추상 미술에서 구아슈의 간략한 역사

그림이 말을 할 수 있을까요? 1964년, 캐나다 철학자 허버트 마셜 맥루한은 이제는 유명해진 문구인 “매체가 메시지다”를 만들어냈습니다. 만약 맥루한이 옳았다면, 그림을 통해 전달되는 모든 것은 주로 물감에 의해 표현된다는 뜻입니다. 그렇다면 그림의 가장 오래된 매체 중 하나인 구아슈(발음은 “그와시”)는 무엇을 말하고 있을까요? 그 조상 뿌리는 계란 템페라 같은 매체에서 찾을 수 있으며, 적어도 고대 그리스 시절까지 거슬러 올라갑니다. 구아슈는 다른 어떤 물감과도 다른 독특한 물질적 특성을 지니고 있습니다. 다루기 가장 쉬운 매체 중 하나이지만, 많은 화가들에게는 가장 다루기 어려운 매체로 여겨지기도 합니다. 수채화처럼 수용성이면서도, 유화처럼 불투명하다는 점에서 높이 평가받습니다. 그렇다면 구아슈의 메시지는 정확히 무엇일까요? 명확하지 않습니다.

물감 만드는 법

물감의 기본 조리법은 간단합니다. 그래야만 하겠지요? 현재 세계에서 가장 오래된 그림으로 여겨지는 스페인 칸타브리아의 엘 카스티요 동굴 벽화는 4만 년이 넘었습니다. 동굴에 살던 우리의 조상들이 무엇을 했든, 그것은 소박했습니다. 물감도 예외는 아닙니다. 기본적으로 두 가지 재료로 이루어져 있습니다: 안료와 결합제입니다. 안료는 빛과 상호작용하여 색을 나타내는 물질입니다. 결합제는 안료를 매달아 표면에 펴 바를 수 있게 하며, 그 표면에 붙어 마르게 하는 액체입니다.

가장 단순한 물감 만드는 방법은 천연 안료와 천연 결합제를 섞는 것입니다. 예를 들어, 흙과 나무 수액을 섞으면 그것이 바로 물감입니다; 그리고 흙-수액 물감은 생각보다 오래 지속될 수 있습니다. 아르헨티나의 손 동굴에 있는 1만 년 된 선사시대 손 그림들은 아마도 이와 비슷한 재료로 그려졌을 것입니다. 이 그림들은 적어도 네 가지 색을 포함합니다: 빨강, 검정, 노랑, 흰색. 빨강은 아마도 산화철과 점토의 조합에서 나왔을 것입니다. 검정은 아마도 탄 나무에서 나온 숯일 것입니다. 노랑은 괴사이트라는 광물에서 나왔고, 흰색은 아마도 분필로 알려진 탄산칼슘이었을 것입니다. 결합제는 꿀, 알로에, 심지어 피일 수도 있었습니다.

 

앙리 드 툴루즈 로트렉 - 스타킹을 고치는 무용수, 1890년, 판넬에 구아슈

 

매체의 중간 지대

선사시대 이후로 물감 만들기는 더 복잡해졌습니다. 모든 가능한 결합제가 분석되었고, 다양한 귀중한 미적 특성을 찾기 위해 수많은 추가 재료가 시험되었습니다. 오늘날 예술가들은 거의 무한한 색상의 물감을 놀라운 범위로 즐기고 있습니다. 각 물감을 구별하는 것은 결합제입니다. 유화는 기름을 결합제로 사용합니다. 불투명하며, 물과 섞이지 않고, 두껍게 쌓을 수 있으며, 천천히 마르고, 마른 후에는 수정할 수 없습니다. 수채화는 아라비아 고무 같은 수용성 결합제를 사용합니다. 투명하여 밑층이 보이고, 빨리 마르며, 물을 더하면 다시 활성화되어 마른 후에도 그림을 바꿀 수 있습니다. 아크릴과 에나멜 같은 현대 물감은 합성 결합제를 사용합니다. 불투명하고 평평하게 발리며, 내구성이 있고 빨리 마르지만 마른 후에는 수정할 수 없습니다.

