Rireinterpretare il Collage - Brenna Youngblood

Se, come molti amanti dell'arte, porti costantemente con te il bagaglio di aver guardato decine di migliaia di immagini d'arte nella tua vita, potresti, dando un'occhiata veloce al lavoro di Brenna Youngblood, trovarti a fare riferimento ai nomi di altri artisti del passato che hanno realizzato opere di una natura estetica apparentemente simile. Ad esempio, Robert Rauschenberg viene immediatamente in mente guardando il collage multimediale Untitled (Double Lincoln), realizzato da Youngblood nel 2008. Oppure il dipinto di Youngblood del 2015 Democratic Dollar potrebbe evocare l'uso astratto di iconografia grezza reso famoso da Jasper Johns. O la dadaista Hannah Höch potrebbe affiorare nella tua coscienza guardando il dipinto di Youngblood Foreva, del 2005. O infine il nome di Arman, quel pioniere dell'arte dell'accumulo, potrebbe saltare fuori guardando il dipinto di Youngblood del 2005 The Army. Indubbiamente, ciascuna di queste opere deve qualche debito estetico agli artisti del passato. Ma anche ciascuna di queste opere si regge con sicurezza da sola. Tutti gli altri artisti menzionati sopra sono giunti alle tecniche di collage, assemblaggio e accumulo e all'uso di oggetti trovati per motivi legati ai propri tempi. Youngblood può talvolta utilizzare le loro tecniche e, di conseguenza, creare immagini che evocano i loro fantasmi, ma il suo lavoro appartiene al presente.

Collage a mano

Quando il collage fu utilizzato per la prima volta nell'arte fine dai pionieri cubisti Pablo Picasso e Georges Braque, creò una forma di super-realismo introducendo materiali e oggetti reali dal mondo fisico sulla superficie delle opere d'arte, mescolando così in un modo precedentemente inedito l'illusorio e il concreto. Creò anche una sorta di abbreviazione estetica, una che fu successivamente ampliata dagli artisti Dada come Hannah Höch e Francis Picabia, che usarono il collage per creare un'espressione istantanea di assurdità. Quando Robert Rauschenberg poi, anche più tardi, si rivolse al collage, lo fece per esplorare le possibilità astratte delle immagini iconiche, mescolandole in modi che mettono in discussione il significato della realtà riconoscibile. Ognuno di questi artisti usò il collage in modo leggermente diverso, ma ciascuno aveva anche in comune l'idea che il collage servisse come un modo per dire molto con poco.

Brenna Youngblood utilizza il collage in un modo sottilmente diverso. Il suo uso di fotografie e oggetti trovati sulle superfici dei suoi dipinti non risulta tanto in una forma abbreviata, quanto piuttosto in una sorta di forma estesa. Impiega collage e assemblaggi in modi che espandono le profondità delle sue immagini e aumentano il loro potenziale narrativo. I suoi collage mancano del sarcasmo acre del Dada. Evitano la curiosità concettuale e accademica di artisti come Rauschenberg. Hanno qualcosa in comune con le opere di Picasso e Braque in quanto sembrano sforzarsi di rivelare una realtà elevata. Ma la realtà che Youngblood esprime nei suoi collage è una realtà più viscerale, cruda, personale e intuitiva rispetto alla realtà modernista iniziale indagata da Picasso e Braque. È una realtà senza un chiaro senso di direzione o moralità, e senza un chiaro senso di potenziale. Si sta ancora sviluppando. Invece di criticarla, definirla o spiegarla, attraverso il suo collage e assemblaggio in forma estesa, Youngblood la arricchisce sontuosamente con strati di ricchezza, mistero e ampiezza.

Brenna Youngblood - Chuck Taylor, 2015, Fotografia a colori e acrilico su tela, 72 × 60 in, (Sinistra) e X, 2015, Carta e acrilico su tela, 72 × 60 in, (Destra), crediti fotografici dell'artista e Honor Fraser Gallery, Los Angeles, California

Superficie come immagine

Negli ultimi anni, Brenna Youngblood ha fatto meno affidamento su collage e assemblaggi, rivolgendosi di più alla pittura nella creazione di campi di colori stratificati e texture. I suoi dipinti più recenti sono profondamente atmosferici, a volte persino cupi. Sono oggetti visivi dinamici e sicuri di sé. Alcuni di essi possono quasi essere letti come campi di colore monocromatico, forse simili in alcuni aspetti alle opere degli artisti del Color Field degli anni '60 e '70. Ma mentre le opere di tali artisti invitano alla contemplazione, spesso fungendo da punto di partenza per un'esperienza mentale trascendente, queste superfici graffiate, rustiche, usurate e invecchiate di Youngblood sono più facilmente lette come fini estetici in sé.

Youngblood dipinge e raschia e dipinge e raschia, aggiungendo strato dopo strato di tonalità; mescolando texture consumate e impasto in modi che conversano senza sforzo con il mondo contemporaneo e manufatto. Sono immagini superficiali. Sono fini a se stesse. Se fanno dichiarazioni o pongono domande è indiscernibile, e forse irrilevante. Come fette visive della vita contengono tutta la complessità e la confusione della cultura che riflettono. Guardare queste immagini superficiali sembra voyeuristico, quasi feticistico. Youngblood sta dipingendo il nostro tempo senza giudizio, in modi che sono simultaneamente da incubo e belli.

Brenna Youngblood - Division, 2017, Carta da parati, pittura acrilica e vernice spray su legno trovato, 71 3/10 × 60 × 1 3/5 in (Sinistra) e Senza titolo (stanza rossa), 2017, Fotografie e pittura acrilica su tela, 40 1/5 × 29 9/10 × 1 3/5 in, crediti fotografici dell'artista e della Galerie Nathalie Obadia, Parigi e Bruxelles.

Visione e Rivelazione

"Più a lungo guardo le opere di Brenna Youngblood, meno le associo ai decine di migliaia di immagini di altre opere d'arte che ho visto nella mia vita; e più profondamente le considero, meno mi ricordano coloro che hanno usato tecniche simili in passato. Più mi avvicino, più ricompense mi vengono fornite da ciò che vedo. Non chiamerei Youngblood una visionaria, perché sento troppo quando vedo il suo lavoro, come se stesse cercando inquietamente qualcosa. Non è chiara nella sua visione, anche se le sue opere individuali hanno chiarezza. Ma non seguirei nemmeno gli altri scrittori d'arte che si sono affrettati a paragonarla ai suoi predecessori concentrandosi solo su formalità come materiali e tecnica."

"Ciò che mi colpisce di più dell'intero corpo di lavoro finora realizzato da Brenna Youngblood, un'artista che spero sia ancora all'inizio della sua carriera, non è ciò che rivela, ma piuttosto che ha così chiaramente il potenziale di essere un giorno rivelatorio. Youngblood possiede una sincerità che invita alla verità. I suoi dipinti, sculture e installazioni rappresentano ciascuno un tentativo individuale che ha fatto per afferrare qualcosa di reale. Spesso è riuscita a ottenere ciò che sembra così spesso impossibile: l'autenticità; e altrettanto spesso ha afferrato qualcosa di genuino giusto il tempo necessario per darci un assaggio."

Brenna Youngblood - Senza titolo (segno di sottrazione), 2011, Albero, 3 × 21 × 3 in, crediti fotografici dell'artista e del Landing, Los Angeles

Immagine in evidenza: Brenna Youngblood - The Army, 2005, crediti fotografici dell'artista e Hammer Museum, Los Angeles, California

Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo

Di Phillip Park