20世紀を彩った光学的錯覚アート

現実は常に固定されているわけではありません。少なくとも人間の心にはそう見えることがあります。私たちの信じることはある程度、私たちが知覚するものに基づいていますが、私たちの知覚もまた時に信じることによって左右されます。錯視、または略してオプ・アートは、人間の目が人間の脳を欺く能力を持つという奇妙な知覚の性質を意図的に利用した美的様式です。パターン、形、色、素材、形態を操作することで、オプ・アーティストは目を欺く現象を生み出し、実際に存在する以上のものを見せて観る者を混乱させようとします。そして、信じることが事実と同じくらい影響力を持つことがあるため、オプ・アートは「知覚」と「真実」のどちらがより重要かという問いを投げかけます。

錯視芸術の簡単な歴史

オプ・アートは「目をだます」という意味のフランス語の技法トロンプ・ルイユに起源を持ちます。このような傾向が芸術に現れた最も古い記録は古代に遡り、古代ギリシャの芸術家たちは絵画をあまりにもリアルに描くことで、人々がその画像を本物だと誤認するように試みました。この技法はその後、何世紀にもわたって流行と廃退を繰り返し、19世紀にはペレ・ボレル・デル・カソによる1874年の作品批判からの脱出のようなトロンプ・ルイユ絵画で最盛期を迎えました。この作品は、子供が絵の額縁から這い出しているかのような超写実的なイメージを描いています。

ペレ・ボレル・デル・カソ - 批判からの脱出, 1874年。油彩、キャンバス。スペイン銀行コレクション、マドリード、© ペレ・ボレル・デル・カソ

しかし、目を欺くことを意図していても、オプ・アートは超写実主義とは異なります。今日私たちが知るオプ・アートはむしろ抽象的であり、非現実的な形や空間面が存在すると目を納得させるために幾何学的な構成に依存しています。目をだますために考案された最初の抽象技法は点描法と呼ばれます。点描画家は色を事前に混ぜるのではなく、混ざっていない色をキャンバス上に隣り合わせに置き、色の固まりがあるかのような錯覚を作り出しました。遠くから見ると色が混ざっているように見えます。ジョルジュ・スーラは点描法を発明し、オンフルールの灯台のような作品でその効果を極めました。

ジョルジュ・スーラ - オンフルールの灯台, 1886年。油彩、キャンバス。全体サイズ：66.7 x 81.9 cm、額装サイズ：94.6 x 109.4 x 10.3 cm。ポール・メロン夫妻コレクション

抽象的な錯覚

点描法の根底にある概念は、芸術家たちが心を欺いて絵を完成させる方法を探求する中で多くの他の技法を生み出しました。イタリアの未来派の分割主義やキュビスムの四次元的な平面にも影響を与えました。しかし最も成功した応用は、1913年にヨーゼフ・アルバースが描いた抽象的な幾何学的エッチング作品構造的星座のように、幾何学的抽象の美学と結びついた時でした。

アルバース自身の言葉によれば、この作品で彼は錯視を作ろうとはしていませんでした。彼は二次元の表面上の線や形の知覚に関する単純な構成実験を行っていただけです。それでも、線や形、色の配置が心が現実を知覚する方法を変えることを発見しました。意図的に観る者を騙そうとはしなかったものの、彼は生涯を通じてこれらの効果を探求し続けました。

ヨーゼフ・アルバース - 構造的星座, 1913年。黒い背景に白い線を木にエッチング。© 2019 ヨーゼフとアンニ・アルバース財団

シマウマとチェス盤

ヴィクトル・ヴァザルリはアルバースの同時代人であり、観る者を騙す方法を意識的に探求しました。ヴァザルリは画家であると同時に科学者でもあり、この二つの追求が知覚にどのように影響するかに特に関心を持っていました。1920年代には、線の操作だけで二次元の表面を完全に歪め、心を騙して三次元空間として知覚させることができることを学んでいました。

