Fondere Scienza e Fotografia - L'Arte di Fabian Oefner

Probabilmente avrete visto il lavoro del fotografo svizzero Fabian Oefner in qualche occasione negli ultimi anni. Da quando ha aperto il suo studio fotografico professionale nel 2013, le sue fotografie dall’aspetto magico che catturano fenomeni scientifici congelati nel tempo sono apparse sulla BBC, sul Washington Post e in riviste come Wired, Der Spiegel e National Geographic, tra molti altri media. Nonostante i loro aspetti apparentemente mistici, le immagini create da Oefner nascono in realtà da processi piuttosto semplici. Nel suo spazio di lavoro mette in moto forze naturali e poi, nel momento perfetto, le congela, permettendo agli spettatori di vedere ciò che normalmente è invisibile: la bellezza effimera della natura in movimento.

Dipinti Fotografici

In questa serie, iniziata nel 2016, Oefner utilizza minerale di bismuto fuso per catturare la fugace bellezza dei cambiamenti transitori di colore che si verificano quando il metallo caldo si raffredda. Per cominciare, fonde il minerale in una grande padella. Poi usa una spatola per raschiare lo strato superiore del metallo fuso, esponendo gli strati sottostanti all’aria, che li fa raffreddare. L’aria provoca un arcobaleno di colori che lampeggiano sulla superficie del bismuto, che Oefner cattura con la macchina fotografica. Il processo è in parte casuale, poiché non si può prevedere quali effetti cromatici si formeranno, e in parte controllato, poiché Oefner sceglie il momento per scattare la foto. Il nome della serie, Dipinti Fotografici, deriva dall’idea che il lavoro inizi come un processo fisico di manipolazione di un materiale per poi assumere una nuova vita come fotografia digitale, per essere infine ritrasformato in un oggetto fisico una volta stampato.

Fabian Oefner - serie Dipinti Fotografici, 2016, stampa a getto d’inchiostro

Marea di Petrolio

Per la sua serie Marea di Petrolio, Oefner si è ispirato a una vista comune e quotidiana che chiunque viva in città ha visto. Dice Oefner: “Mi è venuto in mente mentre ero seduto fuori dal mio studio in una giornata di pioggia e osservavo una sottile pellicola di benzina su una pozzanghera d’acqua. Così sono rientrato e ho iniziato a ricreare la scena in un ambiente più controllato.” Questo ambiente controllato consisteva in una vasca d’acqua contenuta in una piscina nera. Oefner ha poi introdotto diversi oli nell’acqua tramite una siringa, illuminando la superficie dell’acqua e fotografando le composizioni risultanti create mentre l’olio si diffondeva sulla superficie della vasca. I motivi iridescenti e colorati che ha catturato imitano innumerevoli caratteristiche dell’universo visibile, dagli occhi di un piccolo animale a una galassia esplosiva enorme.

Fabian Oefner - serie Marea di Petrolio, 2016, stampa a getto d’inchiostro

Vernice in Movimento

Artisti espressionisti astratti come Jackson Pollock trasmettevano azione e fisicità nei loro dipinti lanciando, gocciolando e versando vernice, usando forze centrifughe per dare alle loro opere un fascino eccitante, cinetico e gestuale. Fabian Oefner ha voluto esplorare la stessa idea, ma invece di studiare l’aspetto della vernice lanciata una volta atterrata su una superficie, ha voluto catturare la bellezza effimera della vernice mentre è ancora in movimento. Per la sua serie Vernice in Movimento, ha applicato vari colori di vernice su una centrifuga rotante, ha messo in moto il dispositivo, facendo volare la vernice in ogni direzione. Poi ha catturato la vernice a mezz’aria, offrendo uno sguardo rivelatore sulle forze della Pittura d’Azione in azione.

Fabian Oefner - serie Vernice in Movimento, 2012 - 2014, stampa a getto d’inchiostro

Colori Danzanti

Nel 2013, Oefner si è incuriosito su come apparirebbe il suono se potessimo vederlo. La sua serie Colori Danzanti è la risposta a questa curiosità. Per indagare il mistero audiovisivo, ha posato un sottile foglio piatto e orizzontale di alluminio sopra un altoparlante. Poi ha versato centinaia di cristalli multicolori sopra il foglio e ha inviato un segnale audio attraverso l’altoparlante. Quando il suono ha colpito il foglio, i cristalli si sono messi in movimento rivelando la presenza fisica delle onde sonore, che Oefner ha catturato mentre rimanevano sospese per una frazione di secondo nello spazio.

Fabian Oefner - serie Colori Danzanti, 2013, stampa a getto d’inchiostro, 120 x 80 cm

Millefiori

La parola millefiori viene dall’italiano e significa letteralmente mille fiori. Il termine fu usato per la prima volta dai soffiatori di vetro per descrivere una tecnica che produce motivi distintivi di forme circondate da canali di colori, come se si guardasse un campo di margherite in fiore dall’alto. Per la sua serie Millefiori, Fabian Oefner ha creato un effetto visivo simile, ma con mezzi scientifici. Ha iniziato con un liquido chiamato ferrofluido, che contiene particelle di ferro ed è quindi magnetico. Ma il ferrofluido è anche simile all’olio, in quanto non si mescola con l’acqua. Quando il ferrofluido viene mescolato con acquerelli e poi colpito da un campo magnetico, crea canali neri distintivi che si connettono tra loro in un motivo tra le pozze di acquerelli, risultando in un disegno molto simile a quello che si trova sul vetro millefiori.

Fabian Oefner - Millefiori, 2013, stampa a getto d’inchiostro, 120 x 80 cm

Iridiente

Uno dei corpi di lavoro più semplici e al contempo più intriganti creati da Fabian Oefner è la sua serie Iridiente. Per questa serie, ha cercato di catturare la bellezza fugace delle bolle di sapone, qualcosa che quasi tutti hanno sicuramente visto almeno una volta nella vita. Potremmo aver visto bolle di sapone fluttuare accanto a noi nella vasca da bagno da bambini, e averci meravigliato per un attimo dei colori vividi che si muovevano al loro interno riflettendo la luce ambientale. Ma poi sono scoppiate, svanendo nel nulla. O forse abbiamo visto enormi bolle di sapone create da artisti nei parchi, o siamo stati spruzzati dal loro getto quando sono infine scoppiate. In questa serie di fotografie, Oefner ci permette di vivere questi meravigliosi spettacoli a nostro piacimento, esaminando la fantastica gamma di colori e le forme organiche che mutano mentre crescono e fluttuano nell’aria, e l’universo di minuscole particelle che esplodono nello spazio quando scoppiano, dando origine a quella che sembra una nuova galassia di stelle. Questi pensieri, espressi da Oefner riguardo a questa serie, riassumono l’interezza del suo lavoro: “È affascinante come la fotografia ti permetta di fermare il tempo per un momento e conservarlo per sempre. Penso che sia questo il vero significato della serie. Conservare il tempo.

Fabian Oefner - serie Iridiente, 2013-2015, stampa a getto d’inchiostro

Immagine in evidenza: Fabian Oefner - serie Colori Danzanti, 2013, stampa a getto d’inchiostro, 120 x 80 cm

Tutte le immagini © Fabian Oefner, tutte le immagini usate a scopo illustrativo

Di Phillip Barcio