Jak abstrakcja służyła sztuce awangardowej

Większość dzisiejszych polityków ignoruje sztukę awangardową. Postrzegają ją jako nieszkodliwą twierdzę dla intelektualistów handlujących ezoterycznymi filozofiami estetycznymi. Ale nie zawsze tak było. W niedawnej przeszłości decydenci obawiali się sztuki awangardowej jako siły mogącej wywierać wpływ kulturowy, a nawet zmieniać charakter narodowy. Ruchy sztuki awangardowej związane z abstrakcją były często postrzegane jako szczególnie groźne, ze względu na niejasność ich celu i nieprzewidywalność wpływu. Dziś patrzymy wstecz na niektóre sposoby, w jakie abstrakcja wpłynęła na ruchy sztuki awangardowej przeszłości oraz na wpływ tych ruchów na naszą kulturę.

Salon odrzuconych

1863, Paryż

Awangarda oznacza straż przednią. To francuski termin wojskowy dla żołnierzy, którzy prowadzą drogę na nowe terytoria przeciw niepewnym wrogom. Jego użycie do opisu sztuki sięga co najmniej 1863 roku. To właśnie wtedy ruch awangardowy zwany impresjonizmem przewrócił strukturę władzy kulturalnej Francji. Od 1667 roku instytucja zwana Académie des Beaux-Arts definiowała szanowaną francuską sztukę. Organizowali coroczną wystawę zwaną Salon de Paris, która nadawała wybranym artystom status związany z aprobatą elity społecznej.

Impresjoniści byli eksperymentatorami. Wynaleźli nowe sposoby malowania; malowali na zewnątrz, sceny codzienne i skupiali się bardziej na przekazywaniu światła niż na temacie. Szukali nowego sposobu malowania, ale także nowego sposobu widzenia świata. Ich prace zostały odrzucone przez Salon de Paris. Jednak Napoleon zdecydował, że to publiczność powinna ocenić wartość stylu impresjonistycznego, więc zorganizował Salon des Refusés w 1963 roku, prezentując prace odrzucone przez formalny Salon. Wystawa była nawet bardziej popularna niż formalny Salon, co doprowadziło do wzrostu impresjonizmu i upadku władzy Académie des Beaux-Arts.

Salon des Indépendants

1884, Paryż

Pomimo sukcesu Salon de Refusés, nadal utrzymywał się pogląd, że wystawy sztuki powinny być oceniane przez jury; że pewni wybrani ludzie powinni mieć władzę nad ustalaniem gustu. Jednak w 1884 roku grupa o nazwie Société des Artistes Indépendants, w skład której wchodzili Georges Seurat i Paul Signac, założyciele Pointylizmu, pomogła zniszczyć to przekonanie, tworząc pierwszy Salon des Indépendants, wystawę otwartą dla każdego artysty. Ich motto brzmiało bez jury i bez nagrody.

Podczas 30-letniego istnienia Salon des Indépendants pomógł ugruntować neoinpresjonizm, dywizjonizm, symbolizm, fowizm, ekspresjonizm, kubizm i orfizm. Dawał schronienie abstrakcji i łączył podobnie myślących artystów awangardowych. Ugruntował reputacje Cézanne'a, Gauguina, Toulouse-Lautreca, Van Gogha i Matisse'a. I co najważniejsze, ustanowił, że sztuka modernistyczna nie jest pod kontrolą żadnej instytucji, a społeczeństwo może być dostępne, a więc i wpływane, przez awangardę.

Pablo Picasso - Les Demoiselles d'Avignon, 1907. Olej na płótnie. 8' x 7' 8" (243,9 x 233,7 cm). Kolekcja MoMA. Nabycie dzięki zapisowi Lillie P. Bliss (w drodze wymiany). © 2019 Majątek Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork

Włoski Futuryzm

1909, Włochy

Na przełomie XX wieku nastąpiła ogólna ewolucja w sposobie myślenia ludzi uprzemysłowionych. Kultura przeszła od zaufania do starych, dawnych sposobów organizacji społeczeństwa ku przekonaniu, że stare i dawne metody są bezużyteczne. Awangardowy ruch artystyczny, który najpełniej wyraził tę ewolucję i utrwalił ją w świadomości mas, to włoski Futuryzm.