ヴァザルリが繰り返し作品に取り入れた題材の一つがシマウマでした。この動物の縞模様は、黒と白の縞が周囲と絡み合うことで、捕食者がシマウマの走る方向を判別できずに騙されるという自然の欺瞞を生み出しています。彼はこの現象の秘密を解き明かし、より複雑な幾何学的構成に応用し、1960年代までに現代主義オプ・アート運動とされるスタイルを確立しました。

ヴィクトル・ヴァザルリ - シマウマ, 1938年。© ヴィクトル・ヴァザルリ

白と黒

20世紀で最も有名な錯視芸術家の一人は、ヴィクトル・ヴァザルリの作品に直接影響を受けた英国の画家ブリジット・ライリーでした。ライリーは1950年代初頭にロイヤル・カレッジ・オブ・アートで学びました。初期の作品は具象的でしたが、広告会社のイラストレーターとして働くうちに視覚的錯覚の創造に興味を持つようになりました。彼女は点描法、分割主義を調査し、最終的に主に白黒の幾何学的抽象に基づく独自のオプ・アートのスタイルを確立しました。

ライリーの作品は錯視を生み出すことに非常に成功しており、観る者は時に彼女の絵を見て船酔いや乗り物酔いのような感覚を経験したと報告しました。この現象に魅了されたライリーは、知覚と現実の境界が非常に脆弱であり、錯覚によって引き起こされた信念が物理的な世界に実際の影響をもたらすことがあると確信しました。ライリーはこう述べています。「かつて意味が定まり、現実が固定されていた時代がありました。そのような信念が消えた時、物事は不確かで解釈の余地が生まれました。」

ブリジット・ライリー、彼女の大規模で催眠的なオプ・アート作品の前にて、© ブリジット・ライリー

反応する目

現代主義オプ・アート運動の頂点は、1965年にアメリカを巡回した展覧会「反応する目」でした。この展覧会には120点以上の作品が出品され、多様な美学的立場を代表する多くの芸術家が参加しました。ヴィクトル・ヴァザルリやブリジット・ライリーの高度な錯視作品のほか、フランク・ステラやアレクサンダー・リバーマンのようなより控えめな幾何学的抽象作品、そしてツァイ・ウェンインやカルロス・クルス＝ディエスのような動く彫刻も展示されました。

また、「反応する目」グループには彫刻家ヘスス・ラファエル・ソトも含まれており、彼はペネトラブルと呼ばれる作品群でオプ・アートを三次元的知覚の領域に最も深く押し進めました。これらのインタラクティブな作品は、部分的に塗装された何百もの吊り下げられたプラスチック管で構成され、観る者が中を歩くことができます。動かされていない時は、具体的な形が空間に浮かんでいるかのような強烈な錯覚を呈しますが、観客が物理的に触れると錯覚は消え、具体的な現実が人の手によって歪められ変化しうるという知覚を与えます。

ヘスス・ラファエル・ソト - ペネトラブル。© ヘスス・ラファエル・ソト

オプ・アートの遺産

オプ・アートの祝福であり呪いでもあるのは、その人気です。1960年代に運動が最盛期を迎えた時、多くの批評家はそのイメージがTシャツやコーヒーマグ、ポスターのような安物の品に貪欲に流用されたために軽蔑しました。しかしヴィクトル・ヴァザルリやヘスス・ラファエル・ソトのような芸術家にとって、それこそがまさに狙いでした。

彼らは、芸術作品の価値は観る者がその完成にどれだけ参加できるかによって決まると信じていました。彼らは新しい観る者ごとに適応し、無限の解釈の可能性を生み出す美的現象を作り出しました。彼らの芸術が大衆的に消費されたことは、芸術と人々の間に障壁があってはならず、存在するように見える障壁はすべて私たちの知覚の中にのみ存在するという彼らの理念と完全に一致していました。

掲載画像：ヴィクトル・ヴァザルリ - ベガ・ノール, 1969年。アクリル、キャンバス。200 x 200 cm。© ヴィクトル・ヴァザルリ
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フィリップ・Barcio著