Divisionismus und sein Einfluss auf die Farbe in der Kunst

Divisionismus war eine der einflussreichsten ästhetischen Entwicklungen des 19.^ten Jahrhunderts. Er entstand aus der postimpressionistischen Epoche und ist im Wesentlichen eine Malweise, bei der die Farben nicht im Voraus gemischt werden, sondern nebeneinander auf der Oberfläche platziert werden, sodass sie später „im Auge“ vermischt werden. Die Idee wurde erstmals 1884 von Georges Seurat entwickelt, demselben Künstler, der zwei Jahre später eine ästhetische Richtung namens Pointillismus begründete. Die meisten Menschen sind mit dem Pointillismus vertrauter, da sein Name den Stil klar beschreibt – Bilder, die aus unzähligen winzigen Kreisen oder Punkten bestehen. Pointillismus und Divisionismus sind einander ähnlich. Der Hauptunterschied besteht darin, dass Pointillismus nicht unbedingt auf der Farbmischung im Auge basiert – es ist einfach eine Technik, bei der das Bild aus Punkten statt aus fließenden Pinselstrichen besteht. Bei einem pointillistischen Bild wird das Bild für das Auge lesbarer, je weiter sich der Betrachter entfernt und die Punkte sich vermischen. Dasselbe Prinzip gilt für ein divisionistisches Gemälde, nur dass sich nicht nur Formen und Figuren beim Entfernen des Betrachters vermischen, sondern auch die Farben. Der Divisionismus stellte die Natur dessen, was Farbe ist, infrage und fragte, ob sie wirklich als etwas Konkretes existiert oder nur ein Produkt unserer Wahrnehmung und Vorstellungskraft ist. Die Bewegung hatte aus mehreren Gründen einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung der Abstraktion im späten 19.^ten und frühen 20.^ten Jahrhundert in Europa. Erstens stellte sie plastische Elemente wie Farbe klar über den Inhalt. Zweitens stellte sie die Frage der Subjektivität in der Kunst. Betrachter „vollenden“ divisionistische Gemälde in ihrem Geist, eine Vorstellung, die zur Grundlage der Idee wurde, den Betrachtern die Freiheit zu geben, Kunstwerke – besonders abstrakte Kunstwerke – nach Belieben zu interpretieren. Schließlich leitete Seurat einen künstlerischen Ansatz ein, der eine offene wissenschaftliche Untersuchung beinhaltete. Sein Interesse an der Wissenschaft von Farbe und Wahrnehmung hat Generationen von konzeptuellen und abstrakten Künstlern inspiriert und übt bis heute starken Einfluss aus.

Zufällige Eindrücke

Obwohl Seurat als Begründer des Divisionismus anerkannt ist, war er nicht der erste Maler, der die divisionistische Technik anwandte. Frühere impressionistische Maler wie Camille Pissarro und Claude Monet hatten bereits Jahrzehnte zuvor entdeckt, dass sie durch kleine, präzise Pinselstriche und das Nebeneinanderstellen bestimmter Komplementärfarben eine größere Leuchtkraft in ihren Gemälden erzielen konnten. Was die Impressionisten jedoch taten, war eher eine Frage der Intuition. Seurat erwarb seinen Ruf, indem er das Vorgehen der Impressionisten wissenschaftlich analysierte. Auf der Suche nach einer einzigartigen Malweise, die ganz seine eigene sein konnte, ging er auch weiter zurück und studierte die Werke des romantischen Malers Eugène Delacroix, der für die brillanten und lebendigen Farben seiner Leinwände berühmt war. Außerdem las er verschiedene Bücher über Farbtheorie aus der Vergangenheit, insbesondere „Die Grammatik des Malens und Radierens“ (1867) von Charles Blanc und „Die Prinzipien von Harmonie und Kontrast der Farben“ (1839) von Michel-Eugène Chevreul.

Durch seine Forschungen entdeckte Seurat, dass bestimmte Farben stärker aufeinander reagieren, wenn sie nebeneinander stehen, als andere. Indem er die impressionistische Technik der kleinen Pinselstriche bis zur präzisesten Ausführung verfeinerte und die aktivsten möglichen Farbkombinationen einsetzte, erreichte er etwas, das er chromoluminosity nannte – die ideale, leuchtende Verbindung von Farbe und Licht. Vielleicht ist das berühmteste Gemälde, das aus seinen frühen Studien zur chromoluminosity hervorging, „Sonntagnachmittag auf der Insel La Grande Jatte“ (1884–86). Das Meisterwerk ist eine fantastische Demonstration der Fähigkeit divisionistischer Techniken, nicht nur Farbe im Auge zu vermischen, sondern auch andere formale Elemente wie Ton, Form und Linie. Am radikalsten erreichte Seurat mit diesem Gemälde ein Gefühl von Bewegung. Die Anordnung der winzigen Farbpunkte lässt das Wasser glänzen und leuchten, und die Wellen scheinen zu wackeln. Die Blätter in den Bäumen scheinen zu rascheln. Am merkwürdigsten wirkt die Frau im Vordergrund rechts unten, als schwebe sie über dem Boden und bewege sich sanft vorwärts.

Georges Seurat – Ein Sonntagnachmittag auf der Insel La Grande Jatte, 1884–1886. Öl auf Leinwand. 207,6 cm × 308 cm (81,7 Zoll × 121,25 Zoll). Art Institute of Chicago

Inspiration für die Zukunft

Seurat wurde sofort für seine intellektuellen und ästhetischen Leistungen anerkannt, konnte seinen Erfolg jedoch nicht lange genießen. Er starb im Alter von 31 Jahren, nur fünf Jahre nach Fertigstellung von „Sonntagnachmittag auf der Insel La Grande Jatte“. Sein Vermächtnis übertraf jedoch bei Weitem die Kürze seiner Laufbahn. Seine Fähigkeit, Bewegung scheinbar in seinen Gemälden darzustellen, erwies sich als tiefgreifende Inspiration für die italienischen Futuristen. Als das futuristische Manifest 1909 veröffentlicht wurde, lobte es Geschwindigkeit und Industrie als ideale Ausdrucksformen der schönen, neuen, modernen, industriellen Welt. Die Futuristen übernahmen Seurats Ideen, um ihren eigenen charakteristischen Stil zu schaffen. Anstatt nur Farben oder Punkte nebeneinander zu setzen, damit sie im Auge verschmelzen, erweiterten die Futuristen dieses Konzept und wandten es auf Linien, Formen und Gestalten an. Indem sie mehrere Bilder derselben Formen nebeneinander in ihren Kompositionen malten, deuteten sie die Bewegung von Maschinen, Menschen und Tieren an.

Diese gleiche Idee beeinflusste auch die Kubisten. Künstler wie Picasso und Braque wandten divisionistisches Denken auf Flächen an, indem sie mehrere gleichzeitige Blickwinkel nebeneinanderstellten, um eine Vision einer vierdimensionalen Wirklichkeit zu schaffen, in der Zeitverlauf und Bewegung angedeutet werden. Später brachten orphische kubistische Maler wie Sonia Delaunay die divisionistische Entwicklung wieder vollends zurück, indem sie erforschten, wie bestimmte Farben zu vibrieren scheinen, wenn sie nebeneinanderstehen, selbst wenn sie in einer völlig abstrakten Komposition verwendet werden. Dies ist vielleicht das größte Vermächtnis postimpressionistischer Bewegungen wie des Divisionismus in Bezug auf abstrakte Kunst: Dank der Arbeit von Seurat, Künstlern wie Delaunay und später Piet Mondrian, Josef Albers und unzähligen anderen konnten sie sich vollständig von den Anforderungen an Inhalt und Thema lösen und waren frei, die rein plastischen Eigenschaften der bildenden Kunst zu erforschen.

Abgebildetes Bild: Georges Seurat – Grandcamp, Abend. 1885, gemalter Rand ca. 1888–89. Öl auf Leinwand. 66,2 x 82,4 cm (26 x 32 1/2 Zoll). MoMA Sammlung
Von Phillip Barcio