ทำไมกลุ่มศิลปินที่มีอารมณ์โกรธจึงกบฏต่อสถาบันศิลปะ

The Irascibles หรือ The Irascible 18 เป็นกลุ่มศิลปินนามธรรมชาวอเมริกันที่ได้ลงนามในจดหมายเปิดผนึกประท้วงที่ส่งถึง Roland L. Redmond ซึ่งเป็นประธานของพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทนในปี 1950 จดหมายนี้เขียนขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการประกาศว่า Redmond กำลังจัดการแข่งขันระดับชาติเพื่อคัดเลือกผลงานที่จะรวมอยู่ในนิทรรศการขนาดใหญ่ที่มีชื่อว่า "American Painting Today" เป้าหมายของนิทรรศการคือการกำหนดว่าภาพวาดสมัยใหม่ประเภทใดที่ Met ถือว่าควรได้รับความสนใจ พิพิธภัณฑ์เพิ่งสิ้นสุดข้อตกลงที่ยาวนานกับพิพิธภัณฑ์ศิลปะอเมริกัน Whitney ซึ่งภายใต้ข้อตกลงนี้ Whitney ได้รวบรวมศิลปะอเมริกันแนวหน้าและ Met ได้รวบรวมสิ่งที่ถือว่าเป็น "ศิลปะอเมริกันคลาสสิก" Redmond หวังว่านิทรรศการใหม่จะทำให้ Met กลับมาเป็นผู้มีอำนาจในด้านศิลปะสมัยใหม่ของอเมริกา จดหมายจาก Irascibles ได้ร้องเรียนเกี่ยวกับคณะกรรมการตัดสินที่ Redmond เลือกมาเพื่อพิจารณาว่าผลงานใดจะอยู่ในนิทรรศการ คณะกรรมการหลายคนมีอคติต่อการทำงานในแนวนามธรรมอย่างเปิดเผย หนึ่งในนั้นถึงกับเรียกศิลปะนามธรรมว่า "ไม่เป็นมนุษย์" Adolph Gottlieb เป็นผู้เขียนจดหมายประท้วง และมีการลงนามร่วมโดยจิตรกรอีก 18 คนและประติมากร 12 คน จดหมายประกาศว่าผู้ลงนามจะไม่เข้าร่วมการแข่งขันโดยไม่ส่งผลงานของตนเพื่อพิจารณา ข้อความได้วางตำแหน่งผู้ลงนามให้เป็นกลุ่มที่ก้าวหน้าและ Met ให้เป็นกลุ่มที่ล้าหลัง โดยระบุว่า: "การจัดนิทรรศการและการเลือกคณะกรรมการ...ไม่รับประกันความหวังใด ๆ ว่าศิลปะที่ก้าวหน้าจะถูกนำมารวมไว้ในสัดส่วนที่ยุติธรรม เราขอเรียกร้องให้มีการพิจารณา...ข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ที่ว่า ในช่วงเวลาประมาณร้อยปีที่ผ่านมา ศิลปะที่ก้าวหน้าเท่านั้นที่ได้มีส่วนร่วมที่สำคัญต่ออารยธรรม" หนึ่งในผู้ลงนาม Barnett Newman เคยลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีของนิวยอร์กและรู้จักบรรณาธิการของ New York Times ดังนั้นเขาจึงสามารถทำให้จดหมายถูกตีพิมพ์ในหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์ได้ ในวันถัดมา Emily Genauer นักวิจารณ์ศิลปะของ The Herald Tribune ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์คู่แข่ง ได้ตีพิมพ์คำตอบที่ปกป้อง Met บทความของเธอเป็นครั้งแรกที่เรียกผู้ลงนามว่า "The Irascible 18" ในระดับหนึ่ง ฉายานี้ช่วยสนับสนุนสาเหตุของกลุ่ม แต่เมื่อเวลาผ่านไปมันก็ทำให้พวกเขาหันมาอยู่ฝ่ายตรงข้ามกันและทำลายอุดมการณ์หลายอย่างที่พวกเขาถือว่าสำคัญ.

อันตรายในตัวเลข

นักประวัติศาสตร์ได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับแรงจูงใจของ "Irascibles" มานานแล้ว พวกเขาเป็นนักปฏิวัติที่มีอุดมการณ์เป็นแนวทางหรือไม่? หรือพวกเขาแค่รู้สึกหงุดหงิดเพราะไม่ได้ทำเงินจากศิลปะของตน? หรือแรงจูงใจของพวกเขาเป็นการรวมกันของทั้งสองอย่าง? หลายคนที่ลงนามในจดหมายของ Irascibles ปัจจุบันถือเป็นศิลปินที่มีอิทธิพลมากที่สุดในรุ่นของพวกเขา เช่น Willem de Kooning, Mark Rothko, Barnett Newman, Clyfford Still, Ad Reinhardt, Robert Motherwell, Hedda Sterne, และ Louise Bourgeois แต่ในขณะนั้น ศิลปินเหล่านี้แทบจะไม่ได้รับเงินมากกว่า 100 ดอลลาร์ต่อชิ้น (ประมาณ 1000 ดอลลาร์ในปัจจุบัน) แกลเลอรีส่วนใหญ่ที่เป็นตัวแทนของพวกเขาล้มละลาย อย่างไรก็ตาม มี Irascible อย่างน้อยหนึ่งคนที่ทำเงินได้มากจากศิลปะของเขา Jackson Pollock ได้ปรากฏบนปกของนิตยสาร Life ในปี 1949 ในบทความที่มีชื่อว่า "เขาคือจิตรกรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ในสหรัฐอเมริกาหรือไม่?" การแสดงผลงานครั้งถัดไปของเขาขายหมด ทำให้เขาได้รับเงินมากกว่ารายได้เฉลี่ยของครอบครัวในขณะนั้นถึงสองเท่า.

แจ็คสัน พอลล็อก - รูปแบบอิสระ, 1946. สีน้ำมันบนผ้าใบ. 19 1/4 x 14" (48.9 x 35.5 ซม.). คอลเลกชันซิดนีย์และแฮร์เรียต จานิส. © 2018 มูลนิธิพอลล็อก-คราสเนอร์ / สังคมสิทธิศิลปิน (ARS), นิวยอร์ก

Pollock อย่างน้อยก็ไม่ได้มีแรงจูงใจในการลงนามในจดหมายด้วยเหตุผลทางการเงิน ในความเป็นจริง เขามีสิ่งที่จะสูญเสียในแง่นั้นจากการเพิ่มชื่อของเขา เขากลัวว่าจดหมายจะทำให้ผู้ลงนามถูกติดป้ายว่าเป็น “กลุ่ม” แม้ว่าพวกเขาทุกคนจะสร้างงานที่สามารถอธิบายได้อย่างหลวม ๆ ว่าเป็นนามธรรม แต่ละคนมีเสียงสุนทรียศาสตร์ที่โดดเด่นและวิธีการที่เป็นเอกลักษณ์ Pollock สนับสนุนจดหมายโดยการส่งโทรเลขแทนที่จะลงนาม และในที่สุดความกลัวของเขาก็เป็นจริง นิตยสาร Life ตีพิมพ์บทความสำคัญประกาศผู้ชนะการแข่งขัน และพิมพ์ภาพถ่ายกลุ่มของ Irascibles ตรงหน้าบทความ คำบรรยายอ่านว่า: “กลุ่มศิลปินที่มีอารมณ์รุนแรงนำการต่อสู้ต่อต้านการแสดง” ใต้คำบรรยายกล่าวว่า Irascibles “ไม่ไว้วางใจพิพิธภัณฑ์ตั้งแต่ผู้อำนวยการเปรียบเทียบพวกเขากับนกเพลิแกนที่ “มีหน้าอกแบน” “เดินย่ำอยู่บนดินแดนที่ว่างเปล่าทางปัญญา” และเปรียบเทียบการกบฏของพวกเขากับเมื่อ “จิตรกรชาวฝรั่งเศสในปี 1874 กบฏต่อต่อคณะกรรมการอย่างเป็นทางการและจัดแสดงงานจิตรกรรมอิมเพรสชันนิสต์ครั้งแรก” เพียงเท่านี้ Irascibles ก็ถูกมองว่าเป็นตัวแทนของขบวนการ และป้ายชื่อ Abstract Expressionism—สไตล์ของสมาชิกที่มีชื่อเสียงที่สุดของพวกเขา, Jackson Pollock—ถูกติดป้ายผิดให้กับพวกเขาทั้งหมด.

จดหมายเปิดผนึกถึง โรแลนด์ แอล. เรดมอนด์, 20 พฤษภาคม 1950, สำเนาที่ไม่มีลายเซ็นจากเอกสารของเฮดดา สเติร์น, พิมพ์, ขนาด 28 x 22 ซม.

การทำลายสถาบัน

หลังจากการเผยแพร่ภาพถ่ายกลุ่มของพวกเขา หลายคนในกลุ่ม The Irascibles เริ่มเกลียดชังซึ่งกันและกัน เฮดดา สเติร์น ไม่เคยฟื้นตัวจากการเข้าใจผิดว่าเธอเป็น Abstract Expressionist ขณะที่ผู้จัดแสดง เบ็ตตี้ พาร์สันส์ สูญเสียศิลปินที่ขายดีที่สุดไปยังแกลเลอรีที่มีชื่อเสียงมากขึ้น เนื่องจากพายุประชาสัมพันธ์ที่ตามมาหลังจากภาพถ่ายนั้น คดีความยังเกิดขึ้นจากการโต้เถียงสาธารณะระหว่างสมาชิกบางคนของกลุ่ม อย่างไรก็ตาม แม้จะมีผลลัพธ์ที่น่าเสียดายเหล่านี้ The Irascibles ก็ได้สร้างแบบอย่างที่สำคัญสำหรับวิธีที่ศิลปินสามารถทำงานเพื่อทำลายสถาบันศิลปะ พวกเขาได้กรอบคำว่า "สถาบัน" เป็นสิ่งที่บ่งบอกถึงความแข็งแกร่งและการขาดจินตนาการ การกบฏของพวกเขาเป็นตัวแทนของพลังสร้างสรรค์ดั้งเดิมที่เฟรดริช นิทเชอ ได้อธิบายไว้ในบทนำของ "The Birth of Tragedy" ซึ่งเขาเขียนว่า: "ที่นี่มีจิตวิญญาณที่มีความต้องการที่แปลกประหลาด แม้กระทั่งไม่มีชื่อ ความทรงจำที่เต็มไปด้วยคำถาม ประสบการณ์ สถานที่ลับ...บางอย่างเหมือนลัทธิศักดิ์สิทธิ์...ซึ่งพูดติดอ่างด้วยความยากลำบาก...แทบไม่แน่ใจว่าต้องการสื่อสารอะไรหรือจะเงียบไว้"

เฮดดา สเติร์น - สี่เหลี่ยม, 1981. พิพิธภัณฑ์ศิลปะควีนส์, นครนิวยอร์ก, นิวยอร์ก, สหรัฐอเมริกา. © 2018 เฮดดา สเติร์น / สมาคมสิทธิศิลปิน (ARS), นครนิวยอร์ก

กลุ่ม Irascibles เลือกที่จะไม่อยู่เฉย พวกเขาได้ทำการโจมตีแบบ Dionysian ต่อสถาบัน Apollonian ของศิลปะอเมริกัน ซึ่งนำพาหลายคนไปสู่เส้นทางที่มืดมน แต่ผลประโยชน์สำหรับศิลปินรุ่นต่อไปนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ โดยการวางตำแหน่งนามธรรมเป็นมุมมองที่ก้าวหน้า พวกเขาได้ยืนหยัดเพื่อความเป็นเอกลักษณ์และประกาศว่าการทดลองคือหนทางของอนาคต ความจริงที่ว่าภาพวาดของผู้ลงนามเช่น Pollock, de Kooning, Rothko, Still และ Robert Motherwell ตอนนี้อยู่ในกลุ่มงานศิลปะที่มีราคาแพงที่สุดในโลก เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าการกดขี่ทางสุนทรียภาพนั้นผิดพลาดเพียงใด และความจริงที่ว่า ผลงานของผู้ลงนามเช่น Bourgeois, Sterne, Gottlieb, Reinhardt และ William Baziotes ได้กลายเป็นที่มีอิทธิพลต่อศิลปินในปัจจุบัน เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงคุณค่าที่ยั่งยืนของสัญชาตญาณที่นำทางกลุ่ม Irascibles ให้ปฏิเสธความมืดมนและต่อสู้เพื่อความสำคัญของผลงานของพวกเขา.

ภาพเด่น: Adolph Gottlieb - Lemon Yellow Ground, 1966. ลิโธกราฟสี. ขนาด 20 1/8 × 28 3/8 นิ้ว; 51.1 × 72.1 ซม. รุ่น 18/50. © มูลนิธิ Adolph และ Esther Gottlieb/ได้รับอนุญาตโดย VAGA, นิวยอร์ก
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการอธิบายเท่านั้น
โดย ฟิลลิป บาร์ซิโอ