Śmiali Artyści Rosyjskiego Awangardy

Wyobraź sobie dwoje dzieci na karuzeli. Jedno to Sztuka, drugie Historia. Przez większość czasu Historia popycha, a Sztuka jedzie, od czasu do czasu komentując: „Za szybko” lub „Za wolno”. Ale od czasu do czasu to Sztuka popycha, a Historia jedzie razem z nią. Rosyjski Awangard pojawił się w okresie między upadkiem Imperium Rosyjskiego a wzrostem Związku Radzieckiego. Przez ten zbyt krótki czas, od około 1890 do 1930 roku, kreatywność i oryginalność panowały wśród rosyjskiej inteligencji, a Sztuka przejęła kontrolę nad karuzelą. Choć wpływ idei Rosyjskiego Awangardu jest dziś ledwie widoczny w Federacji Rosyjskiej, światowe dziedzictwo ich geniuszu trwa nadal.

Ziarna Rosyjskiego Awangardu

Aby zrozumieć artystów Rosyjskiego Awangardu, warto osadzić ich w kontekście rosyjskiej przeszłości. Każdy, kto widział globus, wie, jak ogromna jest Rosja. A już w połowie XVIII wieku nie była tylko jednym z największych krajów świata, lecz także jednym z najludniejszych. Zdecydowana większość tej ludności mieszkała na wsi. Nawet tak późno jak w 1861 roku, gdy car Aleksander II w końcu ich uwolnił, aż jedna piąta wszystkich Rosjan była chłopami pańszczyźnianymi.

Rosja była monarchią od samego początku. Jednak ogromne zmiany technologiczne i społeczne, jakie przyniosła druga połowa XIX wieku, stworzyły warunki, które skazały ten system rządów na upadek. Na początku XX wieku było oczywiste, że rosyjskie społeczeństwo stoi na progu wielkich przemian. Pytanie brzmiało, jaką formę przyjmą te zmiany. Tak więc praktyczne społeczeństwo, które nigdy nie miało wielkiej potrzeby abstrakcyjnego myślenia twórczego, nagle zaczęło szukać inspiracji w awangardzie.

Wassily Kandinsky - Kompozycja IV, 1911. Olej na płótnie. 159,5 x 250,5 cm, Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Niemcy

Najwyższa Istota

Jednym z ludzi, którzy chętnie i umiejętnie podjęli wyzwanie, był artysta o imieniu Kazimir Malewicz. Wykształcony jako artysta przedstawiający rzeczywistość, Malewicz eksperymentował z kubizmem i futuryzmem, starając się odkryć estetykę godną nowoczesnego świata. Odnalazł to, czego szukał, w ruchu, który sam wymyślił, zwanym suprematyzmem, estetyce opartej na płaskich, dwuwymiarowych kształtach geometrycznych. Nazwał swój geometryczny styl abstrakcyjny suprematyzmem, ponieważ wierzył, że reprezentuje on najwyższy wyraz malarski.

Dotąd rosyjska kultura, a zwłaszcza rosyjska sztuka, opierała się na przekonaniu, że artyści powinni w jakiś sposób przedstawiać obiektywny świat. Suprematyzm był czysto abstrakcyjny, a więc otwarty na interpretacje. Ta koncepcja, że widzowie mogą interpretować sztukę według własnego rozumu, była nowatorska i zarazem groźna. Malewicz sugerował, że świat to coś więcej niż obiektywna rzeczywistość, a jednostki powinny myśleć samodzielnie: w rosyjskich realiach historycznych były to dwie rewolucyjne idee.

Kazimir Malewicz - Czarny Krzyż, 1915, olej na płótnie, 80 x 80 cm, Państwowe Muzeum Rosyjskie

Duchowość w Sztuce

Obok Malewicza na szczycie drabiny Rosyjskiego Awangardu stał Wassily Kandinsky. Kandinsky jest uważany za pierwszego czysto abstrakcyjnego malarza w nowożytnej historii. Chociaż ostatnie odkrycia sugerują, że co najmniej dwóch innych artystów malowało abstrakcyjne dzieła na dziesięciolecia przed Kandinskym, większość i tak uważa Kandinsky’ego za kluczową postać zarówno Abstrakcjonizmu, jak i Sztuki Nowoczesnej w ogóle. W dużej mierze dzięki jego malarstwu i pismom.

Przełomowa książka Kandinsky’ego „O duchowości w sztuce” omawia szczegółowo jego intelektualne dążenie do stworzenia czysto abstrakcyjnego stylu malarskiego. Porównuje swoje poszukiwania do muzyki instrumentalnej, która wyraża emocje, stany umysłu, uczucia i abstrakcyjne myśli bez użycia języka przedstawiającego rzeczywistość. Kandinsky pisał o pragnieniu osiągnięcia niereprezentacyjnego stylu wizualnego, który mógłby, podobnie jak muzyka, przekazywać duchowe uniwersalia ludzkiego istnienia. Podobnie jak Malewicz, Kandinsky był rewolucjonistą, sugerując, że ludzie mogą osiągnąć coś głębszego i ważniejszego dzięki twórczości, indywidualności i wolności myśli.

