的卓越地位，與他早期職業生涯的掙扎形成了鮮明的對比。1981年，霍奇金表示：“我認為我很幸運，因為我在中年之前根本沒有成功，但在那段時間裡，經歷了許多痛苦的時刻，因為似乎過了很久才有人想要看我的畫作。”在他30多歲時，他因拒絕而感到如此沮喪，以至於考慮自殺。但他並沒有屈服於絕望，而是重新投入到內心自我的美學表達中。霍奇金越是向內探索，他越直觀地理解情感與藝術的形式要素之間的關係，例如顏色和顏料；而他的作品隨之變得越來越抽象。到他生命的最後，霍奇金創造了一種獨特的作品，基於一種簡約的風格，以最簡單和最直接的方式傳達原始的情感。
數字與感受
長期以來，是否應該將霍華德·霍奇金稱為具象或抽象藝術家一直存在一些爭論。他的早期作品顯然是基於現實的，展示了在室內空間中的人物，有時是在社交環境中。但隨著他的職業生涯發展，他模糊了抽象與具象之間的界限，創作出一種介於兩者之間的畫作。與其僅僅處理他生活中的具體內容，他探索了色彩、圖案和表面等形式元素如何在他的圖像中喚起情感元素。隨著數十年的推移，他的畫作中包含了微小的具象元素，隱藏在抽象的色彩場、形狀和圖案中。但即使當他畫出大多數觀眾會認為純粹抽象的東西時，霍奇金本人也喜歡說這件作品仍然是具象的，因為這一切都與他個人現實所塑造的持續敘事密切相關。
霍奇金於1950年18歲時開始展出他的畫作，當時他仍是一名學生。事實上，他最早的作品之一，一幅名為回憶錄的水粉畫，創作於他僅16歲時，被一些粉絲認為是他最好的作品之一。他在1962年於倫敦著名的亞瑟·圖斯與兒子畫廊舉辦了第一次個展。該展覽中作品所展現的具象與抽象的獨特融合，使霍奇金脫穎而出，顯得獨特而大膽。但英國公眾並未立即理解這些作品，該展覽也未能取得商業上的成功。幾乎十年後，他的故鄉觀眾才開始欣賞他獨特的才華。
Howard Hodgkin - Memoirs, 1949, Gouache on board, 8 5/8 x 9 7/8 in, © The Estate of Howard Hodgkin
印度的回憶
在生命的早期，霍華德·霍奇金意識到他想要畫的畫作更像是他自己記憶中的美學遺物。作為一個特別喜愛旅行的人，他最深刻的記憶往往與他在國外遇到的壯觀風景和非凡人物有關。他創作的一些最成功的版畫與他前往印度的旅行有關。在他創作的一系列名為印度風景的絲網印刷作品中，他探討了該國火車側面常見的小型橫向窗戶。這些圖像看起來像是簡單的風景，帶有地平線，但也可以被視為抽象的色彩場。
除了他在色彩上的情感運用，他的印度視野絲網印刷作品還值得注意的是，它們包含了框架這一原型美學元素，這隨著時間的推移對霍奇金變得至關重要。在他的許多抽象畫作中，他畫了一個矩形框架來包圍圖像。然後他開始用實際的木框來框住他的表面，然後將圖像同時畫在表面和框架上，將兩者結合起來。這個畫框將他的畫作定義為抵抗外部干擾的物體，並澄清了它們的意義完全包含在它們自身之內。
Howard Hodgkin - Indian View H, 1971, Screenprint on paper, 581 x 780 mm, © The Estate of Howard Hodgkin
外部認可
儘管霍奇金最初未能獲得公眾的理解，他仍然繼續展出並追求他獨特的風格，創作出混合抽象與具象的圖像，並發展出一種基於情感的色彩豐富的視覺語言。1971年，他首次受邀在國外展出，地點在德國科隆。那次展覽取得了成功，隨後的年份他在巴黎參加了一個群展。再往後的一年，他首次在美國展出，地點是在紐約的一個畫廊。
