De abstrakte landskaber af Franco Fontana

“Kunstens formål,” siger Franco Fontana, “er at gøre det usynlige synligt.” Dette kan synes som en mærkelig ting for en fotograf at sige, da kameraets essentielle formål er at fange det synlige. Men selvom vi alle ser på den samme verden, er det, hver af os ser, unikt. Vi bemærker hver især forskellige elementer af det fysiske univers: forskellige former, forskellige farver, forskellige former og forskellige objekter; og vi opfatter hver især i de ting, vi ser, forskellige betydninger, forskellige muligheder og forskellige formål. Hver af vores private visuelle verdener er en hemmelighed: usynlig, kun kendt af os—medmindre, som Fontana antyder, vi finder en måde at gøre den synlig for andre gennem kunst.

Naturlige Landskaber

Franco Fontana blev født i Modena, i Norditalien, i 1933. Han lærte sig selv fotografi, og da han var 32 år gammel, blev han tilbudt solo-udstillinger af sit arbejde. I mere end fem årtier siden har han rejst verden rundt (som han kalder det sit studie) og gjort de visuelle vidundere, han ser gemt for vores egne øjne, synlige for os. Den samling af værker, som han er mest kendt for, er hans naturlandskabsfotografier, som, selvom de er helt realistiske, ekkoer arbejdet fra de store abstrakte malere fra historien.

Naturlandskabsfotografi af Franco Fontana

De transcendente farverelationer i hans landskabsfotos vækker minder om lærrederne af Mark Rothko og Barnett Newman. De opnår dybden af Hans Hofmann og den geometriske sublimation af Agnes Martin. Deres biomorfe skæmt, geometriske balance og livlige nuancer minder om det bedste fra Alexander Calder, Paul Klee og Joan Miró. Mest chokerende er, at de ikke er resultatet af trickery. Hvis de virker uvirkelige, umulige eller uhyggelige, er det kun fordi vi ikke kan tro, at sådanne visuelle vidundere eksisterer omkring os hele tiden uden at vi bemærker det.

Naturlandskabsfoto af Franco Fontana

Bylandskaber

Fontana har også længe fundet lige så meget inspiration i byen som på landet. Han ser i vores byggede verdener mere end bygninger, overflader, objekter og farver. Han engagerer sig i symfonien af relationer, der konstant bliver omskrevet mellem alle de fysiske elementer i bylandskabet. Gennem sit kamera fanger han de flygtige øjeblikke, hvor skygge og lys bliver solide som sten, og himlen bliver så taktil som jorden.

De former og figurer, som Fontana afslører i sine bylandskabsfotografier, kan måle sig med kompositionerne fra pionererne inden for moderne abstraktion. De taler til geometriske universaliteter i traditionen fra Kazimir Malevich. Deres primære farverelationer og ordforråd af linje og form lever op til de højeste præstationer fra Piet Mondrian og Theo van Doesburg. De afslører i det daglige visuelle sprog i arkitektur en universel harmoni. De hæver den almindelige virkelighed i den byggede verden og bringer den tilbage i balance med naturen.

Franco Fontana - Urban Landscape Houston, 1985 (venstre) og Urban Landscape Los Angeles, 1991 (højre)

Skygger og asfalt

Udover at studere byens arkitektur har Franco Fontana også brugt mange år på at fange andre aspekter af, hvordan samfundet interagerer med urbanitet. I en serie, som han kalder “presenza assenza,” eller tilstedeværelse fravær, fokuserer han på skygger. Disse billeder fortsætter hans udforskning af geometri, symmetri og farverelationer, der altid er til stede i det visuelle miljø, samtidig med at de tilføjer det menneskelige element, som opleves gennem sammenblandingen af vores flygtige essens med byens stenbaggrund.

Franco Fontana - Zürich, 1981, fra serien presenza assenza

Franco Fontana - Rom, 1979, fra serie om tilstedeværelse fravær

I en anden serie kaldet asfalt, eller asfalt, opnår Fontana nogle af sine mest dybtgående antydninger. Serien er en del dokumentar, der viser den konstante cyklus af forfald og reparation, der foregår i vores byggede verden; det er en del antropologiske analyser, der på finurlige måder indrammer den ofte tilfældige og absurde måde, malede vejlinjer, retningspile, instruktionssymboler og dekorative markeringer blander sig med hinanden i byens færdselsårer; og mest strålende er det en del formel æstetisk undersøgelse, der samler elementerne af tekstur, overflade, linje, form, mønster og farve på måder, der perfekt manifesterer Suprematist abstrakt billedsprog.

Franco Fontana - Asfalt, Frankfurt, 2004, fra asfaltserien

Franco Fontana - Asfalt, Lecco, Italien, 1999, fra asfaltserien

Hvor Universet Møder Sindet

Det er en almindelig misforståelse af non-repræsentativ kunst, at den ikke kan eller ikke bør korrelere på nogen måde med den virkelige verden. Fotografierne af Franco Fontana udfordrer gamle opfattelser. De repræsenterer ikke virkeligheden. De repræsenterer ikke noget. De er virkeligheden. De viser os vores verden, som set gennem den ellers hemmelige perspektiv af én kunstner. De er abstrakte, men de korrelerer konkret, direkte og specifikt med den virkelighed, vi alle deler.

Farve, tekstur, linje, skub og træk i et naturlandskab af Franco Fontana

Fontana citerer ofte Paul Klee, som sagde, “Farve er det sted, hvor vores hjerne og universet mødes.” Fontana tilføjer, “Il colore è anche sensazione fisiologica,” eller, “Farve er også en fysiologisk sensation.” Universet er måske ikke en følende, tænkende organisme. Det kan manifestere farve af rent objektive grunde. Men for os taler farve til hele vores væsen: vores følelser, vores følelse af mening og historie, vores minder og vores potentiale. Universets farver træder ind i vores sind i en rå, objektiv tilstand, og der bliver de transformeret og gjort personlige. De er almindelige, indtil en kunstner som Franco Fontana oversætter dem for os til noget sublimt.

Fremhævet billede: Franco Fontana - Paesaggio, Basilicata, 1975, farvefotografisk tryk. © Franco Fontana
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio