Divisionisme og dets indflydelse på farve i kunst

Divisionisme var en af de mest indflydelsesrige æstetiske udviklinger i det 19^th århundrede. Det opstod ud af den postimpressionistiske periode og er i bund og grund en metode til at male et billede, hvor farverne ikke blandes på forhånd, men i stedet placeres ved siden af hinanden på overfladen, så de senere vil blande sig "i øjet." Ideen blev først udviklet af Georges Seurat i 1884, den samme kunstner, der to år senere ville udvikle en æstetisk position kaldet Pointillisme. De fleste mennesker er mere bekendte med Pointillisme, da navnet så klart refererer til stilen—billeder sammensat af uendelige små cirkler eller punkter. Pointillisme og Divisionisme ligner hinanden. Den største forskel er, at Pointillisme ikke nødvendigvis er baseret på blandingen af farver i øjet—det er simpelthen en teknik, hvor billedet er sammensat af prikker i stedet for flydende penselstræk. I et Pointillistisk billede bliver billedet mere læseligt for øjnene, når beskueren bevæger sig længere væk fra det, og prikkerne smelter sammen. Den samme princip gælder for et Divisionistisk maleri, bortset fra at det ikke kun er formerne og figurerne, der smelter sammen, når beskueren bevæger sig længere væk, men også farverne. Divisionisme udfordrede naturen af, hvad farve er, og stillede spørgsmålstegn ved, om det virkelig eksisterer som noget konkret, eller om det blot er et produkt af vores opfattelse og fantasi. Bevægelsen havde en dybtgående effekt på udviklingen af abstraktion i slutningen af det 19^th og begyndelsen af det 20^th århundrede i Europa, af flere grunde. For det første prioriterede den klart plastiske elementer som farve over indhold. For det andet stillede den spørgsmålet om subjektivitet i kunsten. Beskuere "færdiggør" Divisionistiske malerier i deres sind, en idé der blev grundlaget for tanken om at give beskuere autonomi til at fortolke kunstværker—især abstrakte kunstværker—som de ønsker. Endelig indledte Seurat en tilgang til kunst, der involverede åbenlys videnskabelig undersøgelse. Hans interesse for farve- og perceptionsvidenskab har inspireret generationer af konceptuelle og abstrakte kunstnere og fortsætter med at udøve en stærk indflydelse i dag.

Tilfældige Indtryk

Mens Seurat anerkendes som grundlæggeren af Divisionismen, var han faktisk ikke den første maler til at bruge den Divisionistiske teknik. Tidligere impressionistiske malere som Camille Pissarro og Claude Monet havde opdaget årtier tidligere, at de kunne opnå større lysstyrke i deres malerier ved at bruge små, tætte penselstræk og ved at placere visse komplementære farver ved siden af hinanden. Hvad impressionisterne gjorde, var dog mere et spørgsmål om intuition. Seurat opnåede sit ry ved at analysere, hvad impressionisterne havde gjort på en videnskabelig måde. I søgen efter en unik malestil, der kunne betragtes som helt hans egen, gik han også længere tilbage for at studere værket af den romantiske maler Eugène Delacroix, som var berømt for de strålende og levende farver i sine lærreder. Han læste også forskellige bøger om farveteori fra fortiden, især The Grammar of Painting and Engraving (1867) af Charles Blanc, og The Principles of Harmony and Contrast of Colors (1839) af Michel-Eugène Chevreul.

Gennem sin forskning opdagede Seurat, at visse farver reagerede mere kraftfuldt, når de blev placeret ved siden af hinanden end andre. Ved at forfine impressionistisk teknik med små penselstræk ned til sin mest præcise udførelse og ved at mobilisere de mest aktive farvekombinationer opnåede han noget, han kaldte kromoluminositet - det ideelle, lysende ægteskab mellem farve og lys. Måske er det mest berømte maleri, der kom ud af hans tidlige studier i kromoluminositet, "Søndag eftermiddag på øen La Grande Jatte" (1884-86). Mesterværket er en fantastisk demonstration af Divisionist teknikkers evne til at blande ikke kun farve i øjet, men også andre formelle elementer som tone, form og linje. Mest radikalt opnåede Seurat en følelse af bevægelse med dette maleri. Placeringen af de små farvede prikker får vandet til at synes at glimte og skinne, og bølgerne synes at ryste. Bladene i træerne synes at rasle. Mest mærkeligt synes kvinden i den nederste højre forgrund at svæve over jorden og bevæge sig blidt fremad.

Georges Seurat - En søndag eftermiddag på øen La Grande Jatte, 1884–1886. Olie på lærred. 207,6 cm × 308 cm (81,7 in × 121,25 in). Kunstinstituttet i Chicago

Inspiration til Fremtiden

Seurat blev straks anerkendt for sine intellektuelle og æstetiske præstationer, men han kunne ikke nyde sin succes længe. Han døde i en alder af 31 år, kun fem år efter at have afsluttet "Søndag eftermiddag på øen La Grande Jatte." Hans arv, derimod, opvejede langt kortheden af hans karriere. Hans evne til tilsyneladende at formidle bevægelse i sine malerier viste sig at være en dyb inspiration for de italienske Futurister. Da Futuristmanifestet blev offentliggjort i 1909, roste det hastighed og industri som ideelle manifestationer af den smukke, nye, moderne, industrielle verden. Futuristerne lånte Seurats ideer for at skabe deres egen signaturstil. I stedet for kun at placere farver eller punkter ved siden af hinanden, så de kunne blandes i øjet, udvidede futuristerne dette koncept og anvendte det på linjer, former og figurer. Ved at male flere billeder af de samme former ved siden af hinanden i deres kompositioner, antydede de bevægelsen af maskiner, mennesker og dyr.

Denne samme idé påvirkede også kubisterne. Kunstnere som Picasso og Braque anvendte divisionistisk tænkning til planerne, idet de placerede flere samtidige synspunkter ved siden af hinanden for at skabe en vision af fire-dimensionel virkelighed, hvor tidens gang og bevægelse er underforstået. Senere bragte Orphic Cubist malere som Sonia Delaunay divisionistisk evolution tilbage i fuld cirkel ved at udforske måder, hvorpå visse farver synes at vibrere, når de placeres ved siden af hinanden, selv når de anvendes i en helt abstrakt komposition. Dette er måske den største arv fra post-impressionistiske bevægelser som divisionisme, når det kommer til abstrakt kunst: takket være arbejdet fra Seurat, kunne kunstnere som Delaunay, og senere Piet Mondrian, Josef Albers og utallige andre helt undslippe kravene til indhold og emne, og var frie til at udforske de rent plastiske egenskaber ved de visuelle kunstformer.

Fremhævet billede: Georges Seurat - Grandcamp, Aften. 1885, malet kant c. 1888-89. Olie på lærred. 26 x 32 1/2 tommer (66,2 x 82,4 cm). MoMA Samling
Af Phillip Barcio