"Redefiniowanie Fotografii - Mediumy Kate Steciw"
Gdybyśmy prowadzili dochodzenie dotyczące terminu Sztuka Postinternetowa, Kate Steciw mogłaby na pierwszy rzut oka wydawać się doskonałą Artystką Godną Uwagi. Steciw tworzy abstrakcyjne, trójwymiarowe obiekty, wykorzystując jako główne medium istniejące już cyfrowe obrazy pozyskane z Internetu. Z internetowych baz danych wybiera zdjęcia stockowe, następnie dzieli je na fragmenty w Photoshopie i tworzy kolaże z tych fragmentów. Następnie używa skomponowanych obrazów jako powierzchni dla fizycznych obiektów, które konstruuje. Różni prorocy wciąż dyskutują o precyzyjnej, długiej definicji Sztuki Postinternetowej, ale większość zgadza się, że chodzi o ideę, iż choć niektórzy współcześni artyści nadal rutynowo używają Internetu i jego narzędzi jako mediów artystycznych, to minęliśmy już moment, gdy sam Internet był na tyle nowatorski, by być tematem dzieła sztuki. Internet i jego narzędzia stały się po prostu mediami, za pomocą których porusza się inne tematy, tak jak farba, drewno czy glina. I tak, Kate Steciw zdaje się demonstrować to zjawisko poprzez swoją twórczość, gdyż rzeczywiście włącza Internet i inne technologie cyfrowe do swojej praktyki tworzenia estetycznych obiektów rzeczywistego świata. Ale gdyby chciała, mogłaby łatwo przejść na analog. Mogłaby przeszukiwać stosy zdjęć stockowych ręcznie, a następnie wycinać i wklejać wybrane obrazy nożyczkami i klejem. Artyści (Braque, Picasso, Picabia, Rauschenberg, Baldessari i inni) robią takie rzeczy od ponad wieku. Dlatego opisanie Steciw jako Artystki Postinternetowej i jej pracy jako Postinternetowej wydaje się w pewien sposób umniejszać zarówno ją, jak i jej dzieła. Powodem, dla którego wciąż mówimy o wymienionych wyżej artystach, jest to, że w ich twórczości medium nie jest jedynym przekazem. To samo można powiedzieć o Kate Steciw. Zamiast skupiać się na tym, skąd i jak pozyskuje materiały, powinniśmy spojrzeć na bardziej istotne elementy jej pracy, takie jak uniwersalia, które przekazuje i które wykraczają poza teraźniejszość.
Fragmentacja jako gest
Istnieje wiele powodów, by nazwać Kate Steciw artystką fotograficzną. Uzyskała tytuł magistra sztuki w dziedzinie fotografii w School of the Art Institute of Chicago. Przez dekadę pracowała jako retuszerka zdjęć w firmie komercyjnej. Używa fotografii jako materiałów źródłowych, a odbitki, które ostatecznie wykonuje ze swoich kolaży, przypominają odbitki fotograficzne. Jednak istnieje też wiele aspektów, w których jej prace nie mają nic wspólnego z fotografią. Jednym z oczywistych jest fizyczna forma, jaką przyjmują jej finalne obiekty.
Po ukończeniu kolaży w Photoshopie i ich wydrukowaniu, Kate Steciw przecina swoje odbitki, czasem losowo. Ten fizyczny gest fragmentacji skutkuje dziwnymi geometrycznymi kształtami, nakłutymi powierzchniami i złamanymi formami. Obiekt taki może po oprawieniu stać na podłodze lub wisieć pod sufitem, tak samo jak może wisieć na ścianie. Podobnie jak gesturalne obrazy abstrakcyjne, na których można odczytać ruch ręki artysty w znakach na powierzchni, te obiekty ukazują ślad ręki artysty w samej formie powierzchni.
Kate Steciw – Kompozycja 520J, 2015 (po lewej) i Kompozycja 520K, 2015 (po prawej), © Brand New Gallery
Interwencja rzeźbiarska
Wiele prac Steciw zawiera pozornie zbędne elementy fizyczne, które wyglądają, jakby zostały dodane po fakcie, jakby dzieło było ukończone, a potem dołączono do niego jakiś zewnętrzny odpad lub położono na nim. Może to przybrać formę łańcucha zwisającego z pracy, fragmentu pociętej naklejki przyklejonej do powierzchni; kółek przymocowanych do spodu dzieła stojącego na podłodze lub fragmentu ramy przytwierdzonej do powierzchni.
Jako widz mógłbyś mieć pokusę, by odczytać te dodatkowe elementy jako ozdobę, jak błyszczące klejnoty dodane do strategicznie podartych niebieskich dżinsów. Ale są czymś więcej. Steciw nazywa je interwencjami rzeźbiarskimi. Dodany fragment ramy tworzy nowe geometryczne wymiary. Kółka dają potencjał ruchu. Naklejki dodają strukturę, przekształcając płaską powierzchnię w trójwymiarową. Łańcuch łączy elementy, rodząc pytania, czy połączone elementy się wspierają, czy mają wspólne znaczenie i czy faktycznie są dwoma elementami, czy jednym.
Kate Steciw - Actife Plassity, widok instalacji w Neumeister BarAm, Berlin, zdjęcie dzięki uprzejmości Neumeister BarAm
Obraz jako nie-obraz, nie-znaczenie jako znaczenie
Inną ideą, którą Kate Steciw często porusza w odniesieniu do swojej twórczości, jest przypadkowość. Na przykład zasugerowała, że nie ma znaczenia, jakie dodatkowe elementy dołącza do swoich prac. Każdy dołączony element dałby ten sam efekt: byłby interwencją rzeźbiarską. I że nie ma znaczenia, jakie zdjęcia źródłowe wybiera: i tak staną się one nie-obrazami — estetycznym wypełnieniem abstrakcyjnej przestrzeni. I że ostateczna kompozycja lub obiekt, który stworzy, jest tylko jednym z nieskończonej liczby możliwych, z których każdy mógłby być równie ważny. To tak, jakby Steciw mówiła, że jej proces pozwala jej pełnić jedynie rolę redaktora, a każda decyzja redakcyjna jest równie dobra jak każda inna.
W ten sposób Steciw rzeczywiście tworzy ponadczasowe, uniwersalne przesłanie, podobne do tego, które przekazują tradycyjni fotografowie. Zrobienie zdjęcia aparatem to proces redakcji. Świat jest tam, by go zobaczyć. Fotograf wybiera jedną kompozycję, losowo lub metodycznie: w każdym razie powstaje jakiś obraz, jeden spośród nieskończonych możliwości, których względne zalety są przedmiotem dyskusji. Podobnie Steciw robi zdjęcia; dosłownie bierze je od innych fotografów. Redaguje istniejący wizualny świat, kadruje go, zmienia ramy, prezentuje nam z powrotem, czasem losowo. Używa obrazów do tworzenia abstrakcji. Wykorzystując elementy, które miały wcześniejsze znaczenie, tworzy obiekty, które teraz czekają na dowolne znaczenie, jakie widzowie zdecydują się im nadać. Bez względu na medium czy etykiety, Steciw porządkuje rzeczywistość, by pomóc badać to, co niepojęte, i wyrażać to, co niewypowiedziane: a to jest zadaniem wszystkich fotografów i wszystkich artystów, w każdym czasie.
Kate Steciw – Bez tytułu, 2016, © Brand New Gallery
Zdjęcie główne: Kate Steciw - Kompozycja 028aaa, 2015, druk UV na dibondzie, plexi, © Kate Steciw i Anat Ebgi, Los Angeles
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Phillip Barcio
