シャーリー・ジャッフェの活気あふれる抽象
この春、ポンピドゥー・センターは卓越した抽象画家のシャーリー・ジャフを称え、「パリのアメリカ女性」と題された回顧展を開催します。ニュージャージー出身のシャーリーにとって、パリは何十年もの間の故郷であり、2016年に彼女が亡くなった後、その豊かな作品群の多くがフランス国に寄贈されました。
彼女のキャリアを通じて、ヨーロッパとアメリカの両方の芸術家から刺激を受けつつも、同時に強い芸術的独立性と個性を示しました。芸術家として、シャーリーは作品に対する情熱を絶やさず、抽象の領域で表現の方法を絶えず探求しました。彼女の芸術的な姿勢の率直さと粘り強さは同僚たちの尊敬を集め、彼女が真実の光で自己表現する深く個人的な必要性を持っていることを認められました。美術史家メルル・シッパーとのインタビューで彼女はこう語っています。「絵を描く人は、その表現を与えなければならず、何らかの形で自分の内にある生命の核を見つけようとしなければならないのです」。
パリとの出会い
1923年にニュージャージー州エリザベスで生まれたシャーリーは、1945年にクーパー・ユニオンを卒業し、画家の道を歩みました。1949年に夫のアーヴィング・ジャフがGI法による奨学金でソルボンヌ大学に留学した際、初めてフランスの首都に到着しました。シャーリーにとってそれは刺激的な体験であり、彼女は芸術的発見の旅に出て、あらゆる現代美術ギャラリーを訪れ、街の芸術界に浸りました。彼女のアトリエはパリの芸術コミュニティの集いの場となり、地元の同僚や多くのアメリカからの訪問者を迎え入れました。
シャーリー・ジャフ, ネットワーキング, 2007年。73 x 60 cm、油彩・キャンバス。写真：ベルトラン・ユエ / tutti image。シャーリー・ジャフ遺産およびナタリー・オバディア・ギャラリー（パリ/ブリュッセル）所蔵。© Adagp, パリ, 2022
しかし、この新たな解放感は困難と個人生活と職業生活の両立の苦闘を伴いました。シッパーへの手紙で彼女は初期の苦労をこう語っています。「女性は成功した創造的な芸術家の手本が少なく、自分の作品のために闘うことが女性らしくないと恥じるべきことではないと学ぶのは難しいのです。私たちがしばしば経験する操作的な受動性は、競争の激しい職業世界を扱う準備にはなりません」。当時、彼女は抽象表現主義のジェスチャー的なスタイルで、感動的で色彩豊かなキャンバスを制作していました。スタイル的には、同じく亡命者であり親しい友人のジョーン・ミッチェル、サム・フランシス、ジャン＝ポール・リオペルと共鳴していました。フランシスを通じて、彼女はパリのギャラリーで彼女の作品を支援した美術商ジャン・フルニエに紹介されました。1950年代には、ヨーロッパやアジアのグループ展に継続的に参加し、1959年にはベルンで初の個展を開催しました。
シャーリー・ジャフ, 無題, 1957年。133.5 x 152.5 cm、油彩・キャンバス。コレクション：ポンピドゥー・センター、2020年寄贈。© ポンピドゥー・センター、Mnam-Cci/オードリー・ローラン/配給 RMN-GP。© Adagp, パリ, 2022
自らの道を切り開く
1963年はシャーリーにとって転機となりました。離婚したばかりで、フォード財団の助成金を得てベルリンで1年間の滞在と制作の機会を得ました。経済的な安定と新しい環境は内省のための理想的な条件を生み出し、彼女は芸術的な問題の核心を体系的に見極めました。ベルリン滞在後、彼女はパリに戻り、作品を綿密に写真に収め、その視覚的な力の源を評価し続けました。この過程で抽象表現主義に対する疑念を解体し、徐々にそのスタイルを捨てて幾何学的抽象へと向かいました。
支配的な芸術潮流から離れるのは危険でしたが、彼女は自分の絵が過剰に手を加えられ、ジェスチャー的な筆致に即興性が欠けていることに気づきました。それでも、ジェスチャー的な筆遣いによって得られる感情的な質を失わないよう注意しました。その結果、彼女は構造的な形式主義の力に焦点を移し、ビザンチンのモザイクやアール・デコのデザイン、アンリ・マティスの抽象的な切り絵やエルズワース・ケリーの絵画など、多様な源から着想を得ました。
シャーリー・ジャフ, マリブ, 1979年。128 x 525 cm、油彩・キャンバス。ジャン・フルニエ・ギャラリー（パリ）所蔵。© Adagp, パリ, 2022
その結果、慎重に組み立てられた各部分が異なる色や図形で特徴づけられた複雑で平面的な構成が生まれました。音楽作品のように、形、線、色、模様の各要素はそれ自体で存在し、相互に作用して調和のとれた全体を形成します。1970年代の彼女の硬質な絵画は独特の新鮮さをもたらし、批評家ジョン・ヤウは彼女が都市の風景への関心を巧みに表現していると指摘しました。「ジャフが翻訳を拒むイメージと色の配置でこれを喚起しながらも親しみやすく見せることができるのは、彼女の作品の驚異です」。その後数十年にわたり、彼女は平面的な幾何学的スタイルを磨き続け、色彩と形態の探求を深め、現代の流行や様式にはほとんど関心を示しませんでした。
シャーリー・ジャフ, 無題（リトル・マティス）, 1968年。119.5 x 91.2 cm、油彩・キャンバス。ポンピドゥー・センター、MNAM-CCI/オードリー・ローラン/配給 RMN-GP。© Adagp, パリ 2022。
遺産の確立
フランスの芸術界では確固たる地位を築いていたものの、シャーリーはアメリカの観客にはほとんど知られていませんでした。1990年、彼女は60代半ばでニューヨークのホリー・ソロモン・ギャラリーで初の個展を開催しました。アメリカの観客は彼女の独特なスタイルを称賛し、2002年以降はティボール・デ・ナジー・ギャラリーが彼女の作品を定期的に展示しています。同時にシャーリーはフランスでも活躍を続け、影響力のあるナタリー・オバディア・ギャラリーに所属しました。今日、彼女の作品はニューヨーク近代美術館、パリのポンピドゥー・センター、サンフランシスコ近代美術館、パリのカルティエ現代美術財団など、最も権威ある公私のコレクションに収蔵されています。
シャーリー・ジャフ, ホーリー, 2011年。160 x 130 cm、油彩・キャンバス。グレタ・メールト・ギャラリー（ブリュッセル）所蔵。© Adagp, パリ, 2022
シャーリーは90歳を超えても精力的に制作を続け、ラテン区のサン・ヴィクトール通りのアトリエで制作し、93歳の誕生日の数日前に亡くなりました。晩年においても、彼女は自らに挑戦し、作品の活力と力強さで観客を驚かせ続けました。2004年のBOMB誌のインタビューで彼女はこう語っています。「私は絵画が人々に生きていると感じさせ、刺激や可能性の感覚を与えられたらと思います」。
表紙画像：シャーリー・ジャフ, オール・トゥゲザー, 1995年。240 x 254 cm、油彩・キャンバス。二連作。ポンピドゥー・センター、MNAM-CCI/フィリップ・ミジェ/配給 RMN-GP。© Adagp, パリ 2022