구아슈가 특별한 이유는 매체들 사이에서 일종의 중간 지대를 차지하기 때문입니다. 다른 물감의 가장 바람직한 특성을 지니고 있습니다. 수용성 결합제로 만들어져 수채화처럼 빨리 마르고 물로 다시 활성화되어 마른 후에도 수정할 수 있습니다. 그리고 결합제에 분필이 첨가되어 유화처럼 불투명합니다. 요컨대, 구아슈는 사용하기 쉽고 선명하며 빨리 마르고, 마음에 들지 않으면 나중에 바꿀 수 있는 물감입니다.

 

잭슨 폴록 - 암늑대, 1943년, 캔버스에 유화, 구아슈, 석고, 41 7/8 x 67인치 (106.4 x 170.2 cm), © 2018 폴록-크래스너 재단 / 아티스트 권리 협회 (ARS), 뉴욕

 

구아슈의 인상

가장 초기의 구아슈와 비슷한 물감은 고대 그리스와 이집트에서 만들어진 템페라였습니다. 계란 노른자를 결합제로 사용했습니다. 계란 노른자의 광택은 반투명하고 무광택의 마감을 만들어냈습니다. 템페라는 16세기 유화가 인기를 얻기 전까지 유럽에서 주로 사용된 물감 종류였습니다. 오늘날 존재하는 많은 고대 템페라 그림들은 1000년이 넘었지만 여전히 빛남과 구조적 완전성을 유지하고 있습니다. 그러나 현대 구아슈는 19세기 인상파 화가들이 그 가치를 발견하면서 인기를 얻었습니다.

 

애그니스 마틴 - 제목 없음, 1965년, 종이에 수채화, 잉크, 구아슈, © 애그니스 마틴 유산/DACS, 런던, 2015

 

인상파 화가들은 “플레인 에어” 즉 야외에서 그림 그리기를 대중화하는 데 도움을 주었습니다. 그들은 작업실을 벗어나 자연광의 특성을 완전히 포착하기 위해 주제에 몰입하여 야외에서 그림을 그리고자 했습니다. 그들은 선명하고 생생한 색을 전달할 수 있으면서도 빨리 마르고 다루기 쉬운 물감이 필요했습니다. 유화는 마르는 데 시간이 오래 걸리고 관리가 까다로웠습니다. 그래서 수채화에 분필 같은 흰색 물감을 더해 불투명하고 선명하며 빨리 마르는 물감을 만들어 어디서나 쉽게 사용할 수 있었습니다. 20세기 후반에는 앙리 드 툴루즈 로트렉 같은 후기 인상파 화가들이 구아슈를 완전히 받아들여 빠르게 작업하면서도 유화의 빛남과 다른 특성을 포착할 수 있는 매체로 사용했습니다.

 

솔 르윗 - 곡선 붓질, 1995년, 종이에 구아슈, 22½ x 22½ 인치 (57.1 x 57.1 cm), © 솔 르윗

 

구아슈와 추상

거의 모든 현대 추상 화가들은 한때 구아슈를 실험해 보았습니다. 20세기 가장 영향력 있는 추상 화가들 중 다수는 자신들의 작품 세계를 정의하는 기법에 도달하기 전에 구아슈를 사용했습니다. 마크 로스코는 독특한 색면화 기법을 발견하기 전에 구아슈 그림을 그렸고, 헬렌 프랭켄탈러는 흡수-얼룩 기법을 발견하기 전에 구아슈로 작업했습니다. 심지어 잭슨 폴록도 그를 유명하게 만든 상징적인 제스처 드립 그림으로 전환하기 전에 구아슈를 실험했습니다.

 

알렉산더 칼더 - 제목 없음, 1969년, 종이에 구아슈, 29 1/2 x 43 3/8 인치 (74.9 x 110 cm), © 2018 칼더 재단, 뉴욕 / 아티스트 권리 협회 (ARS), 뉴욕

 

애그니스 마틴은 그녀의 그림에서 다양한 매체를 사용했지만, 구아슈의 독특한 특성은 마른 후에도 흑연이나 잉크로 쉽게 그릴 수 있다는 점에서 특히 가치 있다고 여겼습니다. 그리고 20세기 가장 영향력 있는 개념 미술가 중 한 명인 솔 르윗은 그의 그림과 판화에 구아슈를 광범위하게 사용했으며, 한 해에 250점이 넘는 구아슈 그림을 만든 것으로 유명합니다.

 

알렉산더 칼더 - 오시던트, 1975년, 종이에 구아슈와 잉크, © 2018 칼더 재단, 뉴욕 / 아티스트 권리 협회 (ARS), 뉴욕

 

현대 구아슈 거장들

조르주 마티외, 페르낭 레제, 그리고 장 뒤뷔페 같은 다양한 스타일의 예술가들이 구아슈를 선호하는 매체로 활발히 사용했습니다. 그리고 가장 다작한 추상 현대 구아슈 사용자는 알렉산더 칼더였습니다. 그는 주로 모빌로 알려져 있지만, 평생 동안 화가이기도 했습니다. 그의 생애 후반기에 가장 상징적인 그림 대부분은 종이에 구아슈로 그려졌습니다.

 

앙리 마티스 - 라 그렙, 1953년, 종이에 구아슈, © 2018 마티스 유산 / 아티스트 권리 협회 (ARS), 뉴욕

 

그러나 구아슈를 추상 매체로 받아들이는 데 가장 큰 기여를 한 예술가는 의심할 여지 없이 앙리 마티스입니다. 1941년, 71세에 마티스는 암 진단을 받았습니다. 당시 그는 이미 가장 뛰어나고 유명한 화가 중 한 명이었습니다. 그는 치료를 견뎌냈지만 신체적으로 장애를 입었습니다. 그럼에도 불구하고 그는 열정적으로 자신의 작업 방식을 재구상하며 ‘컷아웃’ 시기를 시작했습니다. 그는 종이에서 추상적인 형태를 오려내 구아슈로 칠한 후, 콜라주처럼 표면에 붙였습니다. 그의 컷아웃 작품은 작은 친밀한 구성부터 방 크기의 설치 작품까지 다양했습니다. 이 시기는 그의 작품 성격을 바꿨을 뿐 아니라 회화와 조각의 정의에 도전하며 후대 추상 예술가들에게 영감을 주었습니다.

 

앙리 마티스 - 달팽이, 1953년, 캔버스에 부착한 종이에 구아슈, © 2018 마티스 유산 / 아티스트 권리 협회 (ARS), 뉴욕

 

현대 추상 구아슈 미술

오늘날 구아슈 매체의 메시지는 IdeelArt가 대표하는 Fieroza Doorsen과 Joanne Freeman 같은 혁신적인 추상 예술가 세대에 의해 해석되고 있습니다. Doorsen은 생생한 색채, 실용적인 단순함, 역동적인 범위의 특성을 전달하는 친밀한 추상 작품을 만듭니다. Freeman의 활기차고 제스처적인 작품은 자유와 놀이에 대해 자신 있게 말하면서도 표면과 물감의 형식주의적 특성, 그리고 역사적 영향과의 연결을 표현합니다.

 

Joanne Freeman - 커버스 13-옐로우 B, 2014년, 수제 카디 종이에 구아슈

 

매체의 본질적 특성이 정말로 관람자와 무의식적으로 소통한다면, 이들과 다른 추상 구아슈 예술가들의 작품은 생동감과 색채의 중요성, 투명성의 부재, 범위의 힘, 그리고 역사와의 연결의 필수성을 전달하는 풍부한 메시지를 담고 있는 것 같습니다. 이러한 특히 현대적인 메시지는 구아슈가 우리 시대에 완벽한 매체일 수 있음을 보여줍니다.

 

대표 이미지: 약 1만 년 전 아르헨티나 손 동굴의 동굴 벽화
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 바르치오 제공