Ce qui est caché à l’intérieur d’une conception abstraite d’une peinture

Nous avons déjà écrit sur les éléments de l’art, tels que la ligne, la couleur, la texture, etc. Les principes de conception sont ce que nous utilisons pour décrire les manières dont ces éléments collaborent au sein d’une composition visuelle. Les principes de conception de l’art abstrait ne diffèrent guère de ceux de l’art figuratif, mais les compositions abstraites peuvent souvent éclairer les principes généraux de la conception de façon plus directe, puisqu’il n’y a pas de sujet narratif pour gêner une interprétation formelle de l’œuvre. Ironiquement, cependant, en analysant l’œuvre d’un point de vue formel, des significations renforcées ou cachées peuvent parfois être révélées.

Définition de la composition abstraite

Composer quelque chose signifie l’assembler. En art visuel, une composition désigne l’ensemble d’un phénomène esthétique. Dans le cas d’une peinture, cela fait référence à tous les éléments artistiques de l’œuvre considérés comme un tout unifié. Parfois, les compositions abstraites sont minutieusement planifiées. D’autres fois, elles se forment intuitivement ou sont retravaillées par la suite. En tout cas, elles se créent grâce aux choix exclusifs qu’un artiste fait en arrangeant les éléments visuels pour obtenir les effets désirés.

Le jugement entre bonnes et mauvaises compositions est subjectif. Néanmoins, plusieurs stratégies compositionnelles de base sont reconnues comme agréables pour l’œil humain. Par exemple, les compositions dans lesquelles les éléments visuels dominants sont arrangés en une forme reconnaissable telle qu’un triangle ou une croix sont plaisantes car elles semblent stables ; les compositions uniformes, qui couvrent toute la surface de l’image avec des éléments visuels uniques mais non dominants, paraissent harmonieuses ; les compositions en grille, où les éléments visuels suivent des arrangements systématiques horizontaux, verticaux ou diagonaux, sont agréables car elles sont symétriques. Quelle que soit la stratégie compositionnelle choisie par un artiste, les neuf principes fondamentaux de la conception aident à déterminer la perception de chaque composition.

L’unité compositionnelle de L19. Voyage Des Couleurs, par Jose Heerkens, repose sur une grille

Unité

Quand nous qualifions une composition d’unifiée, cela signifie qu’aucun élément unique de l’œuvre ne nous distrait de la compréhension de l’œuvre dans son ensemble. Des éléments individuels peuvent ressortir ou être dominants, mais si l’œuvre est unifiée, tous les éléments s’intègrent dans le schéma esthétique global établi par l’artiste pour cette pièce.

Flat 68.12, une suspension murale en volume par Tilman, contient des éléments disparates qui deviennent néanmoins unifiés en suivant le vocabulaire visuel créé par l’artiste, basé sur des couleurs vives, plates et des formes rectangulaires

Équilibre

Une composition est équilibrée lorsque l’artiste s’est assuré que chaque zone de l’œuvre, qu’elle contienne ou non le point focal, tient visuellement sa place, contribuant à la composition globale sans la dominer. Les types d’équilibre incluent l’équilibre radial, où tous les éléments rayonnent depuis le centre de la peinture ; l’équilibre formel, où la composition est précisément égalisée, comme avec la règle des tiers ; et l’équilibre asymétrique, où les éléments sont arrangés de manière déséquilibrée mais d’importance égale.

String Burst, par Tenesh Webber, illustre l’équilibre radial dans une composition.

Accent dominant

L’accent dominant est l’élément d’une œuvre que l’artiste souhaite voir devenir le centre d’intérêt pour le spectateur. En photographie, le point d’accent dominant peut être contrôlé par ce que le photographe choisit de mettre au point. Si l’accent dominant est la couleur, la composition doit être conçue de manière à ce qu’aucun autre élément ne puisse rivaliser avec la couleur pour attirer l’attention.

Barnett Newman - Vir Heroicus Sublimis, 1950-1951. Huile sur toile. 2,42 x 5,42 m. Collection MoMA. Don de M. et Mme Ben Heller. © 2019 Barnett Newman Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Contraste

L’arrangement réfléchi des contrastes peut aboutir à l’harmonie. Même une peinture monochrome ou une toile blanche contient un contraste entre elle-même et son environnement, ou dans la manière dont elle crée une ombre exposée à la lumière. Le contraste est la variété. C’est la présence d’éléments opposés ou complémentaires. Même un seul élément, comme la texture, la couleur ou le ton, peut, à lui seul, créer un contraste par la juxtaposition avec l’espace vide ou négatif qui l’entoure.

Dans Grotto, une composition uniforme d’Anthony White dominée par des teintes vertes, un contraste harmonieux est créé par une zone en noir et blanc en bas à gauche et des touches de couleurs sous-jacentes le long des bords

Mouvement

Bien que certaines peintures intègrent réellement des éléments mobiles (comme l’art cinétique), ou simulent le mouvement par des illusions d’optique (comme l’art optique), en conception, le mouvement désigne la manière dont une composition pousse l’œil à parcourir une œuvre. Deux façons de faire bouger l’œil dans une composition sont la perspective, qui attire l’œil dans un espace illusoire, et les éléments de liaison, qui peuvent relier divers points d’intérêt, donnant à l’œil une ligne à suivre d’un point à l’autre.

Dana Gordon - Night, 2012. Unique. Huile sur toile. 152,4 x 198,2 cm

Répétition

Lorsque des éléments sont répétés, ils peuvent créer un sens plus large d’eux-mêmes. Une ligne horizontale pourrait être un horizon réel. Dix lignes horizontales répétées de diverses manières dans une peinture évoquent une idée tout à fait différente des lignes en général.

Motif

Lorsqu’un élément formel est répété exactement de la même manière dans différentes zones d’une composition, il peut devenir un motif. Six cercles de tailles variées — c’est de la répétition. Six cercles identiques espacés parfaitement les uns des autres en ligne — cela pourrait être un motif.

Dans (R)evolution 20 de Tracey Adams, les éléments circulaires se répètent. Nous sommes tentés de voir des motifs dans leur répétition, mais les couleurs et valeurs variées brouillent la capacité des motifs évidents à émerger.

Rythme

Lorsque un ou plusieurs autres éléments de la conception sont répétés, cela peut créer l’équivalent visuel d’un battement rythmique en musique. Par exemple, si un motif établi se manifeste dans plusieurs zones d’une peinture, il construit un rythme visuel.

Les formes et motifs répétitifs créent un rythme dans ces peintures de Jessica Snow

Proportion

Dans un portrait réaliste, la proportion peut faire référence à l’équilibre des traits physiques humains. Dans une œuvre abstraite, la proportion décrit si tous les éléments de la conception se fondent d’une manière qui a du sens selon le langage visuel établi par l’artiste.

Ce gros plan de Permanent Maintenance, une installation de Peter Soriano, révèle des principes de conception incluant motif, répétition, équilibre, rythme, mouvement et contraste, travaillant ensemble vers un ensemble esthétique proportionné et unifié.