Manifest Futuryzmu, opublikowany w 1909 roku, wyrażał zamiar nowego pokolenia artystów, by zniszczyć instytucje i idee przeszłości, aby zrobić miejsce dla nowego. Chwalił cud maszyn i prędkości oraz opowiadał się za wojną jako środkiem oczyszczenia społeczeństwa. Abstrakcyjny styl sztuki futuryzmu opierał się na ukazywaniu ruchu, by gloryfikować technologię. Ich idee wspierały retorykę i politykę, które doprowadziły do I wojny światowej. Wielu z nich zginęło na wojnie.

Wyndham Lewis - Malarstwo vortycystyczne. © Majątek G A Wyndham Lewis

Suprematyzm i Konstruktywizm

1913, Rosja

W następstwie I wojny światowej pojawiły się dwa przeciwstawne rosyjskie ruchy awangardowe, odpowiadające na ogromne wyzwania społeczne stojące przed tym krajem. Kazimir Malevicz stworzył abstrakcyjny styl sztuki zwany suprematyzmem, który dążył do wyrażenia uniwersalności w najprostszy, najczystszy sposób. Malevicz napisał w swoim manifeście, Świat nieobiektywny, „Sztuka nie dba już o służenie państwu i religii, nie chce już ilustrować historii obyczajów, nie chce mieć nic wspólnego z obiektem jako takim i wierzy, że może istnieć sama dla siebie…”

Równocześnie Władimir Tatlin rozwijał konstruktywizm, filozofię artystyczną, według której sztuka powinna służyć światu materialnemu w sposób obiektywny. Chociaż konstruktywizm i suprematyzm były bezpośrednio przeciwstawne, oba miały duży wpływ. Suprematyzm ustanowił kulturową perspektywę, że sztuka abstrakcyjna i ludzkość w ogóle mają fundamentalny wymiar metafizyczny. Konstruktywizm ustanowił kulturową perspektywę, że sztuka i życie są materialne i powinny być traktowane z perspektywy użytkowej. Obie perspektywy oczywiście nadal kwitną.

Kazimir Malevicz - Kompozycja suprematystyczna: Biały na białym, 1918. Olej na płótnie. 31 1/4 x 31 1/4" (79,4 x 79,4 cm). Kolekcja MoMA. Nabycie z 1935 potwierdzone w 1999 na mocy umowy z majątkiem Kazimira Malevicha i możliwe dzięki funduszom z zapisu Mrs. John Hay Whitney (w ramach wymiany)

Dada

1915, Nowy Jork

1916, Zurych

Podczas gdy rosyjscy artyści debatowali, czy sztuka powinna być obiektywna czy nieobiektywna, różni artyści w Nowym Jorku i Zurychu rozwijali trzecią perspektywę. Uważali sztukę i życie za absurdalne. Reagując na okropności I wojny światowej, Dadaiści przyjęli nihilistyczne stanowisko, że nic nie jest święte. Wyśmiewali wszystkie instytucje, style, filozofie i trendy, jednocześnie przywłaszczając ich tendencje w swojej sztuce.

Dadaiści stworzyli celowo chaotyczne, niezrozumiałe estetyczne oświadczenie. W pewnym sensie była to odpowiedź na szaleństwo. W innym sensie dadaizm stworzył jeszcze bardziej nihilistyczną kulturę, uznając i pielęgnując obłęd. Artyści związani z Dada byli stanowczy, że nie tworzą satyry. Nic nie mówili. Niszczyli ideę, że sztuka ma znaczenie.

Jean Arp - Kompozycja abstrakcyjna, 1915. Kolaż.

Sztuka zdegenerowana

1937, Niemcy

W powojennych Niemczech awangardowi artyści przez krótki czas współpracowali z szerszą kulturą. W 1919 roku Republika Weimarska wprowadziła dalekosiężne reformy, zachęcając do otwartych, liberalnych i nowoczesnych Niemiec. Bauhaus powstał zgodnie z ideałami Weimaru. Przez 14 lat artyści związani z tą awangardową instytucją pielęgnowali perspektywę kulturową, że sztuka i społeczeństwo powinny być powiązane, łącząc sztukę, architekturę i design.

Ale w 1933 roku, po krachu gospodarczym, Republika Weimarska utraciła kontrolę na rzecz partii nazistowskiej. Naziści sprzeciwiali się modernizmowi. Zakazali wszelkiej sztuki wykraczającej poza ich wąskie pojmowanie historycznej niemieckiej wielkości. Oznaczyli sztukę abstrakcyjną, sztukę nowoczesną i awangardową jako zdegenerowaną. Pierwsza wystawa Sztuki Zdegenerowanej w 1937 roku oznaczała początek formalnego, oficjalnego ataku na wszystkich związanych z tzw. zdegenerowanymi poglądami.

