Divisionismo e la sua influenza sul colore nell'arte
Divisionismo fu uno degli sviluppi estetici più influenti del XIXsecolo. Emerso dal periodo post-impressionista, è essenzialmente un metodo di pittura in cui i colori non vengono mescolati in anticipo, ma sono piuttosto posti uno accanto all’altro sulla superficie affinché si fondano “nell’occhio” dell’osservatore. L’idea fu sviluppata per la prima volta da Georges Seurat nel 1884, lo stesso artista che due anni dopo avrebbe elaborato una posizione estetica chiamata Puntinismo. La maggior parte delle persone conosce meglio il Puntinismo, poiché il suo nome fa chiaramente riferimento allo stile—quadri composti da infiniti piccoli cerchi, o punti. Puntinismo e Divisionismo sono simili tra loro. La differenza principale è che il Puntinismo non si basa necessariamente sulla mescolanza dei colori nell’occhio—è semplicemente una tecnica in cui l’immagine è composta da puntini invece che da pennellate fluide. In un quadro puntinista, l’immagine diventa più leggibile man mano che l’osservatore si allontana e i puntini si fondono. Lo stesso principio vale per un dipinto divisionista, eccetto che non sono solo le forme e le figure a fondersi con la distanza, ma anche i colori. Il Divisionismo sfidò la natura stessa del colore, interrogandosi se esso esista davvero come qualcosa di concreto o se sia solo un prodotto della nostra percezione e immaginazione. Il movimento ebbe un effetto profondo sullo sviluppo dell’astrazione nell’Europa di fine XIXsecolo e inizio XXsecolo, per molte ragioni. Primo, diede chiaramente priorità agli elementi plastici come il colore rispetto al contenuto. Secondo, pose la questione della soggettività nell’arte. Gli spettatori “completano” i dipinti divisionisti nella loro mente, un’idea che divenne la base per il concetto di dare agli osservatori l’autonomia di interpretare le opere d’arte—specialmente quelle astratte—a loro piacimento. Infine, Seurat avviò un approccio all’arte che prevedeva un’indagine scientifica esplicita. Il suo interesse per la scienza del colore e della percezione ha ispirato generazioni di artisti concettuali e astratti, e continua a esercitare una forte influenza ancora oggi.
Impressioni Accidentali
Sebbene Seurat sia riconosciuto come il fondatore del Divisionismo, non fu in realtà il primo pittore a usare la tecnica divisionista. Pittori impressionisti precedenti come Camille Pissarro e Claude Monet avevano scoperto decenni prima che potevano ottenere maggiore luminosità nei loro dipinti usando piccole pennellate strette e posizionando certi colori complementari uno accanto all’altro. Ciò che gli impressionisti facevano, però, era più una questione di intuizione. Seurat guadagnò la sua reputazione analizzando ciò che gli impressionisti avevano fatto in modo scientifico. In cerca di un modo unico di dipingere che potesse essere considerato tutto suo, tornò anche indietro per studiare il lavoro del pittore romantico Eugène Delacroix, noto per i colori brillanti e vividi delle sue tele. Lesse inoltre vari libri sulla teoria del colore del passato, in particolare La grammatica della pittura e dell’incisione (1867) di Charles Blanc, e I principi dell’armonia e del contrasto dei colori (1839) di Michel-Eugène Chevreul.
Attraverso le sue ricerche, Seurat scoprì che certi colori reagivano più intensamente se posti uno accanto all’altro rispetto ad altri. Affinando la tecnica impressionista delle piccole pennellate fino alla sua esecuzione più precisa, e mobilitando le combinazioni di colori più attive possibili, ottenne qualcosa che chiamò cromoluminosità—l’unione ideale e luminosa di colore e luce. Forse il dipinto più famoso nato dai suoi primi studi sulla cromoluminosità è “Domenica pomeriggio sull’isola della Grande Jatte” (1884-86). Il capolavoro è una dimostrazione fantastica della capacità delle tecniche divisioniste di fondere non solo il colore nell’occhio, ma anche altri elementi formali come tono, forma e linea. In modo più radicale, Seurat ottenne un senso di movimento con questo dipinto. La disposizione dei minuscoli puntini colorati fa sembrare l’acqua scintillante e luminosa, e le onde sembrano tremolare. Le foglie sugli alberi sembrano frusciare. Più stranamente, la donna in primo piano a destra sembra fluttuare sopra il terreno e muoversi dolcemente in avanti.
Georges Seurat - Una domenica pomeriggio sull’isola della Grande Jatte, 1884–1886. Olio su tela. 207,6 cm × 308 cm (81,7 in × 121,25 in). Art Institute di Chicago
Ispirazione per il Futuro
Seurat fu subito riconosciuto per i suoi successi intellettuali ed estetici, ma non poté godersi a lungo il suo successo. Morì a 31 anni, appena cinque anni dopo aver terminato “Domenica pomeriggio sull’isola della Grande Jatte.” La sua eredità, tuttavia, superò di gran lunga la brevità della sua carriera. La sua capacità di trasmettere apparentemente il movimento nei suoi dipinti si rivelò una profonda ispirazione per i Futuristi italiani. Quando il Manifesto Futurista fu pubblicato nel 1909, lodava la velocità e l’industria come manifestazioni ideali del mondo bello, nuovo, moderno e industriale. I Futuristi presero in prestito le idee di Seurat per creare il loro stile distintivo. Invece di limitarsi a porre colori o punti uno accanto all’altro affinché si fondessero nell’occhio, i Futuristi ampliarono questo concetto applicandolo a linee, forme e figure. Dipingendo più immagini delle stesse forme una accanto all’altra nelle loro composizioni, suggerivano il movimento di macchine, persone e animali.
Questa stessa idea influenzò anche i Cubisti. Artisti come Picasso e Braque applicarono il pensiero divisionista ai piani, ponendo più punti di vista simultanei uno accanto all’altro per creare una visione della realtà quadridimensionale, in cui il passaggio del tempo e il movimento sono impliciti. Successivamente, pittori orfici cubisti come Sonia Delaunay riportarono l’evoluzione divisionista al punto di partenza esplorando i modi in cui certi colori sembrano vibrare quando posti uno accanto all’altro, anche quando sono usati in una composizione completamente astratta. Questa è forse la più grande eredità dei movimenti post-impressionisti come il Divisionismo per quanto riguarda l’arte astratta: grazie al lavoro di Seurat, artisti come Delaunay, e più tardi Piet Mondrian, Josef Albers e innumerevoli altri poterono liberarsi completamente dalle esigenze di contenuto e soggetto, e furono liberi di esplorare le proprietà puramente plastiche delle arti visive.
Immagine in evidenza: Georges Seurat - Grandcamp, sera. 1885, cornice dipinta c. 1888-89. Olio su tela. 66,2 x 82,4 cm (26 x 32 1/2 in). Collezione MoMA
Di Phillip Barcio