令他高興的是，外國觀眾對他的作品有著截然不同的印象。在他的紐約首演後，霍奇金說：“他們立刻意識到我是一位什麼樣的藝術家……反應如此之大，以至於我感覺自己正在與觀眾交流。我在英國很少有這種感覺。”也許正因為這種國際關注，或者因為英國觀眾終於意識到他們所錯過的東西，在接下來的幾年裡，霍奇金在英國的聲譽有所提升。到1976年，他被授予CBE，並在牛津現代藝術博物館舉辦了他的第一次回顧展。
Howard Hodgkin - Not at Table, 1972, oil on wood, 33 x 36 in, © The Estate of Howard Hodgkin
倫敦學派
同樣在1976年，霍奇金獲得了被納入一群與所謂倫敦學派相關的英國藝術家的榮譽。畫家R. B. Kitaj在他為名為《人類的泥土》的展覽撰寫的目錄文章中創造了倫敦學派這個術語。Kitaj的意圖是引起人們的注意，因為與全球對流行藝術、極簡主義、概念藝術及其他流行風格的趨勢相比，一群才華橫溢的英國藝術家一直在努力探索人類形象在藝術中的現代相關性。
《人類的泥土》展出了48位藝術家的作品；其中包括基泰（Kitaj）和霍奇金（Hodgkin），以及幾位隨後在國際上變得極具影響力的藝術家，如法蘭克·奧爾巴赫（Frank Auerbach）、大衛·霍克尼（David Hockney）、弗朗西斯·培根（Francis Bacon）、亨利·摩爾（Henry Moore）和盧西安·弗洛伊德（Lucian Freud）。當時他們每個人確實都在以獨特的現代方式探索具象藝術。然而，大多數人仍然在第一次聽到「倫敦學派」這個標籤時拒絕了它。霍華德·霍奇金（Howard Hodgkin）拒絕了這個標籤，儘管他在展覽中有五件作品，是所有藝術家中第二多的。儘管如此，被納入展覽對霍奇金來說仍然是一個提升，也是對他努力的極大公共認可。
Howard Hodgkin - The Last Time I Saw Paris, 1988-1991, Oil on wood, 44 1/4 x 50 in, © The Estate of Howard Hodgkin
少即是多
在他的職業生涯中，霍奇金尋找表達更多而顯示更少的方法，最終將他作品中的具象元素減少到幾乎不存在。與他在1970年代末期所經歷的更廣泛的公眾認可相吻合，霍奇金的個人生活也經歷了一次轉變。在與妻子朱莉亞結婚20年後，霍奇金出櫃為同性戀，並將兩個兒子的監護權授予朱莉亞。他的生活變得同時簡單又複雜。雖然從這一點開始，他作品的標題保留了其作品所知的個人敘事特質，參考了具體的個人記憶，但他圖像的內容卻變得戲劇性地更加抽象。
雖然他可能會否認這樣的指控，但很容易看出，擺脫個人虛假可能也使他擺脫了將自己的意象注入暗示的需要，讓他能夠更直接地表達自己的情感。無論這是否與那種情況有關，在他生命的最後幾十年裡，霍奇金的視覺語言比以往任何時候都更加簡化。他變得更加擅長傳達顏色、筆觸、表面、構圖和顏料的表現潛力。在他最後的歲月裡，他的構圖是他最簡單的，也許是最深刻的，巧妙地傳達了他對記憶和情感瞬息萬變力量的基本理念。
Howard Hodgkin - Love and Death, 2015, Oil on wood, 31 x 35 in, © The Estate of Howard Hodgkin
特色圖片：霍華德·霍奇金 布里吉德·西格雷夫（細節），1961-62，油畫，34 x 39 吋
所有圖片僅用於說明目的
由 Barcio 作品