Kazimir Malewicz - Czarny Kwadrat, 1915, © Państwowa Galeria Tretiakowska, Moskwa

Zrób Coś Konstruktywnego

W tym samym czasie, gdy Malewicz i Kandinsky zgłębiali głębsze znaczenia i uniwersalia dostępne w abstrakcji, inni członkowie Rosyjskiego Awangardu badali niemal przeciwstawny rodzaj sztuki abstrakcyjnej. Znany jako konstruktywizm, styl ten opierał się na tym samym geometrycznym języku abstrakcyjnym, którego używał Malewicz, ale miał zupełnie inny cel. Celem sztuki konstruktywistycznej było bycie użyteczną. Konstruktywiści odrzucili Wassily’ego Kandinsky’ego z powodu jego przywiązania do duchowości. Malewicz wyśmiewał konstruktywizm z powodu jego propagandowych celów.

Jedną z najbardziej ujmujących postaci konstruktywizmu był rosyjski artysta awangardowy i architekt Władimir Tatlin. Pamięta się go nie za to, co zrobił, lecz za to, czego nie zdołał dokonać. Po rewolucji zaprojektował model Wieży Tatlina, która miała być kolosalnym pomnikiem bolszewików. Miała mieć 400 m wysokości, o 76 m wyższą niż Wieża Eiffla. Miała wyrażać optymizm, przewagę przemysłową i świetlaną rosyjską przyszłość. Jednak nigdy nie została zbudowana. Stali brakowało po I wojnie światowej, a poza tym projekt był konstrukcyjnie niestabilny. Z perspektywy czasu niezrealizowana wieża Tatlina jest ostatecznym pomnikiem konstruktywizmu. Ujawniała słabości swojego społeczeństwa. Cóż może być bardziej użyteczne do zrozumienia, a tym samym do pokonania?

Kazimir Malewicz - Suprematyczna Kompozycja Samolot Latający, 1915, olej na płótnie, 22 7/8 x 19 cali, kolekcja MoMA

Brakujące ogniwo

Wielu historyków sztuki kończy listę artystów Rosyjskiego Awangardu na Malewiczu, Kandinsky’m i Tatlinie. Jednak często pomijaną postacią jest kobieta o imieniu Aleksandra Ekster, artystka, która w wielu aspektach była ważnym ogniwem łączącym Rosję z Europą Zachodnią w najważniejszych latach Awangardy.

Każdy główny ruch Rosyjskiego Awangardu rozkwitł około 1913 roku. Pięć lat wcześniej, w 1908 roku, Aleksandra Ekster po raz pierwszy opuściła Rosję, by studiować sztukę w Paryżu. Tam zaprzyjaźniła się z Pablo Picasso i Georgem Braque’em, którzy wprowadzili ją do innych francuskich artystów i intelektualistów tamtego czasu. Była głęboko pod wpływem ich idei, które zabrała ze sobą do Kijowa, Petersburga i Moskwy, dzieląc się nimi między innymi z Kazimirem Malewiczem, Wassilym Kandinsky’m i Władimirem Tatlinem. Ekster była ważnym łącznikiem między rosyjską a zachodnioeuropejską inteligencją. Być może jest zapominana, ponieważ nigdy nie przyjęła jednego konkretnego stylu. Pozostała otwarta, niezależna, twórcza i eksperymentalna. Pozostała awangardowa.

Wassily Kandinsky - Czarna Plama I (szczegół), 1912, olej na płótnie, Petersburg, Muzeum Rosyjskie

Radziecka Rzeczywistość

Dzięki międzynarodowym wysiłkom tych kluczowych członków Rosyjskiego Awangardu cały świat sztuki nowoczesnej został na zawsze wzbogacony. Jednak w Rosji jedynym trwałym wpływem był konstruktywizm. Dzięki praktyczności tego ruchu wpisywał się on w to, co nazywano realizmem socjalistycznym, wizją Stalina dotyczącą tego, czego potrzebował, a raczej wymagał od swoich artystów młody Związek Radziecki.

Na początku lat 30. XX wieku państwowe zamówienia nakazywały, by cała sztuka była użyteczna dla rosyjskiego społeczeństwa. Podstawowe zasady realizmu socjalistycznego mówiły, że sztuka musi być proletariacka (istotna i zrozumiała dla robotników), typowa (ukazująca codzienne sceny), realistyczna (w tradycyjnym, przedstawiającym sensie) i stronnicza (wspierająca oficjalne cele państwa i partii). I tak Historia ponownie przejęła kontrolę nad karuzelą, a Sztuka znów była tylko pasażerem. Na szczęście idee i wpływy Rosyjskiego Awangardu przetrwały gdzie indziej, wpływając na każdy kolejny ruch sztuki nowoczesnej i nadal inspirując współczesnych artystów, którzy pragną eksperymentować i uwolnić się od idei przeszłości.

Zdjęcie wyróżnione: Wassily Kandinsky - Bez tytułu (Pierwsza abstrakcyjna akwarela), 1910, akwarela, tusz indyjski i ołówek na papierze, 49,6 × 64,8 cm, Centrum Georges Pompidou, Paryż
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio