Krótka historia gouache w sztuce abstrakcyjnej
Czy farba może mówić? W 1964 roku kanadyjski filozof Herbert Marshall McLuhan ukuł teraz słynną frazę: „Medium jest przekazem”. Jeśli McLuhan miał rację, oznacza to, że to, co jest komunikowane przez obraz, jest przede wszystkim wyrażane przez farbę. Nasuwa to pytanie, jako jedno z najstarszych mediów malarskich, co musi gouache (wymawiane „gwash”) mieć do powiedzenia? Jego korzenie, które sięgają mediów takich jak tempera jajowa, można prześledzić co najmniej do starożytnej Grecji. Posiada unikalne cechy materiałowe, które czynią go innym niż jakikolwiek inny rodzaj farby. Jedno z najłatwiejszych mediów do pracy, jest również uważane przez wielu malarzy za najbardziej skomplikowane do opanowania. Cenione za to, że jest rozpuszczalne w wodzie jak akwarele, jego najważniejszą cechą jest to, że jest nieprzezroczyste, jak oleje. Więc jaki dokładnie jest przekaz gouache? To niejasne.
Jak zrobić farbę
Podstawowy przepis na farbę jest prosty. Ale musiałby być prosty, prawda? Najstarsze znane malowidła na świecie, obecnie uznawane za te na ścianach Cueva de El Castillo w Kantabrii w Hiszpanii, pochodzą sprzed ponad 40 000 lat. Wystarczy powiedzieć, że cokolwiek robili nasi przodkowie mieszkający w jaskiniach, było to rustykalne. Farba nie jest wyjątkiem. Składa się zasadniczo z dwóch składników: pigmentu i spoiwa. Pigment to substancja, która wchodzi w interakcję ze światłem, co skutkuje pojawieniem się koloru. Spoiwo to ciecz, która zawiesza pigment, umożliwiając jego rozprowadzenie po powierzchni, gdzie może się przylepić i wyschnąć.
Najprostsza metoda wytwarzania farby polega na połączeniu naturalnego pigmentu z naturalnym spoiwem. Na przykład, jeśli wymieszasz glebę z sokiem drzewnym, to jest farba; a tak przy okazji, farba z gleby i soku może trwać dłużej, niż myślisz. 10 000-letnie, prehistoryczne malowidła ręczne w Jaskini Rąk w Argentynie prawdopodobnie zostały namalowane czymś podobnym. Zawierają co najmniej cztery kolory: czerwony, czarny, żółty i biały. Czerwony najprawdopodobniej pochodzi z jakiejś kombinacji tlenku żelaza i gliny. Czarny to prawdopodobnie węgiel drzewny z wypalonego drewna. Żółty pochodzi z minerału zwanego goethytem. Biały to prawdopodobnie węglan wapnia, znany również jako kreda. Spoiwo mogło być prawie czymkolwiek: miodem, aloesem, a nawet krwią.
Henri de Toulouse-Lautrec - Tancerka poprawiająca rajstopy, 1890, Gouache na desce
Średnia ziemia
Od czasów prehistorycznych produkcja farb stała się bardziej skomplikowana. Analizowano każdy wyobrażalny spoiwo. Testowano niezliczone dodatkowe składniki w poszukiwaniu różnych cennych cech estetycznych. Współcześni artyści cieszą się oszałamiającym wyborem farb w niemal nieskończonej gamie kolorów. To, co wyróżnia każdą z nich, to jej spoiwo. Farby olejne używają oleju jako spoiwa. Są nieprzezroczyste, nie mieszają się z wodą, mogą być nakładane w grubych warstwach, schną powoli, a po wyschnięciu nie można ich zmienić. Farby wodne używają spoiwa rozpuszczalnego w wodzie, takiego jak gumy arabskiej. Ich przezroczystość pozwala na pozostawienie widocznych dolnych warstw farby, schną szybko, ale można je ponownie aktywować poprzez dodanie wody, co pozwala na zmianę obrazu po wyschnięciu. Nowoczesne farby, takie jak akryle i emalie, używają syntetycznych spoiw. Są nieprzezroczyste, nakładają się płasko, są odporne i schną szybko, ale nie można ich zmienić po wyschnięciu.
To, co czyni gouache wyjątkowym, to fakt, że zajmuje ona pewnego rodzaju środkową pozycję wśród mediów. Posiada najbardziej pożądane cechy innych rodzajów farb. Jest wykonana z rozpuszczalnego w wodzie spoiwa, więc podobnie jak akwarele, szybko schnie, ale można ją ponownie aktywować wodą i zmieniać po wyschnięciu. A ponieważ do spoiwa dodano kredę, gouache jest nieprzezroczysta, jak farba olejna. Krótko mówiąc, gouache to łatwa w użyciu, żywa farba, która szybko schnie i może być zmieniana później, jeśli nie podoba ci się to, co zrobiłeś.
Jackson Pollock - Wilczyca, 1943, olej, gwasz i gips na płótnie, 41 7/8 x 67 cali (106,4 x 170,2 cm), © 2018 Fundacja Pollock-Krasner / Stowarzyszenie Praw Artystów (ARS), Nowy Jork
Odciski gwaszu
Najwcześniejsze farby podobne do gwaszu to tempery, produkowane w starożytnej Grecji i Egipcie. Używano żółtek jaj jako spoiwa. Glazura z żółtka jajka tworzyła półprzezroczyste, matowe wykończenie. Tempera była głównym rodzajem farby używanej w Europie, aż do momentu, gdy farby olejne stały się bardziej popularne w XVI wieku. Wiele starożytnych obrazów temperą, które istnieją do dziś, ma ponad 1000 lat i wciąż zachowuje swoją świetność i integralność strukturalną. Nowoczesny gwasz jednak zyskał na popularności dopiero wtedy, gdy Impresjoniści odkryli jego wartość w XIX wieku.
Agnes Martin - Bez tytułu, 1965, akwarela, tusz i gwasz na papierze, © Spadek po Agnes Martin/DACS, Londyn, 2015
Malarze impresjonistyczni pomogli spopularyzować „plein air”, czyli malarstwo na świeżym powietrzu. Chcieli wyjść ze studia i malować na zewnątrz, zanurzeni w swoim temacie, aby w pełni uchwycić cechy naturalnego światła. Potrzebowali farby, która mogłaby oddać wspaniałe, żywe kolory, ale także szybko schnąć i być łatwa w użyciu. Farby olejne długo schły i były wymagające w utrzymaniu. Dlatego dodając kredowy biały kolor do swoich akwareli, stworzyli nieprzezroczystą, żywą, szybko schnącą farbę, którą można było łatwo używać wszędzie. Pod koniec lat 1900-nych, malarze postimpresjonistyczni, tacy jak Henri de Toulouse-Lautrec, w pełni przyjęli gouache jako medium, które pozwalało im pracować szybko, jednocześnie uchwytując luminosność i inne cechy farby olejnej.
Sol LeWitt - Kręte Pociągnięcia Pędzla, 1995, gwasz na papierze, Gwasz na papierze. 22½ x 22½ in (57.1 x 57.1 cm), © Sol LeWitt
Gwasz i Abstrakcja
Prawie każdy znaczący nowoczesny malarz abstrakcyjny w pewnym momencie eksperymentował z gwaszem. Wielu z najbardziej wpływowych abstrakcjonistów XX wieku używało gwaszu, zanim dotarli do technik, które ostatecznie zdefiniowały ich twórczość. Mark Rothko tworzył obrazy gwaszem, zanim odkrył swój unikalny styl malarstwa kolorowego pola. Helen Frankenthaler malowała gwaszem, zanim odkryła swoją technikę soak-stain. Nawet Jackson Pollock, zanim przeszedł do tworzenia ikonicznych obrazów z gesturalnymi kroplami, które uczyniły go sławnym, eksperymentował z gwaszem.
Alexander Calder - Bez tytułu, 1969, gwasz na papierze, 29 1/2 x 43 3/8 cala (74,9 x 110 cm), © 2018 Calder Foundation, Nowy Jork / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Agnes Martin używała ogromnej gamy mediów w swoich obrazach, ale uznała unikalne cechy gwaszu za szczególnie cenne, ponieważ po wyschnięciu można na nim łatwo rysować ołówkiem lub tuszem. A Sol LeWitt, jeden z najbardziej wpływowych artystów koncepcyjnych XX wieku, szeroko stosował gwasz w swoich obrazach i grafikach, słynnie tworząc ponad 250 obrazów gwaszem w ciągu jednego roku.
Alexander Calder - Zachód, 1975, gwasz i tusz na papierze, © 2018 Calder Foundation, Nowy Jork/Stowarzyszenie Praw Artystów (ARS), Nowy Jork
Mistrzowie Gouache Modernizmu
Artyści o tak różnorodnych stylach jak Georges Mathieu, Fernand Leger i Jean Dubuffet obficie używali gwaszu jako preferowanego medium. A jednym z najbardziej płodnych użytkowników gwaszu w nurcie abstrakcyjnego modernizmu był Alexander Calder. Chociaż przede wszystkim znany z mobilnych rzeźb, przez całe życie Calder był również malarzem. Większość jego najbardziej ikonicznych obrazów z późniejszego okresu życia powstała przy użyciu gwaszu na papierze.
Henri Matisse - La grebe, 1953, gwasz na papierze, © 2018 Succession H. Matisse/Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Ale bez wątpienia artystą, który wniósł największy wkład w przyjęcie gwaszu jako medium abstrakcyjnego, był Henri Matisse. W 1941 roku, w wieku 71 lat, Matisse zdiagnozowano raka. W tym czasie był już jednym z najbardziej utalentowanych i znanych malarzy na świecie. Przeżył leczenie choroby, ale pozostał fizycznie niepełnosprawny. Niemniej jednak z entuzjazmem na nowo wyobraził sobie swoją praktykę, inicjując to, co stało się znane jako jego faza wycinanek. Wyciął abstrakcyjne formy z papieru i pomalował je gwaszem, składając wycinanki na powierzchni jak kolaż. Jego wycinanki obejmowały od małych, intymnych kompozycji po instalacje wielkości pokoju. Ta faza jego kariery nie tylko zmieniła charakter jego własnej pracy, ale także podważyła definicję malarstwa i rzeźby oraz zainspirowała pokolenia przyszłych artystów abstrakcyjnych.
Henri Matisse - Ślimak, 1953, gwasz na papierze zamontowanym na płótnie, © 2018 Succession H. Matisse/Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Współczesna abstrakcyjna sztuka gwaszowa
Dziś przesłanie gouache jako medium jest przekazywane przez pokolenie innowacyjnych artystów abstrakcyjnych, takich jak Fieroza Doorsen i Joanne Freeman, obie reprezentowane przez IdeelArt. Doorsen tworzy intymne abstrakcyjne prace, które komunikują cechy żywej kolorystyki, użytkowej prostoty i dynamicznego zakresu. A energetyczne, gesturalne prace Freeman pewnie mówią o wolności i zabawie, jednocześnie wyrażając formalistyczne cechy powierzchni i farby, a także nawiązując do historycznych wpływów.
Joanne Freeman - Okładki 13-Żółty B, 2014, Gouache na ręcznie robionym papierze Khadi
"Jeśli istotne właściwości medium rzeczywiście komunikują się z widzami na poziomie podświadomości, prace tych i innych artystów abstrakcyjnych w akwareli zdają się przekazywać obfitość wiadomości, takich jak znaczenie wibracji i koloru; istnienie braku przezroczystości; moc zakresu; oraz vitalna potrzeba połączenia z historią. Takie szczególnie współczesne przesłania mogą sprawić, że akwarela stanie się idealnym medium dla naszego czasu."
Obraz wyróżniony: Malowidła naskalne w argentyńskiej Jaskini Rąk, które mają około 10 000 lat.
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio
