Najlepsza sztuka 2017 roku według The New York Times - Ile z tego było abstrakcyjne?

Co roku zespół krytyków sztuki New York Times podejmuje herkulowe zadanie zebrania podsumowania najważniejszych estetycznych doświadczeń roku. Ich raport Najlepsza Sztuka 2017 ukazał się 6 grudnia i zawierał wybory Roberty Smith (niekwestionowanej damy współczesnej amerykańskiej krytyki artystycznej), Hollanda Cottera (laureata Nagrody Pulitzera za krytykę artystyczną w 2009 roku) oraz Jasona Farago (który pisał także dla Guardian, NPR, New Yorker, Artforum i wielu innych mediów). Co roku z czysto danych perspektywy czekamy na listę Najlepsza Sztuka Roku Times — lubimy sprawdzać, ile pozycji ma związek ze sztuką abstrakcyjną. Ale widzimy ją także jako barometr kulturowy. Pokazuje nam, czy sztuka abstrakcyjna wywiera wystarczająco szeroki wpływ społeczny, by oddziaływać na wpływowych kształtujących gust, oraz jakie inne rodzaje estetycznych doświadczeń pozostawiają trwałe ślady w umysłach i sercach osób piszących o sztuce zawodowo. W tym roku zauważyliśmy wyraźny podział między jednym krytykiem, który popierał abstrakcję, zachęcającą do samodzielnego myślenia, a dwoma, którzy opowiadali się za sztuką aktywistyczną, która często mówi nam, co mamy myśleć, w niektórych przypadkach przekraczając granice propagandy.

Roberta Smith

Roberta Smith rozpoczęła swoją listę od wzmianki o Ad Reinhardtzie: Niebieskie Obrazy, w galerii Davida Zwirnera, pod nagłówkiem Najlepsza wystawa galerii, której niestety nie recenzowałam. Ta wystawa prezentowała 28 abstrakcyjnych płócien namalowanych przez Reinhardta na początku lat 50. XX wieku. Pisaliśmy już wcześniej o spuściźnie sztuki, intelektualizmu i humoru, z których Reinhardt jest znany. Smith nazwała jego niebieskie obrazy radosnymi, porównując je do obrazów lilii wodnych Moneta. Następnie Smith wspomniała „Wojna i kawałki”, wystawę kołder wykonanych z materiałów wojskowych w American Folk Museum. Choć materiały, z których wykonano te dzieła, niosą własne znaczenie i wbudowane narracje, Smith nazwała te kołdry „jedną z najlepszych abstrakcyjnych sztuk, jakie zobaczycie w tym sezonie”.

W wpisie zatytułowanym Niektóre z najlepszych niedawnych znaków, że przyszłość jest kobieca, Smith wymieniła kilka żyjących legend abstrakcji, w tym Louise Lawler, Marisę Merz, Carolee Schneemann oraz dwie artystki, o których niedawno pisaliśmy — Lygia Pape i Laura Owens. W swoim wpisie Zmarli, ale nie zapomniani, Smith wymieniła wielu ukochanych twórców, którzy odeszli w 2017 roku. Przypomina nam, że świat abstrakcji stracił w tym roku kilka swoich najwybitniejszych postaci, w tym artystkę interdyscyplinarną Magdalenę Abakanowicz, artystę instalacji Vito Acconci, pioniera Arte Povera Jannisa Kounellisa, libańską pionierkę sztuki abstrakcyjnej Saloua Raoudę Choucair, pioniera Op Artu Juliana Stanczaka oraz Sir Howarda Hodgkina, jednego z najbardziej cenionych brytyjskich artystów abstrakcyjnych.