Całkowity Odmowa

1948, Kanada

Podczas gdy naziści przejmowali kontrolę nad Niemcami, Zjednoczone Królestwo oddawało kontrolę nad wieloma swoimi terytoriami. W 1931 roku UK uchwaliło ustawę pozwalającą Kanadzie na samodzielne określenie swojego prawnego i narodowego losu. Kanadyjczycy zaangażowali się więc w stopniowy proces określania swojego charakteru narodowego. Grupa artystów przewodziła tej kulturalnej rozmowie. Pod przewodnictwem Paula-Émile Borduasa i Jean-Paula Riopelle grupa opublikowała w 1948 roku manifest zatytułowany Le Refuse Global (Całkowity Odmowa).

Manifest domagał się, aby kanadyjscy artyści byli wolni od kontroli religijnej i akademickiej. Popierał abstrakcję, eksperymentowanie i świeckość kulturową. Natychmiastowa reakcja na manifest była negatywna, ale na przestrzeni kilku dekad pomógł on zainicjować Quiet Revolution, większy ruch, który wprowadził liberalne reformy w całej Kanadzie. Te reformy definiują dziś kanadyjski charakter narodowy i do pewnego stopnia zawdzięczają swoje powstanie Le Refuse Global.

Jean-Paul Riopelle - Kompozycja, 1954. Olej na płótnie. © Jean-Paul Riopelle

Gutai Group

1954, Japonia

Gdy Japonia odbudowywała się po II wojnie światowej, awangardowa grupa artystyczna o nazwie Gutai Group podjęła misję ponownego wyobrażenia sobie japońskiej kultury. Artyści Gutai wierzyli, że przemoc z przeszłości była wynikiem kultury asymilacji i izolacji. Uważali, że indywidualność, wolność twórcza, więź z naturą oraz kontakt z innymi kulturami są niezbędne do budowania pokoju.

Grupa powstała w 1954 roku i w 1956 roku napisała manifest określający ich podejście do tworzenia sztuki. Ich prace były celowo abstrakcyjne i eksperymentalne. Zapoczątkowały renesans kulturowy w Japonii. Poprzez korespondencję łączyli się z innymi artystami na całym świecie. Gutai bezpośrednio wpłynęło na Ruch Fluxus oraz wiele innych ruchów sztuki konceptualnej w Europie i Ameryce Północnej.

Shiraga Kazuo - BB64, 1962. Olej na płótnie. 81 x 116 cm (31 7/8 x 45 5/8 cala). © Shiraga Kazuo

Ruch Alternative Artspace

Lata 70., Globalny

Począwszy od Nowego Jorku, Ruch Alternative Artspace wyłonił się jako globalny ruch awangardowy w latach 70. XX wieku. A może inaczej – był to antyruch, ponieważ zamiast definiować konkretne podejście do sztuki, po prostu zapewniał artyście środowisko i środki do zaprezentowania publiczności dowolnego zjawiska estetycznego.

Artyści związani z Alternative Artspaces to między innymi Cindy Sherman, Sol LeWitt, Louise Bourgeois, John Cage, Judy Chicago, Sherrie Levine, Laurie Anderson, Brian Eno oraz Beastie Boys. Jako otwarty i wszechstronny eksperyment awangardowy, ruch ten był sam w sobie fantastyczną abstrakcją: ideą świata sztuki jako całkowicie otwartego doświadczenia odpornego na wszelkie osądy, oceny i krytykę.

Sol LeWitt - Wall Drawing 1. © Sol LeWitt

Abstrakcja, Awangarda i My

W niezliczonych przypadkach awangardowe ruchy artystyczne wpłynęły na kultury, w których istniały. Nic dziwnego, że niezrozumienie abstrakcji i strach przed sztuką awangardową spowodowały, że niektóre z najsilniejszych reżimów i instytucji przeszłości były otwarcie antagonistyczne wobec sztuki jako zagrożenia dla ich kontroli.

Patrząc wstecz na liczne awangardowe ruchy artystyczne z przeszłości (a było ich znacznie więcej niż te, które omówiliśmy), widzimy, że abstrakcja była integralną częścią ich filozofii. Każdy ruch awangardowy opiera się w istocie na ideach. I wiele z tych idei obejmowało eksperymentowanie, otwartość, niejednoznaczność i artystyczną wolność.

Obraz wyróżniony: Giacomo Balla - Linia prędkości (szczegół), 1913. Olej na płótnie
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio