Divisjonisme og dens innflytelse på farge i kunst
Divisionisme var en av de mest innflytelsesrike estetiske utviklingene på 19th århundre. Det oppsto fra den postimpressionistiske perioden, og er i hovedsak en metode for å male et bilde der fargene ikke blandes på forhånd, men heller plasseres ved siden av hverandre på overflaten slik at de senere blandes "i øyet." Ideen ble først utviklet av Georges Seurat i 1884, den samme kunstneren som to år senere ville utvikle en estetisk posisjon kalt Pointillisme. De fleste er mer kjent med Pointillisme, siden navnet så klart refererer til stilen—bilder sammensatt av uendelig små sirkler, eller punkter. Pointillisme og Divisionisme ligner på hverandre. Hovedforskjellen er at Pointillisme ikke nødvendigvis er basert på blanding av farger i øyet—det er rett og slett en teknikk der bildet er sammensatt av prikker i stedet for flytende penselstrøk. I et Pointillist-bilde blir bildet mer lesbart for øynene etter hvert som betrakteren beveger seg lenger unna, og prikkene smelter sammen. Det samme prinsippet gjelder for et Divisionist-maleri, bortsett fra at det ikke bare er formene og figurene som smelter sammen etter hvert som betrakteren beveger seg lenger unna, men også fargene. Divisionisme utfordret naturen av hva farge er, og stilte spørsmål ved om det virkelig eksisterer som noe konkret eller om det bare er et produkt av vår oppfatning og fantasi. Bevegelsen hadde en dyp innvirkning på utviklingen av abstraksjon i slutten av 19th og tidlig 20th århundre i Europa, av flere grunner. For det første prioriterte den åpenbart plastiske elementer som farge over innhold. For det andre reiste den spørsmålet om subjektivitet i kunst. Betraktere "fullfører" Divisionist-malerier i sine sinn, en tanke som ble grunnlaget for ideen om å gi betraktere autonomi til å tolke kunstverk—spesielt abstrakte kunstverk—på hvilken som helst måte de ønsker. Til slutt initierte Seurat en tilnærming til kunst som involverte åpenbar vitenskapelig undersøkelse. Hans interesse for vitenskapen om farge og oppfatning har inspirert generasjoner av konseptuelle og abstrakte kunstnere, og fortsetter å utøve en sterk innflytelse i dag.
Tilfeldige Inntrykk
Mens Seurat anerkjennes som grunnleggeren av Divisionism, var han faktisk ikke den første maleren som brukte Divisionist-teknikken. Tidligere impresjonistiske malere som Camille Pissarro og Claude Monet hadde oppdaget tiår tidligere at de kunne oppnå større lysstyrke i maleriene sine ved å bruke små, tette penselstrøk og ved å plassere visse komplementære farger ved siden av hverandre. Det impresjonistene gjorde, var imidlertid mer et spørsmål om intuisjon. Seurat tjente sitt rykte ved å analysere hva impresjonistene hadde gjort på en vitenskapelig måte. I søken etter en unik malemåte som kunne betraktes som helt hans egen, gikk han også lenger tilbake for å studere verkene til den romantiske maleren Eugène Delacroix, som var kjent for de strålende og levende fargene i lerretene sine. Han leste også ulike bøker om fargelære fra fortiden, spesielt The Grammar of Painting and Engraving (1867) av Charles Blanc, og The Principles of Harmony and Contrast of Colors (1839) av Michel-Eugène Chevreul.
Gjennom sin forskning oppdaget Seurat at visse farger reagerte kraftigere når de ble plassert ved siden av hverandre enn andre. Ved å finjustere impresjonistteknikken med små penselstrøk ned til sin mest presise utførelse, og ved å mobilisere de mest aktive fargekombinasjonene, oppnådde han noe han kalte kromoluminositet—det ideelle, lysende ekteskapet mellom farge og lys. Kanskje det mest kjente maleriet som kom ut av hans tidlige studier i kromoluminositet er "Søndag ettermiddag på øya La Grande Jatte" (1884-86). Mesterverket er en fantastisk demonstrasjon av evnen til divisjonistiske teknikker til å blande ikke bare farge i øyet, men også andre formelle elementer som tone, form og linje. Mest radikalt oppnådde Seurat en følelse av bevegelse med dette maleriet. Plasseringen av de små fargede prikkene får vannet til å synes å glitre og gløde, og bølgene ser ut til å dirre. Bladene i trærne ser ut til å rasle. Mest merkelig ser kvinnen i den nederste høyre forgrunnen ut til å sveve over bakken og bevege seg forsiktig fremover.
Georges Seurat - En søndag ettermiddag på øya La Grande Jatte, 1884–1886. Olje på lerret. 207,6 cm × 308 cm (81,7 tommer × 121,25 tommer). Kunstinstituttet i Chicago
Inspirasjon for fremtiden
Seurat ble umiddelbart anerkjent for sine intellektuelle og estetiske prestasjoner, men han klarte ikke å nyte sin suksess lenge. Han døde i en alder av 31, bare fem år etter å ha fullført "Søndag ettermiddag på øya La Grande Jatte." Hans arv, derimot, veide langt tyngre enn kortvarigheten av hans karriere. Hans evne til tilsynelatende å formidle bevegelse i maleriene sine viste seg å være en dyp inspirasjon for de italienske Futuristene. Da Futuristmanifestet ble publisert i 1909, roste det hastighet og industri som ideelle manifestasjoner av den vakre, nye, moderne, industrielle verden. Futuristene lånte ideene til Seurat for å skape sin egen signaturstil. I stedet for bare å plassere farger eller punkter ved siden av hverandre slik at de kunne blandes i øyet, utvidet Futuristene dette konseptet og anvendte det på linjer, former og figurer. Ved å male flere bilder av de samme formene ved siden av hverandre i komposisjonene sine, antydet de bevegelsen til maskiner, mennesker og dyr.
Denne samme ideen påvirket også kubistene. Kunstnere som Picasso og Braque anvendte divisjonistisk tenkning til plan, og plasserte flere samtidige synsvinkler ved siden av hverandre for å skape en visjon av fire-dimensjonal virkelighet, der tidens gang og bevegelse er implisert. Senere brakte Orfiske kubist malere som Sonia Delaunay divisjonistisk utvikling tilbake i full sirkel igjen ved å utforske måtene visse farger ser ut til å vibrere når de plasseres ved siden av hverandre, selv når de brukes i en helt abstrakt komposisjon. Dette er kanskje den største arven fra post-impressionistiske bevegelser som divisjonisme når det gjelder abstrakt kunst: takket være arbeidet til Seurat, kunne kunstnere som Delaunay, og senere Piet Mondrian, Josef Albers og utallige andre helt unnslippe kravene til innhold og emne, og var frie til å utforske de rent plastiske egenskapene til de visuelle kunstene.
Utvalgt bilde: Georges Seurat - Grandcamp, Evening. 1885, malt ramme ca. 1888-89. Olje på lerret. 26 x 32 1/2 tommer (66,2 x 82,4 cm). MoMA-samlingen
Av Phillip Barcio