Saloua Raouda Choucair - Bez tytułu, ok. 1949, gwasz na kartonie, 30 × 46 cm, zdjęcia dzięki uprzejmości artystki i galerii Agial Art

Holland Cotter

W przeciwieństwie do Smith, Holland Cotter nie miał wiele do powiedzenia o abstrakcji w swoim podsumowaniu Najlepsze z 2017 roku (nie wymienił ani jednego abstrakcyjnego artysty z nazwiska). Jednak jego ogólne podejście do retrospektywy roku było abstrakcyjne, a przynajmniej koncepcyjne. Każde wskazane przez niego estetyczne doświadczenie albo pozostawiło go z uczuciem, albo napełniło ideą. Na pierwszym miejscu jego listy znalazł się Marsz. W tym wpisie odniósł się do Marszu Kobiet w Waszyngtonie jako „formy ukształtowanej pod naciskiem idei, przekonań i emocji” i nazwał go „największym dziełem politycznej sztuki performatywnej w historii”. Osobiście uważam, że to zniewaga dla prawdziwej sztuki performatywnej i błędne odczytanie zasadniczej różnicy między doświadczeniem estetycznym a politycznym. Jednak uwzględnienie politycznego marszu na liście sztuki budzi interesujące pytania.

Jednym z największych tematów, które Cotter poruszył w 2017 roku, była cenzura sztuki. W wpisie zatytułowanym Po prostu powiedz nie odniósł się do różnych apeli publiczności o usunięcie lub zniszczenie dzieł sztuki, które obrażały wrażliwość widzów. Najbardziej znanym z tych przypadków było żądanie uczestników Biennale Whitney 2017, by usunąć obraz Open Casket autorstwa Dany Schutz, wyłącznie dlatego, że Schutz jest osobą białą, a Emmett Till, przedstawiony na obrazie, był czarnoskóry. W kwestii cenzurowania sztuki Cotter powiedział: „to nigdy nie jest dobre. Nie róbcie tego.” W sferze uczuć Cotter wspomniał o pracy wideo Jitisha Kallata, zainstalowanej w Muzeum Sztuki w Filadelfii. Praca składała się z listu Mohandasa Gandhiego do Adolfa Hitlera, w którym Gandhi próbował odwieść Hitlera od wojny, wyświetlanego na ekranie z mgły.

Jitish Kallat - Listy pokryte, widok instalacji w Muzeum Sztuki w Filadelfii, projekcja na ekranie mgły, wymiary zmienne, dar Ajaya Raju, 2016, dzięki uprzejmości Muzeum Sztuki w Filadelfii

Jason Farago

Podążając za tonem nadanym przez Cottera, Jason Farago również skupił większość swojej listy Najlepsze z 2017 na sztuce z przesłaniem. Wspomniał jednak także kilku artystów, którzy poruszają się w świecie abstrakcji. Wyróżnił Kaari Upson, której konceptualne rzeźby i instalacje przywołują świat prymitywizmu, magii i rozkładu. Wspomniał także instalację Mirosława Balksa na Biennale w Wenecji 2017, która mówi o uwięzieniu. Na koniec Farago podkreślił retrospektywę w połowie kariery Camille Henrot, zorganizowaną w Palais de Tokyo.

Ogólnie, jak wskazuje to podsumowanie, świat sztuki w 2017 roku szczególnie interesował się agendami społecznymi, kulturowymi i politycznymi. Abstrakcja częściej zajmuje się uniwersalnymi tematami wykraczającymi poza chwilę obecną, co może tłumaczyć, dlaczego tak niewielu abstrakcyjnych artystów pojawiło się na dwóch z tych list. Uważamy, że to szkoda, ponieważ otwarta natura abstrakcji jest cenna w trudnych czasach. W przeciwieństwie do propagandowej sztuki promującej określony punkt widzenia, sztuka abstrakcyjna sugeruje, że jeśli chcemy lepszego świata, powinniśmy zachęcać ludzi do samodzielnego myślenia.

Kaari Upson - 146, 2013, silikon, 138 × 415 × 15 cm, zdjęcia dzięki uprzejmości artystki i galerii Maruani Mercier, Knokke

Zdjęcie główne: Ad Reinhardt - Niebieskie Obrazy, widok instalacji w galerii Davida Zwirnera, Nowy Jork. Prawa 2017 Estate of Ad Reinhardt/Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork. Za uprzejmością David Zwirner, Nowy Jork/Londyn

Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio