Definindo a Abstração Lirica

Abstração Lirica é um termo aparentemente autoexplicativo, e ainda assim, por gerações, sua origem e significado têm sido debatidos. O colecionador de arte americano Larry Aldrich usou o termo em 1969 para definir a natureza de várias obras que ele havia coletado recentemente e que sentia sinalizavam um retorno à expressão pessoal e à experimentação após o Minimalismo. Mas o crítico de arte francês Jean José Marchand usou uma variação do termo, Abstraction Lyrique, décadas antes, em 1947, para se referir a uma tendência europeia emergente na pintura semelhante ao Expressionismo Abstrato nos EUA. Ambas as utilizações do termo referiam-se a uma arte caracterizada por composições livres, emotivas e pessoais, não relacionadas à realidade objetiva. Mas essas tendências podem ser rastreadas ainda mais longe, pelo menos até a primeira década do século 20 e o trabalho de Wassily Kandinsky. Para descobrir as verdadeiras raízes e o significado da Abstração Lirica, e para entender como interagir com suas tendências na arte, precisamos olhar para os primeiros dias da arte abstrata.

Colocando o Lírico na Abstração Lírica

Na década de 1910, vários grupos diferentes de artistas estavam flertando com a abstração, cada um a partir de uma perspectiva única. Artistas Cubistas e Futuristas estavam trabalhando com imagens do mundo real e alterando-as de maneiras conceituais para expressar ideias abstratas. Artistas Suprematistas e Construtivistas estavam trabalhando com formas reconhecíveis em sua arte, mas usando-as de maneiras ambíguas ou simbólicas, ou de uma forma que tentava transmitir universalidades. Mas outro grupo de artistas estava abordando a abstração de uma perspectiva completamente diferente da dos demais.

Epitomizado por Wassily Kandinsky, este grupo abordou a abstração a partir da perspectiva de que não sabiam qual poderia ser o significado do que pintavam. Eles esperavam que, simplesmente pintando livremente, sem noções preconcebidas de estética ou do mundo objetivo, algo desconhecido pudesse ser expresso através de seu trabalho. Kandinsky comparou suas pinturas a composições musicais, que comunicavam emoção de uma maneira completamente abstrata. Suas pinturas abstratas eram imaginativas, emotivas, expressivas, pessoais, apaixonadas e completamente subjetivas; em outras palavras, líricas.

Wassily Kandinsky - Composition 6, 1913. Oil on canvas. 76.8 × 118.1" (195.0 × 300.0 cm). Hermitage Museum, Saint Petersburg

Abstração Lirica Pós-Guerra

A Abstração Lirica de Kandinsky contrastava com muitas das outras tendências da arte abstrata das décadas de 1920 e 1930. Sua arte não estava especificamente associada a nenhuma religião, mas havia algo abertamente espiritual nela. Outros artistas associados a estilos como De Stijl, Arte Concreta e Surrealismo estavam criando arte que era secular e se prestava a uma interpretação objetiva e acadêmica. Kandinsky buscava algo que nunca poderia ser totalmente definido ou explicado. Ele estava expressando sua conexão pessoal com os mistérios do universo de uma maneira aberta. Era como se ele tivesse inventado uma espécie de Existencialismo espiritual.

O Existencialismo foi uma filosofia que ganhou destaque após a Segunda Guerra Mundial, quando as pessoas lutavam para entender o que percebiam como a falta de sentido da vida. Pensadores críticos não podiam acreditar que um poder superior poderia existir que permitisse o tipo de destruição que acabaram de testemunhar. Mas, em vez de se tornarem niilistas na aparente ausência de Deus, os Existencialistas tentaram encontrar seu caminho através da falta de sentido abrangente da vida, buscando um significado pessoal. Como escreveu o autor existencialista Jean-Paul Sartre em seu livro A Being and Nothingness em 1943, “O homem está condenado a ser livre; ele é responsável por tudo o que faz.” A busca pelo que é essencialmente pessoal foi fundamental para o Existencialismo, e também para o ressurgimento generalizado da Abstração Lirica após a Segunda Guerra Mundial.

Wassily Kandinsky - The Last Judgment, 1912. Private collection

Por quaisquer outros nomes

Ao longo das décadas de 1940 e 50, um grande número de movimentos de arte abstrata surgiu, todos de uma forma ou de outra envolvendo a expressão pessoal subjetiva como a base para expressar significado na arte. Abstraction Lyrique, Art Informel, Tachisme, Art Brut, Expressionismo Abstrato, arte de Campo de Cor, e até mesmo arte conceitual e de performance, todos, em certa medida, podem ser rastreados até a mesma busca existencial geral. Um dos críticos de arte mais influentes dessa época, Harold Rosenberg, entendeu isso quando escreveu: “Hoje, cada artista deve se empenhar em se inventar... O significado da arte em nosso tempo flui dessa função de auto-criação.”

Mas, à medida que a cultura mudou com a próxima geração, muitas dessas tendências existenciais na arte perderam a popularidade. E mais uma vez, uma abordagem não emocional, concreta e geométrica da arte abstrata, epitomizada pelo Minimalismo, tomou seu lugar. Mas nem todos os artistas abandonaram a tradição lírica. No final da década de 1960, a maré havia mudado novamente. Como foi apontado por Larry Aldrich, que rebatizou o termo Abstração Lírica em 1969, “No início da última temporada, tornou-se aparente que na pintura havia um movimento de afastamento do geométrico, de borda dura e minimalista, em direção a abstrações mais líricas, sensuais e românticas em cores que eram mais suaves e vibrantes... O toque do artista é sempre visível nesse tipo de pintura, mesmo quando as pinturas são feitas com pistolas de spray, esponjas ou outros objetos.”

Jean-Paul Riopelle - Composition, Oil on canvas, 1954. © Jean-Paul Riopelle

Abstração Lirica Contemporânea

É evidente que, como costuma acontecer com movimentos na arte, as tendências que definem a Abstração Lirica precederam a criação do termo. Nas primeiras décadas do século 20, artistas como Wassily Kandinsky, Alberto Giacometti, Jean Fautrier, Paul Klee e Wols primeiro incorporaram tendências líricas na abstração. E décadas depois, artistas como Georges Mathieu, Jean-Paul Riopelle, Pierre Soulages e Joan Mitchell as levaram adiante. Então, no final dos anos 1960 e 70, artistas como Helen Frankenthaler, Jules Olitski, Mark Rothko e dezenas de outros revitalizaram e expandiram a relevância da posição.

Em 2015, uma das vozes mais fascinantes da Abstração Lirica contemporânea, o artista espanhol Laurent Jiménez-Balaguer, faleceu. Mas seus conceitos, teorias e técnicas continuam a se manifestar de maneiras poderosas hoje no trabalho de artistas como Margaret Neill, cujas composições instintivas de linhas líricas e entrelaçadas convidam o espectador a uma participação subjetiva de significado pessoal, e a de Ellen Priest, cujo trabalho traz à vida sua conversa estética pessoal, contínua e ao longo da vida com a música jazz. O que une todos esses artistas em um vínculo comum é a busca fundamental da Abstração Lirica: expressar algo pessoal, subjetivo e emotivo, e fazê-lo de uma maneira poética e abstrata.

Ellen Priest - Dolphin dance study 15.

Imagem em destaque: Margaret Neil - Switchback (detalhe).
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park